因為種種緣故，智果一直無緣去五莊觀拜訪，今日也是玄靈特意去精舍尋他，說一同來拜見孫思邈，他才得以同行。

　　智果好奇問道：「五莊觀亦是如此，隻留吉簽？」

　　玄靈大喇喇一擺手，「五莊觀沒有香客。」

　　孟濟時刻將林婉婉那句「花果山就是一門生意」刻在腦海，脫口而出：「難不成，此地釋家信徒居多？」

　　玄靈臉上掠過一絲尷尬，「那倒不是，隻不過五莊觀先前沾染了一些是非，如今閉門謝客。」

　　孫思邈身為道家前輩，於情於理，都該過問一句五莊觀的前程，「是何是非？」

　　玄靈故作神秘，語氣輕描淡寫：「也不是什麼大事，不過是涉嫌巫蠱罷了。」

　　智果於花果山，是個不折不扣的新人，消息向來不靈通，不知咫尺之地竟發生過這等大事，不由得一驚。

　　孫思邈面色平靜的問道：「其中有何內情？」

　　玄靈擺出早已備好的官方說辭：「不過是外間小人妒忌段郎君，故意構陷。朝廷已派人實地勘察，並無此事。」

　　他們五莊觀，可是經過三司認證的清白之地，任誰來了，都是這般說法。

　　「隻不過祝娘子顧忌影響，便讓我們低調行事，閉門謝客。」

　　這就是五莊觀如今，並將長期對外的統一口徑。

　　玄靈順勢提起，「當時同甫道友，還送了好些親手煉製的丹藥，可都是外界求不來的好物。」

　　對此，玄靈特意同孫思邈解釋，「同甫道友原在洛陽修行，是小道特意邀來五莊觀的。隻不過他這人，癡迷煉丹，不善交際。」

　　趙大夫在旁附和，「同甫道長，的確不太愛出門。」

　　從同甫入山至今，他都沒見過幾次。

　　孫思邈順勢問道：「同甫道友善煉製何種丹藥？」

　　玄靈自然不可能說他們煉的是黑火藥，隻能揀同甫從前煉過、又不曾炸爐的尋常丹藥說一說。

　　都是些市面上常見的種類，孫思邈甚至親手煉過不少，兩人倒也有共同語言。

　　智果雖不煉丹，卻也略通醫術，偶爾也能插上兩句。

　　玄靈說到興起，擺了擺手，「隻是現在，沒有從前的好光景了，尤其是內丹，好些東西，硃砂、水銀、黃銅等物，祝娘子她們不說不準用，隻一再叮囑少用、慎用。」

　　趙大夫在旁輕飄飄補了一刀：「是不是還有鉛？」

　　玄靈想都沒想，直接點頭，「那是自然。」

　　孫思邈一捋長須，「若是以毒攻毒的手法，自無不可，隻是其中的分量、分寸，實難把握。」

　　他並不贊同一刀切，哪怕是毒物，用對了地方，也是治病救命的良藥。

　　玄靈說的輕描淡寫，「難就難在分寸，好在如今，煉丹也不過是打發時間，若有拿不準的地方，隻能請兔子先吃了。」

　　旁人都以為玄靈說的是玩笑話，殊不知他說的是實話。

　　畢竟，五莊觀的主業是研製黑火藥，煉丹連副業都算不上，隻能當做消遣。

　　不過兩日，藥材基地又來了一位新人。

　　此人一身道袍，卻生得獐頭鼠目，眼神滴溜溜亂轉，活像一隻正等著討封的黃鼠狼。

　　不用趙大夫介紹，孫思邈師徒幾人已然猜到，這便是玄靈口中癡迷煉丹的同甫。

　　同甫手裡緊緊攥著一個麻布袋子，一見到孫思邈，立刻滿臉堆笑，殷勤上前：「小道同甫，見過真人！」

　　孫思邈微微頷首，「同甫道友。」

　　同甫不由分說，將麻布袋子往孟濟手裡一塞：「觀裡閑來無事做的爆米花，你們當個零嘴嘗嘗。天氣熱，容易受潮，可得快點吃完。」

　　孟濟跟隨孫思邈多年，走南闖北，還是頭一回有人第一次見面，塞給他一包零嘴。

　　他連忙叉手：「多謝同甫道長。」

　　比起性情熱絡、長袖善舞的玄靈，同甫確實擔得起一句不善言辭。

　　他此來，是特意向孫思邈請教煉丹事宜。

　　隻是聊著聊著，孫思邈漸漸發覺，同甫的煉丹路子，實在有些偏門。

　　同甫從袖中掏出一張皺巴巴的紙箋，上頭密密麻麻寫著幾行字，卻並不遞過來，隻虛虛指了指，「晚輩近日琢磨一味新丹，以硫磺、硝石為君，佐以木炭、雄黃之類，燒煉之時煙氣甚烈，焰色也與尋常丹火不同。不知真人可曾見過此類丹方？」

　　孫思邈接過紙箋細看，眉頭微蹙：「硫磺與硝石同用，藥性燥烈，稍有不慎便生劇毒。」

　　同甫連連點頭，一臉佩服：「前輩所言，與林娘子當初講的相差彷彿，真不愧是師徒。」

　　孫思邈面色不變，一旁的劉詵卻是心中一凜，他萬分清楚，孫思邈和林婉婉之間的傳承隻局限於醫術，並不包括煉丹術。

　　花果山說大不大，說小不小，師徒幾人在山中徘徊數日，遠遠見過智果所在的無住精舍，青瓦灰牆，清靜雅緻。

　　唯獨傳說中的五莊觀，連屋檐角都不知道在哪兒，彷彿憑空消失一般。

　　智果稱呼祝明月等人，用的是方外人常見的「施主」。可落到玄靈與同甫口中，卻是「娘子」這般俗世叫法。

　　更奇怪的是，無論玄靈還是同甫出行，身邊都跟著身形彪壯、眼神銳利的護衛，智果卻是輕車簡從，孤身一人。

　　孫思邈繼續說道：「你方才說……焰色不同？」

　　同甫眼睛緊盯著孫思邈的神色，「是，紫紅之中透著青白，燒得快時，險些炸爐。晚輩孤陋寡聞，不知這是哪一路丹法？」

　　孫思邈沉吟片刻，緩緩搖頭：「老道行醫數十載，閱丹方無數，卻從未見過以這兩味為主的方子。若是以毒攻毒入葯，硫磺尚有用處，硝石卻極少入丹。你煉此丹，所圖何用？」

　　同甫訕訕一笑，將紙箋收回袖中：「不過是閑來無事，胡亂琢磨罷了。前輩見笑了。」

　　他接著解釋此行緣由，「原是怕打擾祝、林二位娘子，耽擱了些時日，我與玄靈道友才來拜見真人。」

　　劉詵挑破，「道長，莫不是『怕』她們？」

　　同甫嚇得連連擺手，「不是，不是。」

　　他再不通人情世故，也聽玄靈私下念叨過好幾回，拿人錢財，替人辦事，不能當著東家的面偷懶懈怠。