旨意傳出，周正清等人被錦衣衛直接從府中或衙門裡拖走。

　　官袍被扒，烏紗落地，家產被查抄的動靜鬧得雞飛狗跳，其家族子弟、門生故舊人人自危。

　　三司會審的架勢一擺開，明眼人都知道，皇上這是要動真格的，絕不僅僅是嚇唬而已。

　　但這僅僅是個開始。

　　皇上展現出清算姿態，不僅收拾了直接冒犯皇後的那批人，更以此為突破口，順藤摸瓜，將打擊面迅速擴大。

　　那些在背後推波助瀾、和周正清等人暗中串聯的勛貴家族，很快便嘗到了苦果。

　　先是家中子弟在職位上被查出貪墨、瀆職，緊接著家族經營的產業被官府以各種名目「重點關照」。

　　更有甚者，原本十拿九穩的升遷之路莫名被卡.......

　　雖不緻命，卻足夠讓他們肉痛心驚，也清楚的認識到自己走了一步怎樣的昏棋。

　　牽連到皇後，皇上算起賬來毫不手軟。

　　一些原本持觀望態度的官員，更是噤若寒蟬，連夜將寫好的奏摺底稿付之一炬，恨不得將腦袋埋進沙子裡，隻求別被雷霆餘波波及。

　　就連那些自詡清流的官員，也不把維護綱常、整肅宮闈掛在嘴邊了。

　　因為皇帝手裡不僅握著名分，更掌控著兵權，以及錢糧。

　　這兩樣東西，使得帝王意志能毫無阻滯地轉化為雷霆行動，而非僅僅停留在紙面爭論。

　　他們無法像擺布隆宣帝一般，用祖宗法度來裹挾、逼迫皇帝就範。

　　這一次，不過是一次小小的試探，一次借著皇子衝突與皇孫夭折慘劇為由頭、對皇後地位發起衝擊的嘗試。

　　可試探的結果，令人觸目驚心。

　　沖在最前面的同僚，頃刻間人頭落地，背後推動的家族，遭到淩厲打擊。

　　整個朝堂噤若寒蟬，看似洶湧的浪潮，在真正的皇權威壓面前，脆弱得可怕。

　　所謂的禮法、綱常，在刀子面前，

　　他們賴以立身、以約束君權的禮法綱常，在皇上對皇後的絕對維護面前，不堪一擊。

　　寫在聖賢書裡的微言大義，在寒光閃閃的大刀面前，失去了所有神聖的光環。

　　終究，嘴皮子拗不過刀子。

　　他們從襁褓垂髫，寒窗苦讀，耗盡三四十年光陰，宦海沉浮，才得以站在金鑾殿上，獲得權力。

　　而錦衣衛的刀，從鞘中拔出到砍落下來，不過三四個呼吸，便能將功名前程，斬得粉碎。

　　數十年的經營積累，在絕對的暴力面前，瞬間化為齏粉。

　　短短數日之內，似乎要形成倒逼之勢的朝野輿論，被粗暴而高效的皇權鐵腕，硬生生地打壓了下去。

　　沸沸盈天的爭論聲浪戛然而止，取而代之的是死寂一般的沉默。

　　人人都感受到了來自乾清宮的決心。

　　皇後娘娘是否真的「病了」，病情如何，已經無人再敢公然探究。

　　所有人記住的，是那些試圖借著皇後做文章的人，所落得的凄慘下場。

　　由一記耳光引發的風暴，在沾染了皇孫女的鮮血，最終，以冷酷清洗而暫告段落。

　　乾清宮用行動向所有人宣告：中宮的尊嚴，與帝王的權威一體兩面，不容侵犯。

　　任何試圖挑戰這一點的人，無論出於何種目的，都將被無情碾碎。

　　...

　　二皇子府，書房內的空氣凝滯如鐵。

　　刻意營造出的悲戚氛圍早已散盡，劉慎再也無法平靜。

　　這次事件他付出的太多了。

　　他的尊嚴、女兒，乃至於對未來的規劃！

　　劉慎對外，一直精心經營著顧念舊情、疼愛幼女的形象。

　　他時常在人前流露出對女兒早逝生母的難以忘懷，並宣稱將這份寄託，全部傾注在女兒身上。

　　這讓他不僅顯得重情重義，更能避免直接擡舉一個丫鬟出身的妾室引發的非議。

　　同時，這份對女兒的「極度寵愛」，也變相展示了他的重情重義。

　　這套說辭，曾讓他在勛貴圈子裡博得了一些同情，也勉強維持了後宅表面平靜。

　　可現在，劉知微死了。

　　這顆至關重要的棋子，沒了。

　　他不能再拿「思念亡母，故格外疼愛此女」來立人設了。

　　因為女兒已逝，這份「深情」無處安放。

　　若轉而對那個丫鬟生母表現出念念不忘，不僅顯得突兀可笑，更會徹底激怒正妻孟氏。

　　而孟氏，以及她身後的孟家，是劉慎目前絕不願、也不能失去的倚仗之一。

　　孟家雖因太皇太後倒台而權勢大不如前，但瘦死的駱駝比馬大。

　　在朝在野，尤其是在軍中，孟家早年經營留下的人脈與香火情，依然是一股潛在力量。

　　這正是劉慎自身最大的短闆。

　　他的外家方家是純粹的文官清流，在軍中沒有根基，他還是需要孟家殘存的軍中影響力。

　　然而，用親生女兒鮮血澆灌出的悲情籌碼，引來了無數聲援，眼看就要將中宮沖開一道口子。

　　結果呢？

　　浪頭還未拍打到宮牆根下，便生生蒸發殆盡。

　　他賭上了女兒的命，卻什麼都沒有換回來。

　　沒有對老七的嚴懲，沒有對皇後的打擊。

　　甚至連在朝中收穫的政治資源，都因為皇帝的鎮壓而大打折扣。

　　現在，誰還敢公開同情他？不怕被扣上「衝撞皇後」的帽子嗎？

　　一種被徹底愚弄的絕望，噬咬著他的心。

　　劉慎感覺自己像個戲子，上台演了一出悲劇，觀眾或許被短暫打動。

　　但主宰一切的那個看客，卻隻不耐煩地揮了揮手，便讓戲台坍塌，演員謝幕，一切歸於沉寂。

　　「殿下，」心腹周晦面色灰敗地走進來，聲音乾澀，「錦衣衛的人，會同宗室府幾位長輩、還有內務府的人，已經在路上了，說是...奉旨前來過問大姑娘身後事宜，並......探視殿下。」

　　「過問？探視？」劉慎猛地擡起頭，眼中布滿血絲，嘴角扯出一個冷笑。

　　這哪裡是過問和探視，這分明是問罪與監視的前奏！

　　是父皇對他的最終回應。

　　不耐煩了，要親自下場清理了。

　　皇孫女的死因，真的天衣無縫嗎？

　　或許瞞得過外人，瞞得過願意相信的朝臣，但能瞞得過經驗老到的太醫嗎？

　　皇室成員的遺體自然不能任由仵作剖驗，失了體統。

　　但也正因為是皇室成員，很多時候，死因本身並不重要，重要的是皇帝認定的死因是什麼。

　　皇帝若說你是驚懼而死，你便是驚懼而死。皇帝若說另有隱情......那便是天大的隱情。

　　劉慎此時才驚覺，自己或許犯了一個緻命的錯誤。