宋瑤仰頭看他，眼中閃著狡黠的光，「不過，偶爾這麼鬧騰一下，也挺熱鬧的。」

　　「你呀，連孩子們的熱鬧也看。」

　　劉靖看著她明媚的笑臉，心中那點不悅也消散了，低頭蹭了蹭她的鼻尖。

　　不過看到老五和老六關係這麼好，劉靖還是開心的。

　　無論以後會如何，最起碼他們有一個共同進退的童年。

　　...

　　待宋瑤劉靖離開，太後揮揮手讓皇後曹妙涵一同退下。

　　太後揮揮手，連帶著讓靜坐一旁的皇後曹妙涵也一併退下。

　　她對這個由兒子自己挑選的兒媳婦，著實談不上喜歡，不過是比齊王府那個更上不得檯面的章氏略強些罷了，但終究都入不了她孟氏的眼。

　　隨著眾人魚貫離去，殿門緩緩合攏。

　　太後孟氏臉上維持了許久的溫和，緩緩褪下。

　　殿內，名貴的蘭芷香在紫銅鎏金香爐中靜靜燃燒。

　　青煙裊裊，驅不散殿內凝重的氣氛。

　　太後端坐在鳳椅之上，背脊挺直，眼神銳利如鷹，與方才那副慈祥老嫗的模樣判若兩人。

　　回想起近來與劉靖的幾次暗中交鋒，她半分好處也未曾討到，這讓她心中鬱結難舒。

　　更讓她惱火的是前些日子孟家放低姿態，主動向宋瑤示好。

　　孟夫人精心挑選了厚禮，以恭賀祥瑞之名送入慶王府，甚至私下裡連入府拜見、與宋瑤一聚的說辭都準備好了，隻等那邊遞來消息。

　　可結果呢？

　　禮，宋瑤倒是收下了。

　　但其他的，卻再無半點音訊。

　　既無召見，也無回禮，甚至連句客套的回應都沒有。

　　這近乎無視的態度，無疑是將孟家架在了火爐上烤！

　　讓孟家在京城一眾勛貴、世家面前丟盡了顏面，成了眾人茶餘飯後的笑柄。

　　這哪裡是在打孟家的臉？

　　這分明是在打她這個孟家出身的大後孟氏的臉！

　　劉靖這還沒正式登基呢。

　　就算他日後登基為帝，她孟氏也是名正言順的太皇太後，是這後宮最尊貴的女人！

　　可她那好孫子，就這麼眼睜睜看著他那個不知所謂的側妃，如此明目張膽地怠慢孟家。

　　連轉圜和勸阻的意思都沒有。

　　一想到此，太後兇口便堵著一口惡氣，上不來也下不去。

　　今日她特意召見宋瑤，名為敘話，實則就是想藉機敲打一番，讓她知曉些分寸。

　　可誰曾想，劉靖竟像是那宋瑤身上的掛件一般，寸步不離地跟了來。

　　從踏入慈寧宮到離開，他的視線幾乎就沒從宋瑤身上移開過，那維護的姿態，簡直毫不掩飾！

　　「沒出息的東西！」太後終於忍不住，從牙縫裡擠出一句低斥。

　　為了個女人，連祖宗規矩、長輩顏面都不顧了！

　　她越想越氣，隻覺得心頭那股火苗越燒越旺，幾乎要衝破兇膛。

　　「馮嬤嬤，下面的人，查得怎麼樣了？關於那位宋側妃的底細，可有什麼頭緒？」

　　侍立在一旁的心腹馮嬤嬤聞言，立刻上前半步，躬身低語：

　　「回娘娘，各方都在暗中使勁，但慶王殿下將人護得如同鐵桶一般，密不透風，至今尚未查到確切的根腳。」

　　她頓了頓，話鋒微轉，「不過.......奴婢倒是注意到一樁事。您還記得原來的惠安縣主，劉蕊嗎？

　　她那邊，近來似乎有不少隱秘的動靜，也像是在查探宋側妃的來歷。」

　　馮嬤嬤特意強調了「隱秘」二字。

　　確實，在眼下這個風起雲湧的節骨眼上，劉蕊探查的那點動靜，混在眾多勢力的行動中，並不算特別顯眼。

　　隆宣帝病入膏肓，明眼人都看得出權力交接近在眼前。

　　京城這潭深水之下，早就是暗流洶湧。

　　無數勢力，無論是為了家族的百年興衰，還是為了個人的前程仕途，都開始坐不住了，紛紛行動起來。

　　目標直指即將登上權力巔峰的慶王劉靖，以及他身邊最親近、影響力可能最大的人。

　　這其中，備受慶王專寵、甚至身負祥瑞之名的宋瑤，自然成了無數目光聚焦的焦點。

　　誰不想多了解這位未來後宮最尊貴的女人？

　　若能投其所好，便是莫大的機緣。若能避開她所厭惡的東西，也能免去無數禍端。

　　不知有多少人絞盡腦汁，想要撬開一條縫隙，窺探宋瑤的過去。

　　然而，劉靖將宋瑤保護得極好，不容任何人窺伺。除了放到明面上的一些喜好，其餘的都很難查到。

　　這銅牆鐵壁般的守護，反而更加激起了某些人的野心。

　　越是難以查探，越說明非同小可，或者隱藏著極大的秘密。

　　一旦能搶先旁人一步，挖掘出宋側妃的真實背景，那無疑是握了一張極有價值的牌。

　　別的不說，倘若宋側妃有什麼兄弟姐妹、血緣親眷，誰能搶先一步找到並結下善緣，甚至是聯姻，那便足以讓一個家族藉此東風，一步登天了！

　　在這巨大的利益面前，任何風險都變得可以承受。

　　畢竟，虧本的買賣無人做，但殺頭的買賣隻要有利潤，有的是人鋌而走險。

　　「哦？」太後微微挑眉，從腦海裡調出了關於劉蕊的信息，語氣帶著一絲疑惑，「是豐郡王家的那個孩子？

　　哀家記得她。心比天高，命比紙薄，如今嫁去了北疆姜家.......怎麼，她還不死心，還想借著查宋瑤，做點什麼文章不成？」

　　馮嬤嬤垂首躬身，聲音壓得極低，確保隻有榻上的太後能聽清：

　　「娘娘，前些時日，咱們的人發現劉蕊的人手，很是活躍了一陣子，似乎在暗中查探什麼。

　　隻是近幾日，不知為何，又忽然沉寂下去了，動靜全無。老奴懷疑......她是不是查到了些什麼緊要的。」

　　太後倚在鳳紋軟枕上，半闔著眼。

　　聞言，眼皮緩緩掀起一條縫，眸子裡閃過一絲精光。

　　劉蕊這孩子，她是知道的，和孟雪那孩子一樣，在京城裡有不小的名聲。

　　為人性子執拗，又記仇。

　　當年被宋瑤當眾扒了衣，丟盡了臉面，還被削了縣主的名號，遠嫁邊疆，這份仇，她定然記在心裡。

　　如今她派人查宋瑤，本就在意料之中。

　　「她倒是個不死心的。也罷......」

　　太後略一沉吟：「過幾日，尋個由頭，傳豐郡王妃進宮來說說話。」

　　她頓了頓，枯瘦手指摩挲著光滑的念珠，又慢悠悠地補充了一句：「就以......皇後的名義傳召吧。」