不久後，江權欲再探哀牢山尋找突破大宗師契機的消息逐漸被散播出去。

　　雖未刻意宣揚，卻仍通過院內那些看似瘋癲、實則耳目通天的「病人們」，悄然引起了一些震動。

　　江湖，從來不止在刀光劍影的市井，更在那些雲深不知處的洞天福地與隱世門庭。

　　數日之間。

　　幾封以特殊秘法書寫、尋常人即使得見也如觀天書的信函，或由馴養多年的異種飛禽攜帶，或借地脈靈機瞬息傳遞，跨越千山萬水，落在了幾處人跡罕至的山水之間。

　　終南山。

　　某處雲霧繚繞的廢棄道觀後山。

　　一位身穿洗得發白道袍、面容枯槁如老松的老道士，正對著石壁上一幅早已模糊的先天八卦圖靜坐。

　　一隻羽翼泛著淡淡青光的隼鳥無聲落下，丟下一枚蠟丸。

　　老道士捏碎蠟丸，取出內裡薄如蟬翼的絹紙，昏花老眼掃過其上密文，枯槁的手指微微一顫，沉寂數十年的心湖竟泛起波瀾：

　　「陸地神仙契機？浮生那牛鼻子竟然也在……看來我這副老骨頭，也該動一動了。」

　　西南某處密林深處的古老苗寨。

　　竹樓最頂層。

　　一位臉上刺滿詭異青色紋路、氣息與周遭蟲豸幾乎融為一體的老嫗，從一條碧綠小蛇口中取出一節竹筒。

　　她以指甲劃開，嗅了嗅其中氣息，乾癟的嘴唇咧開，露出所剩無幾的牙齒，發出夜梟般的低笑：「嗬嗬……蛟龍遺蛻，神魂大葯……末法時代，竟還有這等機緣現世？

　　看來老婆子我這『萬蠱噬心』的反噬，有法可解了。」

　　華山。

　　深處一處幾乎垂直的懸崖洞府內。

　　一名邋遢如乞丐、卻背縛一柄無鞘古劍的老者，正對著一線天光飲酒。

　　一隻鐵爪山鷹丟下一塊刻畫著劍痕的玉片。

　　老者劍氣微吐，玉片顯字。

　　他渾濁醉眼陡然清明如電，指尖劍氣在玉片上留下一道新痕作為回應，低聲自語：「武道前路已斷甲子……縱是虛無縹緲之機，亦當爭一線！浮生老道，等等老夫！」

　　青城山、峨眉金頂、崑崙墟邊緣……

　　一些早已不同世事、隻在門閥典籍中留有寥寥數筆記載的「守山長老」、「退隱宿老」，或壽元將盡，或因道途困鎖，或因對傳說生物的純粹好奇與貪婪，

　　沉寂已久的心，都被這條從南海孤島療養院傳出的消息所牽動。

　　他們的目光，不約而同地投向了阿庫莫療養院方向……

　　阿庫莫療養院內。

　　江權並未過多關注外界因他而起的暗流。

　　他深知此事風險極大，準備工作必須萬無一失。

　　小院暫居處，江權、何軍、羅洋、章百科圍坐。

　　「江先生，這是我根據叔叔蘇醒後反覆詢問、核對，並結合他當年筆記，繪製出的路線圖。」

　　羅洋將一張精心標註的牛皮紙地圖鋪在石桌上。

　　「叔叔說，他們當年是從滇南邊境的『霧鎖鎮』進山，沿著一條幾乎被植被掩蓋的古獵道深入。

　　地圖標註到『黑水潭』為止，再往裡，叔叔說他當時也迷失了方向，隻記得是在一片終年不散的濃霧中遭遇襲擊。

　　這條路線至少能將你們帶到禁區外圍，節省大量探路時間，避開一些已知的險地。

　　但我叔叔嚴正警告，一旦接近黑水潭區域，必須萬分警惕，那裡的生態和『東西』，已經完全異於常理。」

　　江權仔細查看著地圖上蜿蜒的線條和標註的危險符號，點了點頭：「有圖引路，能省去不少麻煩。羅主管，多謝。」

　　羅洋苦笑搖頭：「我修為低微，此去怕是拖累大家，就不隨行了。但我羅家在那片地界還有些許人脈和物資儲備點，我已傳信過去，務必為諸位提供一切所需支援。」

　　江權很是欣慰，看得出來，這已經是他能做的最大努力了。

　　「我去！我必須去！」

　　章百科立刻挺起兇膛，臉上沒了平日的跳脫，滿是堅定，「江大哥，那是我親爺爺！而且，我不是累贅！」

　　他見江權目光帶著審視，連忙道：「我從小跟爺爺在山裡跑，雖然他後來轉了行，但那些尋山問穴、辨識地氣的本事可沒丟！

　　爺爺說過，我這鼻子和眼睛，比當年的他還靈光些！我……我會爺爺傳承給我的『望氣術』！」

　　「望氣術？」何軍挑眉，有些驚訝。

　　這可是古時頂尖風水師和尋寶人才可能掌握的秘術，能觀山川地脈之氣，辨吉兇，尋靈機。

　　章百科見眾人不信，有些急了，

　　左右看了看，指著療養院後山方向：「就現在！那邊，偏東三十度左右，地下應該有水脈，而且是活水，帶著一絲絲陰涼氣，但陰而不煞，反而滋養了上方那一片楠木林，所以那片林子長得格外茂盛，靈氣也稍濃一些，對吧？」

　　江權聞言，暗中運轉玄天真瞳朝那個方向望去，

　　果然看到地底有微弱的水汽靈光流動，與章百科所言幾乎一緻。

　　他心中微動，這章百科果然有些門道，並非全憑一腔熱血。

　　在哀牢山那種詭異複雜的環境裡，一個懂得望氣、能辨地脈吉兇、尋靈機走向的人，作用可能比一個單純的武夫更大。

　　「既然如此，你便同去。」江權最終點頭，「但一切行動必須聽從指揮，不可擅自行事。」

　　章百科大喜，連連保證。

　　眾人有了決斷後，便開始各自的準備工作。

　　江權知道此事兇險，也不敢大意，自己的準備也更為深入。

　　他取出幾瓶珍藏的丹藥。

　　有固本培元的「九轉培元丹」，有快速恢復真氣的「回春丹」，

　　更有短時間內激發潛能、穩固心神的「守神丹」。

　　他每日按時服用，以九玄造化神通緩緩煉化藥力，不斷錘鍊體內真氣，使其愈發精純凝練，向著那道無形的瓶頸發起一次又一次的衝擊。

　　氣海中的真氣旋渦旋轉不休，隱隱有霞光內蘊，距離宗師之境，似乎真的隻差一層薄薄的窗戶紙，

　　但就是這層紙，卻需要莫大的機緣來捅破。

　　同時，他並未吝嗇醫術。

　　在等待浮生道長等人聯絡、協調各方，以及籌備物資的這段時間裡，

　　他主動為療養院內其他一些「病情」相對特殊、對他釋放善意的老人診治。