劉靖眼底的擔憂愈發濃重，那些日常小事，在他腦海裡一幕幕閃過。

　　禦膳房做的桂花酥，比往日甜了些，她嘗了一口，鬧了小半宿的脾氣，說禦膳房不用心，連她愛吃的口味都記不住。

　　冬天炭火哪怕燒得夠旺，她也能裹著被子在床上滾來滾去，說「冷死了冷死了」，非要他親自抱著才肯罷休。

　　有一回，她沐浴的水涼了那麼一點點，真的隻是一點點，她伸進去的腳趾剛碰到水面，就整個人跳起來，眼眶紅紅地瞪著他：「你想凍死我嗎！」

　　他當時哭笑不得，趕緊讓人重新燒水，親自試了水溫，才把她抱進浴桶。

　　這些小事，在外人看來，或許是皇後嬌氣任性。

　　可在劉靖眼裡，讓他滿心擔憂。

　　花兒在嬌艷、任意舒展枝丫的同時，也失去了抵擋風雨的能力。

　　他的瑤兒不是在無理取鬧，隻是這些年被他寵得太好，從未受過半點委屈，便再也承受不住任何不順心。

　　他真的很擔心，擔心哪一天，發生一件大一點的事，她會承受不住，會一下子垮掉。

　　可有些事，他不得不做。

　　比如，送他們的孩子去西南。

　　有些話，他沒告訴她，關於兵權，關於朝堂，隻有掌握兵權，皇帝才能是真正的皇帝。

　　這個道理，他十二歲那年就明白了。

　　那時候，他手裡沒有一兵一卒。

　　先帝對他的態度曖昧不明，今天賞他幾匹布，明天給他幾句誇，後天又把他晾在一邊不理不睬。

　　他就像一隻被關在籠子裡的鳥，看起來尊貴，實際上連飛都飛不出去。

　　是那三年在北疆的日子，讓他真正明白了什麼是權力。

　　當他手握兵權，當他身後站著千軍萬馬，當他讓匈奴人聞風喪膽的時候，那些朝臣們看他的眼神變了，先帝看他的眼神也變了。

　　他從一個可以隨意擺布的棋子，變成了一個必須認真對待的對手。

　　這就是兵權的力量。

　　現在，他坐在皇位上，已經是這天下最尊貴的人。

　　可總有人不喜歡皇帝掌權。

　　那些文官，那些世家，那些盤根錯節的舊勢力。他們希望皇帝隻是個象徵，隻是個傀儡，隻是個蓋章的工具。

　　他們希望兵權在武將手裡，在勛貴手裡，在任何人手裡，隻要不在皇帝手裡。

　　想要皇位沒有任何意外的過渡，兵權是必須跟著過渡的。

　　上輩子，老四為什麼能從老大手裡拿下皇位，還不是因為他壓根就沒心情給老大安排兵權，隻想著快點死掉，去下面陪她。

　　但自上而下的過渡太容易被欺瞞，必須要實打實的去過戰場、與將士們肩並肩，才可以。

　　可同時，那些不希望皇帝掌權的人，不會坐視不管。

　　他們會想辦法阻止，會暗中使絆子，甚至會......

　　所以他沒有告訴宋瑤，此行的危險，不在外，而在內。

　　同樣的，隻要做好了，收益也是巨大的。

　　立兒若能平安回來，若能立下戰功，若能在軍中建立人脈，那立兒在朝堂上的分量，就會不一樣。

　　...

　　劉靖的手按在宋瑤腰上，掌心溫熱，力道恰到好處，顯然是做慣了的。

　　從腰側到脊背，從脊背到腰窩，一圈一圈，緩緩打著旋兒。

　　宋瑤趴在枕頭上，舒服得眼睛都眯起來了，像一隻被順毛的貓，喉嚨裡輕哼。

　　「嗯......再往左邊一點......」她含糊地指揮著。

　　劉靖從善如流，手往左邊移了移，繼續揉。

　　「再往下一點......」

　　手又往下移了移。

　　「再用力一點......」

　　力道加重了些。

　　宋瑤滿意地哼了一聲，整個人放鬆下來，意識開始變得迷迷糊糊。

　　連日來的疲憊、一點點化開，像冰雪融在春水裡。

　　她覺得自己像是飄在雲端，軟綿綿的，暖洋洋的，什麼都不用想，什麼都不用做，隻需要享受這一刻。

　　真好。

　　然後，宋瑤感到那隻手開始不老實了。

　　從腰側，慢慢往前滑......滑到不該去的地方。

　　宋瑤的睫毛顫了顫，沒睜眼。

　　可能是手滑了吧？她想。畢竟揉了這麼久，疏忽也正常。

　　那隻手繼續往前。

　　宋瑤的睫毛又顫了顫。

　　還是沒睜眼。

　　可能是......不小心碰到的吧？

　　那隻手輕輕揉了一下。

　　宋瑤睜開眼睛。

　　「你幹嘛？」

　　劉靖低頭看著她，燭光下，眼睛亮得驚人，嘴角一絲笑意。

　　「幫你揉揉。」他聲音低沉，帶著一絲哄騙的意味，「那邊也累了吧？」

　　宋瑤：「......那邊怎麼會累？」

　　劉靖一本正經：「怎麼不會？你這些天不是一直喊腰疼？腰連著臀，臀連著腿，都揉揉才好。」

　　宋瑤被他這套歪理說愣了。

　　好像......也有點道理？

　　她眨了眨眼，迷迷糊糊地想了想，然後點點頭：「哦。」

　　劉靖眼底的笑意更深了。

　　他的手繼續工作，從腰到臀，從臀到腿，一寸一寸，溫柔而細緻。宋瑤被揉得很舒服，意識又開始變得模糊。

　　然後她感覺到有什麼東西好像不太對勁......

　　宋瑤的睫毛顫了顫，沒睜眼。

　　她將頭埋得更深，把臉埋進枕頭裡，假裝自己什麼都沒感覺到。

　　可能是.......不小心蹭到的吧？

　　她想。

　　畢竟揉了這麼久，手滑一下也是正常的。

　　她繼續裝死。

　　直到那隻手又動作了一下。

　　很顯然不是滑，是故意的。

　　宋瑤猛地睜開眼睛，從枕頭裡擡起頭來，怒視著面前的男人：

　　「皇上！！！」

　　劉靖低頭看著她，燭光映在他的眼眸裡，像是有什麼東西在燃燒。

　　眼底深處是毫不掩飾的慾望，卻又有著溺死人的溫柔。

　　宋瑤瞪著他：「你剛才不是說要給我揉腰嗎？」

　　「揉腰是揉腰，」劉靖的聲音低沉，絲絲沙啞，像是陳年的酒，醇厚得讓人心顫，「想要你是想要你。兩件事不衝突。」

　　宋瑤：「......你的歪理怎麼一套一套的？」

　　劉靖笑了。

　　嘴角微微彎起，因歲月的沉澱，顯得更加從容。

　　他俯下身，在她耳邊輕聲說：「這不還是多虧了你？」

　　溫熱的氣息拂過她的耳廓，他身上的味道讓她安心。

　　宋瑤的耳尖顫了顫，他又開始色誘她了。