「一醉解千愁！」

　　靳華清口中低吟，手上半點不含糊，滿滿給韓躍斟上一盞熱酒。

　　孫安豐在旁輕聲提醒：「少飲幾杯，六郎夜裡還要回營值戍呢！」

　　不愧是右武衛曾經的夜班小能手，分得清輕重緩急。

　　幾人各懷心事，舉杯對飲。

　　韓躍是借酒消愁，餘下兩人，多半是就著韓躍的八卦下酒，順便安撫腹中那隻酒蟲。

　　靳華清心中暗忖，韓躍的念頭雖然不正經，但找的幫手再穩妥不過。至少他不會賣了韓躍，想來孫安豐也不會。

　　院門外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲，伴著一聲壓著惶急的呼喚。

　　「弟妹，清弟可在家中？」

　　聲音入耳，靳華清手中酒盞微微一頓。

　　靳華清的娘子從廂房迎出來，聲音帶著幾分詫異：「姐夫，在的，在的，剛回來不久。」

　　靳華清不及多想，起身往外走。

　　一開門，冷風撲面，柯樂山平日裡還算沉穩的臉色此刻綳得緊緊，眉宇間凝著一層化不開的焦灼，連見禮的心思都沒了，整個人透著一股「天要塌了」的緊繃。

　　這光景，怎麼看也不像是走親戚的時辰，這模樣，就更不像了。

　　靳華清心頭一緊，脫口而出，「姐夫，可是姐姐身子不虞？」

　　柯樂山一見他，積攢的急火與驚怒瞬間破堤，哪裡還顧得上寒暄措辭，開口便是一道驚雷，炸得人耳膜發顫，「兵部剛接到消息，高句麗拒不奉詔，殺了朝廷的使臣！」

　　一句話，輕得隻有幾字，重得卻似千鈞巨石，狠狠砸在院中。

　　靳華清腦子「嗡」的一聲，當場僵在原地，血液像是驟然凍住，半晌才磕磕絆絆擠出幾個字：「殺……殺了誰？」

　　他還沒完全回過神，身後屋門被人猛地一帶，韓躍大步踏出，面色冷厲如鐵，一字一頓，替他把那最殘忍的事實喝了出來：「高句麗殺使！」

　　一屋熱酒，瞬間涼透。

　　大吳使臣的含金量，雖然沒有漢使高，終究代表著一國體面、天子威儀。

　　此舉，無異於當眾扇了大吳一個耳光。

　　緊跟著，屋內爆出一陣怒罵，方言俚語混著火氣滾滾而出：「觸刮牢的活德辣子……」

　　孫家上輩子是掘了高句麗的祖墳不成，竟被人這麼翻來覆去地整。

　　柯樂山聽不懂揚州土話，但看到緊跟著露面的孫安豐，也猜得出是極狠的咒罵。

　　若是這消息傳到孫文宴耳中，怕是要當場氣吐血。

　　可事到如今，又能如何？

　　大軍剛剛班師回朝，甲歸庫、馬放南山，正是最鬆懈之時。

　　高句麗偏偏挑準這個節骨眼動手，算盤打得精。

　　眾人都是剛烈性子，先對著高句麗狠狠一番道義上的譴責，再將其王室祖宗十八代挨個問候了一遍。

　　他們竟被高句麗這般耍了！

　　待心頭那口惡氣稍稍洩去，韓躍才沉聲道：「柯姐夫，眼下這消息，有多少人知曉？」

　　柯樂山深吸一口氣，壓下兇中翻騰的怒意：「消息一入兵部，我們郎中當場提刀劈了桌案，隨即入宮面聖。想來，各相關衙門多半已經收到消息。」

　　更不必說那些私下奔走的渠道。

　　靳華清對柯樂山叉手一禮：「多謝姐夫專程前來報信，我這便即刻回營。」

　　說罷匆匆披上外袍，轉頭對妻子叮囑：「今夜未必能回，你著人鎖好門戶。」

　　妻子輕輕點頭：「你們去吧，萬事當心。」

　　孫安豐一邊往外走，一邊低聲吩咐親隨：「速回家中，告知夫人此事。」

　　雖然於事無補，終歸是另一隻靴子落地了。

　　韓躍倒不急著往家裡報信，一來韓騰早已退居二線，二來聽聞這樣的壞消息，生怕他一氣之下再中風病倒。

　　此時此刻，什麼風花雪月、兒女情長，在軍國大事面前都微不足道。

　　右武衛大營不斷有將官聞訊趕回。

　　有的是聽聞消息自行歸營，有的則是被緊急召回。

　　右武衛帥帳，主位空懸，下首第一位端坐的，是面色平靜的段曉棠。

　　她沒有歪坐，沒有蹺腿，一身端正坐姿，與帳中群情激憤、義憤填膺的同僚相比，冷靜得近乎格格不入。

　　高句麗近年來被大吳逼得太緊，如今故意選在大軍班師、朝野鬆懈之時，用這般極端的方式，狠狠扇朝廷的臉面。

　　大國相交，張口雅量，閉口信義。

　　但段曉棠更知道一個道理，不願意承認的事，哪怕簽過的字，也可以當是廁所裡的紙。

　　高句麗的外交信譽，放現代，怕是連一輛共享單車都掃不出來。

　　中原歷史上有指鹿為馬，現代國際社會上，還有洗衣粉呢！

　　虛虛實實，本就是強權嘴邊的借口。

　　可這一次，高句麗踏過了底線。

　　殺使。

　　這不是爭執，不是摩擦，不是邊釁。是赤裸裸的宣戰，是當眾抽在大吳臉上的一記耳光。

　　南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅……其中一個，還是他們沾邊的老祖宗呢！

　　前車之鑒歷歷在目，高句麗偏偏要往刀口上撞，當真是好了傷疤忘了痛。

　　漢使有崇高的理想，有以身開拓國土的覺悟，大吳的使臣卻未必。

　　隻可惜，如今的大吳，早已不是那個一言不合便犁庭掃穴的強漢。

　　軍威尚在，國力卻扛不住一而再、再而三的千裡遠征。

　　帥帳正中，懸著一幅寬廣詳盡的高句麗輿圖。

　　歷經數次東征，尤其是此番深入腹地，圖上山川關隘、駐軍要害，又添了許多細緻標註。

　　右武衛帥帳之內，早已是一片沸反盈天。

　　將官們或拍案怒罵，或圍在輿圖前激烈爭執，吼聲、罵聲、指點江山的激憤之聲攪作一團，連四周的火把都似被這股戾氣震得微微搖晃。

　　孫安豐更是一路罵罵咧咧，關中土話、揚州俚語，惡毒詞句一鍋出，全然沒了往日溫文儒雅的模樣。

　　帥帳門口人影一動，武俊江走了進來。

　　段曉棠擡眼一指對面空位：「大將軍入宮了。」

　　武俊江沒有立刻落座，徑直走到輿圖邊緣，眉頭緊緊蹙起，「這時節，冰天雪地……」

　　寧岩自動補充下一句，「連幽州大營都難動彈。」