「顧清明是我選的。」

　　老人說，「三十七年前，我帶他來這裡，告訴他什麼是種子庫，什麼是信標，什麼是原始頻率。他學得很快，比之前所有的繼承者都快。」

　　「那為什麼他會變成植物人？」

　　「因為他想毀掉原始頻率。」

　　老人轉過頭，看著江權，「那是我們存在的根基。

　　沒有原始頻率，種子庫裡的所有記憶都會消散，七處遺址會同時崩塌，五萬年的傳承將毀於一旦。」

　　老人的聲音依然平靜，但江權聽出了裡面那種近乎冷酷的決絕。

　　「所以是你對他下的手？」

　　「不是我。」老人搖頭，「是他自己。他選擇了自我封閉，把意識封存在最深層的種子庫裡，這樣就不會被原始頻率影響，也不會被我們找到。他想等一個能替他完成這件事的人出現。」

　　他頓了頓，看著江權，眼神裡有一絲複雜的東西：「你猜，他在等誰？」

　　江權沒有回答。他已經猜到了。

　　「他等的是你。」老人替他說出來，「顧清明在二十多年前就算到了你會出現。你的體質，你的天賦，你對異常頻率的天然免疫力。你天生就是做這件事的人。」

　　「但你也需要我。」江權說，「如果原始頻率被毀，你們的存在也會受影響。」

　　「是的。」老人坦率地點頭，「所以我一直在觀察你。從你進呂梁山，到你激活第一枚信標，再到你找到這裡。每一步，我都看著。」

　　江權的手摸向醫療箱。

　　老人笑了，那笑容很淡，卻讓江權的動作停了一瞬。

　　「不用緊張。」老人說，「如果我想阻止你，你根本走不到這裡。」

　　他轉身，對著那七個人形揮了揮手。

　　奇迹般地，那七個人形同時睜開了眼睛。

　　不是活人的眼睛，是那種玉石雕刻出來的、沒有瞳孔的眼睛。但它們的目光全都落在江權身上，像是在審視，又像是在等待。

　　「它們想問你一個問題。」老人說，「也是過去五萬年裡，每一個走到這裡的繼承者都必須回答的問題。」

　　「什麼問題？」

　　老人一字一頓：

　　「如果人類的意識可以被永久保存，如果死亡可以被終結，如果每一個死去的人都可以在種子庫裡繼續存在。你會選擇打開這扇門，還是永遠關閉它？」

　　江權沉默了很久。

　　醫療箱裡，那片晶片和黑色薄闆同時發出微弱的光。那光透過箱子的皮革，透進他的皮膚，透進他的意識深處。

　　他看見了無數張臉。

　　那些封存在球體裡的記憶，那些五萬年來死去的繼承者，那些在歷史長河裡消失的生命。他們都還在這裡，在這七處遺址深處，等著一個答案。

　　等著他。

　　江權擡起頭，迎著那七雙玉石眼睛，說出了他的回答。

　　圓形空間裡安靜得能聽見光在流動。

　　那七雙玉石眼睛注視著江權，沒有任何錶情，沒有任何溫度，卻讓他感受到一種難以言喻的重量。那是五萬年的重量，是無數個死去的繼承者留下的目光。

　　老人站在一旁，雙手依然背在身後，像一尊活了幾千年的雕像，等待著一個註定會到來的答案。

　　江權沉默了很久。

　　醫療箱裡的光和黑色薄闆的光交織在一起，透過箱壁，透過他的皮膚，滲進他的意識。

　　在那片意識深處，他看見了無數畫面。狩獵的古人、祭祀的祭司、抄寫經卷的學者、仰望星空的哲人……他們從五萬年的時間長河裡浮現，又沉沒，像潮水一樣來來去去。

　　然後他開口了。

　　「我拒絕。」

　　老人的眉頭動了一下，但什麼都沒說。那七個人形也沒有任何反應，依然用玉石眼睛注視著他。

　　「你剛才說的那個問題，」

　　江權的聲音很平靜，「『如果人類的意識可以被永久保存，如果死亡可以被終結，如果每一個死去的人都可以在種子庫裡繼續存在。你會選擇打開這扇門，還是永遠關閉它？』」

　　他頓了頓，目光掃過那七個人形。

　　「這個問題本身就是陷阱。」

　　老人的眉頭皺了起來：「陷阱？」

　　「因為它在問『你』會怎麼選擇。」江權往前走了一步，離那七個人形更近了一點，「但選擇的主體，不應該是『我』。應該是每一個活著的人，每一個會死去的人，每一個有權決定自己命運的人。」

　　他的聲音不高，但在圓形空間裡回蕩，撞在石壁上，又反彈回來，像某種古老的迴響。

　　「五萬年來，你們把繼承者一個一個帶到這裡，問他們同樣的問題，讓他們替全人類做決定。憑什麼？」

　　老人的眼神變了。

　　「憑什麼你們有資格選？」江權的語氣依然平靜，但每個字都像釘子，「那些封存在種子庫裡的記憶，那些死去的繼承者留下的意識。他們知道自己被關在這裡嗎？他們同意了嗎？他們有機會說『不』嗎？」

　　沒有人回答。

　　那七個人形的玉石眼睛裡，有什麼東西閃了一下。

　　「醫生這個職業，讓我學會了一件事。」江權把醫療箱放在地上，打開鎖扣，但沒有取出任何東西，

　　「救人之前，要先問病人願不願意被救。你可以有最好的醫術，最神奇的藥方，但如果病人拒絕，你沒有任何權利強行治療。」

　　他直視著老人的眼睛：「你們也一樣。」

　　老人沉默了很久。

　　那七個人形依然一動不動，但江權感覺到，它們的目光變了。不再是審視，不再是等待，而是某種更深沉、更複雜的東西。

　　「你知道嗎，」老人終於開口，聲音比之前更輕，像是自言自語，「五萬年來，有三十七個繼承者走到這裡。三十七個人，給出了三十七個答案。」

　　「他們怎麼回答？」

　　「二十三個說『打開』，十四個說『關閉』。」老人的目光從江權臉上移開，落在那七個人形上，「每一個都覺得自己做出了正確的選擇。每一個都堅信自己代表了人類的利益。」

　　他頓了頓：「但沒有一個人問過你剛才那個問題。」

　　江權沒有說話。