鄧秀娟：「後院的王管事又同誰一夥？」一個隻知道悶頭幹活的人，沒點靠山怎麼立得住。

　　「這可就不清楚了。」周圍人齊齊搖頭，王還和誰都淡淡的，唯獨和徐達勝話多一點，但那是他上級。

　　鄧秀娟嘴上說著話，手上的活計卻沒有耽擱，最後一針收完。站起來，將衣裳整個抖開，招呼道：「費了八九日，你們幫我看看。」

　　其他人連忙伸手，上下摸摸，給予肯定，「織得不錯，五十文到手了。」

　　「若是開衫，訂上扣子，還能多上十文。」

　　鄧秀娟坐下來，「我離織開衫還遠呢。」兩邊衣襟要對齊，若是交領更麻煩，通常都是那些綉娘出身的女工來做。

　　錢帛動人心，程珍玉趁人不注意，也往上摸一摸。「羊絨衣，隻要五十文？」比布衣貴不了多少。

　　鄧秀娟哈哈一笑，「五十文是我們的工錢，真要照這個價錢賣，東家得把整座作坊賠進去。羊絨衣和羊毛衣不同，富貴人家才能穿得上。」

　　程珍玉默默計算一番，八九日就有五十文，一個月下來少說一百五十文，再加上底薪，便有二百多文。

　　鄧秀娟慢慢同程珍玉說道計件規則，「你剛開始學，織些襪子手套耳帽之類的小物件，那種工錢低，隻一兩文。」

　　手往角落裡一指，「那是何管事的兩個女兒，她倆年紀小，就常織襪子。」

　　程珍玉：「作坊收小孩子？」

　　鄧秀娟：「她們娘三一開始跟著祝娘子，特意給的恩典。別人家的孩子進不來，隻能在外頭做兼職毛衣工。」

　　繼續說道：「等你手藝好些，就能織毛衣。背心馬甲十文，簡單的毛衣二十文。手藝再熟練些，就和我一樣織羊絨衣，一件至少五十文。工錢比外頭少些，但我們有底薪還管吃喝。」

　　程珍玉：「我看羊絨衣隻比羊毛衣細膩些。」工錢翻了至少一番，更別提賣價。

　　鄧秀娟：「羊絨線得用最細的棒針來織不可，要求織得仔細，中間不能漏針。哪像羊毛衣，本身線就粗，還能用粗針織，一上午打出一大截。」

　　「別看薄薄一層，穿裡頭比看著厚實的毛線衣，暖和多了。」

　　程珍玉少見多怪，「真的嗎？」

　　鄧秀娟：「下午收工後，你自己挑兩件試試不就知道了。」

　　「羊絨衣做熟了，就能接外頭客人訂製的衣裳。他們選定樣式顏色，我們來織。這種活計工錢最高。」

　　轉頭問旁邊人，「上回二班接的那條裙子，得了多少？」

　　旁邊人立刻答道：「工錢算的二百八十文，客人另給了五百文打賞。」加上其他雜七雜八的，一個月下來一貫錢妥妥的。

　　程珍玉很快有了目標，「我以後也要織裙子。」

　　鄧秀娟欣賞徒弟有志氣，「行，我教你怎麼起針。晚上店鋪關門後，你去前頭店裡看看那些衣裳樣式，好好學學。」

　　晚上店鋪上了門闆，作坊裡的工人們陸陸續續離開，喧鬧了一天的恆榮祥慢慢安靜下來。

　　程珍玉將沒做完的襪子帶回宿舍織，聽著同伴們嘰嘰喳喳說著一天的見聞。

　　帶她們的師傅大部分都和善，少部分性情孤拐，也隻是冷淡些，但該教的都會教，更不會打罵人。

　　這邊算女生宿舍，她們來之前，實際隻兩間住了人。

　　一間住的是何曾兩個管事並兩個小女孩，另一間住的幾個以前在高門裡做活的綉娘，出來在外頭沒家沒業，索性在作坊裡住下，另有兩個食堂做飯的的廚娘。

　　何春梅從廚房打來一盆水，四人分別泡了手，抹上潤膚的油膏。

　　曾秋娘笑道：「我的手泡了也沒用，繭子一層又一層。」

　　何春梅：「能保養幾分也是好的，林娘子做的油膏，說是能在冬日防止皮膚皸裂。」

　　曾秋娘默默的受了，不圖雙手如何春梅一般嫩滑，隻求冬日手上少裂幾道口子，少受幾分罪。

　　作坊還沒正式開業前，何春梅觀望了一段時日，果斷地去找祝明月，請求讓她們娘仨也搬到作坊裡去住。

　　有家有業的女人少有單獨搬出來的，祝明月奇怪何春梅的選擇。之前隻知道她家裡或許有些問題，但交淺就不該言深。

　　何春梅沒提，祝明月也不過問。

　　但這會何春梅不說也得說了，她家的情況說複雜不複雜，說簡單也不簡單。

　　夫家兄弟多，她男人卡在中間不上不下不受寵愛，為了省一口糧食，搏一條出路，常年跟著東家跑商不著家。

　　何春梅進門這麼多年，隻有兩個女兒。他們這一房男人在外又沒兒子，加上重男輕女，兩個女兒在家便常受欺負。

　　男人在家時還好說，其他人面上還按捺兩分。男人一走，連裝都不願意裝，誰有氣都能往高鳳金高鳳銀頭上撒。

　　原本活潑開朗的兩個小女孩，慢慢變得沉默陰鬱。

　　何春梅自己能做綉活賺錢，男人的私房也在她手裡，有些底氣。吵也吵過鬧也鬧過，能安穩一陣子，但過不久又故態復萌。

　　別人都說是雞毛蒜皮的事，可積在一處何春梅受不了。在外接活能把女兒帶著，就一起帶著。

　　她原也想要不要投到哪戶高門的針線房裡去，但通常要簽奴契，也不會讓她將女兒帶上。

　　後來遇到祝明月，有了恆榮祥，讓人看到一絲希望。

　　她不是出來自立門戶，隻是搬到做工的地方來。兩個女兒也要做活賺錢，當然要一起住過來。

　　若是男東家絕難體會這般慈母心，大約會說忍忍忍，家和萬事興。女孩子從小學會忍讓，日後到婆家才能過好日子。

　　祝明月沒再多說什麼，她怕說出口的不是忍而是離。

　　爽快答應，但公是公私是私，食宿費該扣還得扣，母女三個加一起湊個整算二百文。

　　兩個女兒的工錢就能把食宿費用包下來，再給婆家幾十文錢，就能買一個月清凈。

　　何春梅早打算好了，男人回來她就帶著女兒回家團聚。他要不回來，她們娘仨就在恆榮祥住到地老天荒。