中原推崇仁義禮智信，但這一套規矩，向來隻對自己人講。

　　四方蠻夷，不在此列。

　　即便底線不低的段曉棠，心裡也清楚得很，隻要於國於民有利，那些空泛的盟約信義，她同樣可以毫不猶豫地撕得粉碎。

　　在家國大義面前，小節與虛禮，從來都不值一提。

　　吳越端坐在廳堂主位，指尖輕叩桌面，並未透露手中消息的具體來源，隻淡淡開口，「昆都正在王庭內部生事，高句麗開出的條件再優厚，羅布眼下也未必騰得出手向東用兵。」

　　段曉棠站在廳外廊下，聽得幽幽一嘆：「草原上，果然不講什麼兄友弟恭。」

　　莊旭糾正她的認知，「準確地說，他倆是叔侄。羅布為叔，昆都為侄。突厥近三代大可汗，都是同輩兄弟。」

　　段曉棠擡起雙手，十指胡亂比劃，像在掐算什麼複雜關係，眼珠轉得飛快，幾乎要成了蚊香眼。

　　她折騰了好一會兒，終究還是沒能理清草原上剪不斷、理還亂的倫理關係，索性擺了擺手，徹底放棄。

　　反正他們不講究中原那套正統嫡傳的規矩，向來是兵強馬壯者為可汗。

　　誰的拳頭硬，誰能懾服各部，誰就能坐上大可汗的位置，親緣輩分，不過是錦上添花的點綴，算不得什麼要緊事。

　　最後，段曉棠用一個貼近中原語境的詞總結：「說白了，就是一方割據。」

　　偏偏這位割據一方的諸侯，還頂著王室血脈。

　　莊旭點頭：「差不多就是這個意思。」

　　廊外兩人低聲閑談的間隙，廳內的議論依舊在繼續。

　　韓騰一開口，盡顯老成持重，「陛下當給梁國公降下一道旨意，令并州大營開春出兵，給突厥東境部落緊一緊弦，讓他們安分些。」

　　呂元正緊隨其後：「秋日也不能放鬆，要持續施壓。」

　　應榮澤眉頭緊鎖，面露顧慮：「這般舉動，會不會落人口實，擅開邊釁？」

　　遼東早已是一團亂麻，若是再開闢草原戰場，兩線作戰，局勢太過兇險。

　　呂元正老好人做慣了，說話句句在理：「春、秋出兵震懾草原諸部，本是并州大營舊例。隻要有陛下明旨，梁國公便能名正言順放開手腳行事。」

　　盧自珍博古通今，開口便引經據典：「胡人畏威而不懷德，春秋出兵，是漢代傳下的規矩。春日擾其牧養，使其難以繁衍；秋日毀其收成，使其難以囤積。」

　　此舉有傷天和，但不傷中原的「人和」。

　　盧自珍直視應榮澤，「應大將軍，連這點簡單的道理，都不明白嗎？」

　　胡人是一條養不熟的狼，你對他越兇狠，他越俯首帖耳，稍給幾分好臉色，轉頭便要齜牙噬主。

　　應榮澤掃過廳內眾人，見大多人面露贊同，隻得低頭改口：「我隻是顧慮，先前北征損耗過重，并州大營的元氣，是否已經恢復，能否支撐起春秋兩次出兵？」

　　盧自珍緩緩端起茶杯，輕吹浮沫，「再怎麼不濟，也不會比幽州大營傷得更重。」

　　一句話險些把天聊死，廳內氣氛驟然一滯。

　　應榮澤作為親歷者，還能不知曉盧自珍在遼東的表現嗎？當即翻起舊賬，「去歲東征，左禦衛下手可是不輕，險些把幽州大營麾下的胡騎打殘。」

　　盧自珍淺啜一口茶水，神色淡然：「胡人嘛，不打不成器。」

　　這般場合、這般背景下說出這句話，任誰都要贊一句政治正確。

　　廳外，段曉棠默默豎起大拇指，壓低聲音對莊旭道：「盧大將軍這覺悟，都能轉行去做文官了。」

　　能打能謀，還能言善辯，文武雙全。

　　莊旭望著頭頂漸漸陰沉的天色，笑道：「真做了文官，就找不到那麼多合拍的馬球搭子了。」

　　軍中盛行馬球，若是陞官進爵的動力足夠，手無縛雞之力的文官，未必不能下場一試。

　　段曉棠這點揶揄的心思還沒出口，眼角餘光瞥見牆角閃過一個小小的身影。

　　寶檀奴梳著兩個圓滾滾的小髮髻，穿著一身粉嫩的錦襖，小短腿倒騰得飛快朝廳堂而來。

　　她身後跟著一群神色慌張、手足無措的奴僕，一邊追趕，一邊小聲勸阻：「小郡主，慢些跑！王爺正在會客，不能過去驚擾王爺和諸位賓客！」

　　河間王府父女倆一條心，寶檀奴連吳越的書房都能隨意出入，王府之內，哪裡還有能攔得住她的地方。

　　仆婢若是強行阻攔，惹得她哭鬧，說不定反倒會引來吳越的不悅，落得個辦事不力的罪過，故而隻能遠遠跟著，不敢真的上前阻攔。

　　段曉棠上前幾步，一把將軟乎乎的寶檀奴抱起來，夾著嗓子哄道：「寶寶，我們不往裡頭去，我帶你去玩好玩的，好不好？」

　　寶檀奴這會兒已經對自己的名字有所認知，依舊喜歡被稱呼為「寶寶」，隻不過平日能這麼稱呼她的人寥寥無幾。

　　鑒於段曉棠一貫以來的優秀信譽，每次說帶她玩，都能想出新奇的法子，哄得她開開心心。

　　寶檀奴遲疑一瞬，白嫩的小手指輕輕抵在粉嘟嘟的唇邊，明顯陷入了糾結。

　　片刻後，她仰著小臉，奶聲奶氣地問道：「段將軍，真的好玩嗎？」

　　段曉棠像在引誘一隻單純的小白兔，一臉篤定：「當然好玩啦！」

　　今日眾人來王府，本就是來拜年、拜個山頭，盡到下屬的本分，並非來商議什麼緊急要事，自然不會久坐。

　　外圍的將領們寒暄完畢，紛紛起身告辭，陸續離開了王府。

　　留到最後的，大多是與河間王府關係深厚的心腹將領，彼此之間熟悉得很，言談舉止也愈發放鬆，沒了方才的拘謹。

　　吳越端坐主位，慢悠悠地梳理局勢：「今年四境都不大太平，四大營各有戰事牽制，真正能抽調出來擔當重任的，隻有長安與洛陽兩地兵馬。」

　　範成達一聽「洛陽」二字，臉色瞬間沉了下來，即便已是南衙第一猛男，提起那個傷心地，依舊憤憤不平，「洛陽啊……」

　　薛曲自然而然接話，「成事不足，敗事有餘。」

　　平事的能力基本沒有，挑事的功底倒是登峰造極。