馮嬤嬤心頭一跳。

　　她若是沒記錯的話，當年劉蕊故意和宋瑤撞衫，在眾目睽睽之下被宋瑤令人扒去外衣。

　　事後之所以能讓庶妹頂了罰，而未受到更嚴厲的懲處。

　　正是豐郡王妃見完宋瑤劉靖二人以後，走通了曹皇後的門路，苦苦哀求，最後由皇後下了那道蓋棺定論的旨意。

　　而這件事，曹皇後當時並未稟報太後，而是私自褫奪了劉蕊的縣主封號。

　　這其中的心思，昭然若揭。

　　不過是想藉此向勢頭正盛的慶王劉靖示個好，為自己留一條後路。

　　指望著將來新帝登基，她這個無子無寵的皇後，還能憑著這點香火情分，安安穩穩地做個皇太後，頤養天年。

　　「她以為幫人全了體面，就能讓劉靖念她的情？」太後的語氣愈發譏諷。

　　「真是天真。果然是小門小戶出來的，這麼多年了，她還是那麼蠢，看不明白劉家男人的薄情嗎？」

　　馮嬤嬤連忙附和：「太後說得是。皇後這步棋，走得實在不高明。」

　　太後沒有再接話，殿內陷入了短暫的沉默。

　　過了一會兒，她忽然輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分複雜：「呵呵，都不想死吶，誰都想活......」

　　馮嬤嬤低著頭，不敢接話。

　　她知道，太後這是在感慨。

　　可在這皇宮裡，想活著，哪有那麼容易？

　　每一步都如履薄冰，每一句都暗藏機鋒。榮耀與性命，往往隻在一線之間。

　　不知怎麼的，馮嬤嬤突然想起了今日見的那位宋側妃。

　　那女子眉眼間帶一股嬌憨，言行舉止直白、莽撞，在太後和陛下面前，也未見多少懼色。

　　起初，連她也險些被這表象迷惑，以為這不過是個仗著慶王寵愛，不知天高地厚的幸運兒。

　　可此刻細細想來，馮嬤嬤背後卻滲出一層冷汗。

　　若真是個心思簡單的，如何能獨佔鰲頭這麼多年。

　　如何能讓心思深沉的慶王殿下對她如此死心塌地，甚至到了不顧規矩、公然維護的地步？

　　今日在慈寧宮，慶王那姿態，哪裡是寵愛，分明是將其視若眼珠，不容任何人，有絲毫輕慢！

　　馮嬤嬤心下凜然。

　　這宋側妃，絕不像她面上表現出來的那般單純無知！

　　那副嬌憨任性的模樣，恐怕才是最高明的偽裝。

　　內裡，定是個心思縝密、手段了得的人物！

　　也隻有這般人物，才能將男人的心，玩弄於股掌之間。

　　焉知宋瑤今日在太後面前的表現，不是一種有恃無恐的試探？

　　收下孟家的禮卻不見人，是不是敲打和立威？

　　越想，馮嬤嬤越覺得那笑容下，藏著深不見底的心機。

　　...

　　瑤光苑廚房內，氣氛前所未有地凝重。

　　心思極深的宋瑤身披一件桃紅色綉金蝶軟綢外袍，烏髮隨意挽起，露出一段白皙纖長的脖頸。

　　她站在廚房門口，雙手叉腰，明明是嬌慵的打扮，眼神卻銳利如即將出征的將軍，掃視著眼前眾人。

　　掌勺大廚、幫廚、燒火丫頭，甚至包括被臨時抓壯丁的夏雀和冬青。

　　「都聽好了！」宋瑤聲音威嚴，「今日的薯條，必須外酥裡嫩，金黃焦脆，一根根分明，不能有半分軟塌！火候，是重中之重，必須精準到瞬息！」

　　她深吸一口氣，下達最終指令：「隻許成功，不許失敗！」

　　「是！謹遵娘娘之命！」

　　眾人齊聲應和，面容肅穆，彷彿接到的不是烹飪指令，而是關乎生死存亡的軍令。

　　剎那間，廚房裡人影閃動，各司其職。

　　挑選最飽滿的土豆，去皮，切條，浸泡，控幹水分.......

　　每一個步驟都進行得一絲不苟，鴉雀無聲，隻有食材處理和水火相交的細微聲響。

　　宋瑤滿意地點點頭，踱步到一旁臨時安置的軟椅上坐下。

　　她一定要吃上火候最完美的薯條！

　　這是她目前人生中的大事！

　　就在這時，一個矮墩墩的小身影，邁著與其嚴肅表情極不相稱的小短腿，擠進了忙碌的人群。

　　是六哥兒劉青。

　　小傢夥今日也換上了一身利落短打，小臉綳得緊緊的，學著娘親的樣子，背著小手，在廚房裡踱來踱去，這裡看看，那裡瞅瞅。

　　偶爾還會踮起腳尖，試圖去看料理台上的情況。

　　可惜身高是硬傷，隻能看到桌沿。

　　他是媽媽最優秀的崽！

　　肩負著幫媽媽監督、確保做出最完美薯條的重大使命！

　　雖然他還不太明白薯條就是個吃的，怎麼就偉大了。

　　但能讓娘親如此鄭重其事的，一定是頂頂重要的東西！

　　劉靖處理完公務回來，踏入瑤光苑，沒在慣常的位置找到那個熟悉的身影，聽到廚房方向有動靜，便走了過去。

　　剛到門口，就看到這樣一幅嚴陣以待的景象，以及他的瑤兒如同監工頭子般坐在一旁，眼巴巴望著油鍋的饞貓模樣。

　　他忍不住扶額失笑，走到宋瑤身邊，伸手揉了揉她的發頂：「多大點事，也值得你這般興師動眾？」

　　宋瑤正全神貫注，被他一打擾，不滿地拍開他的手，眼睛還盯著油鍋：「王爺你不懂！這關乎到薯條的靈魂，火候差一絲，味道就差很多了！」

　　她昨日新讀的書，書中文人描述的終極美味，令宋瑤心神嚮往，所以說什麼也要試試。

　　劉靖看著她那執拗又可愛的側臉，無奈地在她身邊坐下，將她微涼的手攏在自己掌心捂著：「好，依你。隻是別累著了。」

　　他瞥了一眼在人群中穿梭、小臉嚴肅的六哥兒，覺得這小子倒是敢眼色，雖然幫不上忙，但也要過來露個臉。

　　頗有他娘親「小題大做」的風範。

　　...

　　與此同時，慈寧宮偏殿。

　　豐郡王妃邵婕惴惴不安地坐在綉墩上，手中帕子被絞得不成樣子。

　　她方才見過了皇後，太後也在場。

　　雖隻是些不痛不癢的閑話家常，問及家中子女，尤其是遠嫁邊疆的劉蕊近況。

　　但看似溫和的語調下，總有一股無形的壓力，彷彿每一個字都在被細細掂量。

　　其中的種種，邵婕感受得清清楚楚。

　　太後話裡話外還提到了慶王側妃。

　　莫不是蕊兒在北疆又不老實，不知怎的傳到了太後耳中？

　　回到府中，豐郡王妃邵婕越想越怕，冷汗涔涔。