裴清晏眼疾手快，一把扶住了好友搖搖欲墜的身體。

　　入手處，那消瘦的骨架隔著官服硌得手生疼，許長平整個人軟綿綿的，像是一團被抽幹了水分的棉絮，直接癱軟在了裴清晏懷裡。

　　「太醫！」

　　裴清晏的聲音瞬間變了調，帶著掩飾不住的驚慌。

　　他這一路走來，見過了太多的生死，見過了太多的疫病。

　　許長平在這個全是屍臭味和瘟疫的縣城裡堅守了這麼久，若是……若是也染上了那要命的時疫……

　　裴清晏簡直不敢往下想。

　　這次隨行過來的太醫提著藥箱沖了進來。

　　見狀不敢怠慢，立刻讓裴清晏將人平放在臨時拼湊的羅漢榻上，伸出三根手指，搭在了許長平那瘦得皮包骨的手腕上。

　　屋內死一般的寂靜，隻有裴清晏略顯粗重的呼吸聲。

　　片刻後，太醫收回了手，眉頭微皺，又舒展開來。

　　「裴大人放心。」太醫拱手道，「許大人並非染上了時疫。」

　　裴清晏感覺自己提到嗓子眼的心終於落回了肚子裡，長出了一口氣，覺得後背都濕透了：「那他這是……」

　　「是累的，也是餓的。」

　　太醫嘆了口氣，看著榻上那年輕得過分憔悴得不成樣子的臉龐，

　　「許大人這是心力交瘁，他體內元氣大傷，脾胃虛弱至極。想必是連日來為了救災，夙興夜寐，又將自己的口糧省下來給了災民，長期處於飢餓和高壓之下，身體早就被掏空了。」

　　「剛才見到了大人您，心神一松，這口氣洩了，人也就撐不住了。」

　　裴清晏看著昏睡中依然眉頭緊鎖的好友，心中酸澀難忍。

　　以往最是喜歡輕鬆，愛乾淨的許長平，為了建德的百姓愁苦成這樣，一方父母官當是這樣。

　　「太醫，開方子吧。」裴清晏輕聲道。

　　「是。下官這就去熬一碗參湯，先吊住元氣，再慢慢調理脾胃。許大人年輕底子好，隻要好生修養兩日，進些流食，便能緩過來。」

　　安頓好許長平，裴清晏並沒有時間休息。

　　天剛蒙蒙亮，杭州知府何銘遠便風塵僕僕地趕到了建德縣。

　　「下官何銘遠，拜見撫台大人。」馬銘遠在那滿是泥濘的二堂內行了大禮。

　　「何大人免禮。」裴清晏坐在主位上，雖是一夜未眠，但眼神依舊清明銳利，「其他幾個受災縣的情況，何大人應該比我更清楚。」

　　何銘遠苦著一張臉，點了點頭：「是，情況不容樂觀。除了建德，還有淳安、桐廬等五六個縣受災嚴重。不僅缺糧，更缺葯。」

　　他看著裴清晏帶來的那十車藥材，面露難色：

　　「大人，您帶來的這十車藥材，若是集中在一個縣，或許能救急。可如今這五六個縣都爆發了瘟疫，這……這就好比是一杯水要去救一車薪火，根本不夠分啊。」

　　十車藥材，聽著多，可分攤到幾萬甚至十幾萬災民頭上，每個人連一口葯湯都分不到。

　　裴清晏站起身，走到懸挂在牆上的浙江輿圖前，手指在受災的區域劃過。

　　「何大人，這藥材，不是用來給所有人喝的。」

　　裴清晏轉過身，沉聲道，「將這十車藥材，分出五車，立刻派人送往其他受災嚴重的縣。」

　　「這……」何銘遠一愣，「分了一半走，建德這邊豈不是更不夠了？」

　　「何大人，治病救人，得講究策略。」裴清晏早在白鷺書院的時候對各地大災之後的疫情就研究過，

　　「以往遇到這樣的大災大疫，為何總是很難控制？並非醫術不高明，而是因為感染的人數在不斷增加，源頭掐不斷，神仙也難救。」

　　「所以，我們的重點，不在於治好每一個已經病入膏肓的人，藥石有限，隻能盡人事聽天命。我們的重點，在於防止那些還未感染的人染病！」

　　裴清晏從袖中拿出一個方子，遞給馬銘遠。

　　「這是臨行前，我特意請太醫院院判開的『清源散』。此方所需的藥材並不名貴，主要是生石灰、明礬以及幾種常見的解毒草藥。」

　　「你讓幾個太醫帶著這些藥粉，分赴各縣。不要去挨個喂葯，而是將這些藥粉，按照比例撒到災民集中取水的那幾口水井裡！並且嚴令禁止災民飲用生水，所有水必須燒開後方可飲用！」

　　「隻要水源乾淨了，未感染的人喝了水井裡的水便不會再染病。掐斷了傳播的源頭，感染人數不再暴增，剩下的那幾車名貴藥材，才足夠用來救治那些重症患者。」

　　何銘遠聽得目瞪口呆，隨即猛地一拍大腿。

　　「高！實在是高啊！」

　　他為官多年，隻知道有了瘟疫就施藥，卻從未想過這般釜底抽薪的法子。

　　這不僅節省了藥材，更是從根子上解決了問題。

　　「下官這就去辦！」何銘遠激動地領命而去。

　　解決完藥材的事，隻是第一步。

　　「何大人，且慢。」裴清晏叫住了正要出門的馬銘遠。

　　何銘遠回過頭：「撫台大人還有何吩咐？」

　　裴清晏走到他面前，目光變得幽深：「瘟疫要治，這肚子更要填飽，接下來，該談談糧食的事了。」

　　何銘遠臉上的笑容瞬間僵住了。

　　他搓了搓手，一臉為難：「大人，這……這事兒難辦啊。那幾大世家，下官之前也找過，可他們……唉，他們現在咬死了價格。要麼朝廷出三倍的高價買糧，要麼……就得讓災民把手裡的田契拿出來，十五兩一畝，賤賣給他們，他們才肯放糧。」

　　「這就是要把百姓往死路上逼啊，無論哪種，都是在喝人血。」

　　裴清晏冷笑一聲，

　　「他們想喝血，也得看有沒有那個好牙口。」

　　他負手而立，「這幾日，我會親自將受災的幾個縣走訪一遍，把施粥、窩棚和屍體處理的事情落實下去，你隻需做一件事。」

　　「請大人示下。」

　　「五日後。」裴清晏伸出五根手指，「麻煩知府大人將杭州城內那十幾家有頭有臉的富戶、世家家主，都約到杭州知府衙門來。」

　　「告訴他們，新任巡撫要在衙門設宴，請他們喝茶。」