韓騰用詞委婉，態度卻明確，「能不動，還是不要輕動。」

　　在場眾人，大多受過洛陽的拖累，對此深有同感。

　　背後議論「壞話」，最容易引發共鳴，眾人正說得熱鬧，你一言、我一語，吐槽著洛陽軍的種種不靠譜，院外忽然傳來一陣銀鈴般的笑聲，人還沒到，聲音先飄了進來。

　　河間王府規矩森嚴，平日裡上下皆是謹言慎行，哪容得下這般肆無忌憚的喧嘩。

　　廳內眾人紛紛頓住話語，目光不約而同地投向門外。

　　片刻之後，庭院裡跑過一道小小的身影，正是被段曉棠哄走的寶檀奴。

　　她跑得滿臉通紅，額頭上沁出細密的小汗珠，髮帶跟著跑動的節奏輕輕晃動，模樣嬌憨又可愛。

　　身後，段曉棠握著一根細長的樹枝，腳步放緩，裝作緊追不捨的模樣，配合著寶檀奴的節奏。

　　段曉棠故意拖長語氣，裝作一副快要追上的樣子，「寶寶，我要追上你咯！」

　　寶檀奴在前面跑得又笑又喘，小短腿倒騰得飛快，時不時回頭瞥一眼，嘴角咧得大大的，奶聲奶氣地喊道：「啊——哈哈，段將軍，你追不上我，追不上！」

　　段曉棠揮舞著手中的樹枝，故作兇狠的模樣，語氣誇張：「寶寶，我要加速咯！這次一定能追上你！」

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　　這般一人拿樹枝追、一人在前頭跑的景象，讓周圍一眾大的、小的，老的、少的……瞬間勾起了某些不太美好的回憶。

　　他們小時候，若是犯錯，迎接他們的，便是長輩手中的棍棒。

　　亦或者，家中子侄不爭氣，不得不給他們緊緊皮、長長記性。

　　無論站在哪個角度看，這般模樣，都不是什麼歡樂事。

　　範成明臉一垮，「她們怎麼笑得出來！」

　　感受不到半點「危險」嗎？

　　範成達是棍棒教育的堅定擁護者，也曾是執行「家法」的主力，當即開口：「挨教訓都是有緣由的，她們鬧著玩……」

　　話是這麼說，他若是這麼和弟弟兒女「鬧著玩」，範家兩座府邸上空，恐怕早就哭聲一片。

　　吳越隻管慢悠悠地喝茶，身為家長，一言不發，擺明了縱容。

　　範成明距離當場破防，隻差一步，「她們的童年，差了一點必須有的經歷。」

　　吳越瞬間擡眼，語氣不善：「範二，你什麼意思？」

　　他的寶貝女兒，疼都來不及，怎麼可能動手管教！

　　話音剛落，一大一小又折返跑了回來。

　　這次換成了段曉棠在前面跑，寶檀奴拖著一根比她還高的樹枝，在後面跌跌撞撞地追趕，小身子晃來晃去，像是隨時會摔倒，卻依舊不肯放棄。

　　「快來追我呀！如果你能追到我……嘿嘿！我就給你吃糖！」

　　呂元正看得又氣又笑，恨鐵不成鋼，「這個段二，實在沒大沒小。」

　　誰能想到，右武衛頭一號兇神，私下坐小孩那桌！

　　眾人聞言，紛紛笑了起來，先前議論邊事的凝重氣氛，瞬間被這歡快的笑聲沖淡了不少。

　　等到餘下賓客紛紛告辭離去，王府漸漸安靜下來，段曉棠才抱著運動過量、迷迷糊糊犯困的寶檀奴，慢悠悠地走了回來。

　　寶檀奴雖說年紀小，好歹幾十斤肉，段曉棠抱久了，也覺得胳膊發酸。

　　別人家的孩子，有一樁好處——家長兜底。

　　段曉棠乾脆把香香軟軟的小糰子，往吳越懷裡一塞，美其名曰促進親子關係，也算一樁功德。

　　寶檀奴察覺到懷抱變換，哪怕迷迷糊糊的，也沉甸甸地撩開眼皮，惺忪的睡眼半睜半閉，瞥見是吳越後，立刻黏糊糊地喊了一聲：「父王……」

　　聲音軟糯得像浸了蜜，帶著濃濃的困意，說著便往吳越懷裡縮了縮，小腦袋緊緊靠在他的肩頭，睡得十分安穩。

　　吳越輕輕拍著寶檀奴的後背，不追究段曉棠的「甩鍋」行徑，語氣裡帶著幾分無奈，卻滿是寵溺：「白日睡久了，夜裡該鬧覺了，到時候有的折騰。」

　　段曉棠無所謂地聳聳肩，一臉事不關己的模樣，寶檀奴白天睡還是晚上鬧，和她有關係嗎？

　　她順勢禍水東引，「王爺，要不你把小郡主搖醒。」

　　這種壞人，自然要親爹來當。

　　吳越不吱聲了，片刻後，他給三位心腹大患下達指令。

　　「楚王即將大婚開府，你們也準備一份賀禮，屆時上門喝一杯喜酒。」

　　莊旭面露猶豫，「楚王……」

　　他一個腰桿不夠硬實的新晉將領，著實不想和皇子打交道，也無意攀附這條大腿升官發財。

　　吳越緊跟著補了一句：「看在譚老國公的面子上，走個過場便是。」

　　畢竟先前雙方精誠合作了一回，隻是朝堂之上並無過多往來，不好直接去莫家道賀。

　　段曉棠手托腮，暗道又要多一筆收不回來的人情開支，還是完全沒法報銷的那種。

　　正暗自懊惱著，她心頭忽然浮起一個念頭，脫口問道：「王爺，楚王是否喜好丹青名作？」

　　吳越以為她在琢磨賀禮，如實回道：「四郎略通筆墨，能提筆作畫，卻算不上有此嗜好。」

　　他頓了頓，補充一句，「倒是聽聞，莫家小娘子近來對丹青頗有興緻。」

　　一聽話音，就知道隻是業餘愛好者的水平。

　　段曉棠仰頭望著天花闆，當場忍不住爆了句粗口：「我靠——」

　　賀章然機關算盡，圖謀顧采波的嫁妝，到頭來，竟是為了討好另一個素未謀面的女人。

　　這到底算陰差陽錯，還是乾脆拜錯了碼頭？

　　範成明的八卦雷達瞬間敏銳起來，湊上前壓低聲音：「段二，這裡頭是不是有故事？」

　　段曉棠隱去關鍵內情，隻含糊道：「我隻是聽民間傳言，說楚王喜好丹青，有些不得志的士子四處搜羅名家畫作，想以此搏個前程，平步青雲。」

　　莊旭冷嘶一聲，「楚王……」

　　以他今時今日的地位和閱歷，吳囂怎麼看，也算不上奇貨可居。

　　不知這是否算另一種層次的「何不食肉糜」。

　　或許在那些底層的、鬱郁不得志的士子看來，任哪一位皇室血脈，都是他們高不可攀的貴人。