大雪下了整整一夜。

　　清晨時分，雲開雪散,天空一片蔚藍。風卻變得更冷,走出房門,呼出的熱氣轉瞬凝成白霧，屋檐樹枝垂挂冰棱,在陽光下炫發五彩。

　　趙嘉緊了緊鬥篷，拂開随風撲在臉上的碎雪，哈出一口氣,突然生出好奇心,這樣的溫度,潑一杯水會不會立刻結冰？

　　沒等滿足好奇，冷風忽然增強,趙嘉連續打了兩個噴嚏。不想着涼,迅速轉身返回室内。坐到火盆邊,搓搓雙手,借盆中騰起的暖意，指尖總算不再冰涼。

　　沒過多久,耳邊傳來聲響。

　　房門被推開,是魏悅送李當戶歸來。

　　魏三公子未着铠甲,一身直裾深衣,絹帶束在腰間,挂着裝有官印的鞶囊，并配有一把長劍。劍鞘以銅制成，和劍柄一樣,樸實無華，沒有任何花紋。

　　趙嘉鼻子有些癢，忍了幾忍，到底沒忍住，當場打了個噴嚏。

　　意識到是自己帶了涼氣，魏悅撥動炭火，直至身上有了暖意，才将手覆上趙嘉額頭。

　　确認沒發熱，魏悅松了口氣。

　　趙嘉挑了下眉，倒也沒說什麼，從陶壺中倒出一盞溫水，遞到魏悅面前。

　　“三……”

　　剛剛道出一個字，屋外突然傳來一聲響亮的鳴叫。

　　不多時，又是砰地一聲鈍響。

　　趙嘉起身推開房門，就見金雕盤旋在半空，地上躺着一頭野鹿。鹿角足有手臂長，呈枝丫狀。鹿身壯碩，少說也有三四十斤。難為金雕能夠帶回來。

　　金雕又盤旋一周，自半空飛落。

　　健仆已經見怪不怪，仍是該做什麼做什麼。

　　庖丁聞聲趕來，看到地上的野鹿，不由得吸了一口涼氣，滿臉驚奇。

　　鷹、雕抓到大型獵物，很少能全部帶走。如眼前這隻，力氣大到能抓起成年野鹿，實在是罕見。

　　趙嘉倒是不覺如何。

　　自從見過金雕抓起一個胡騎，再見它抓着野鹿黃羊四處飛，半點不覺得稀奇，甚至連眉毛都不會擡一下。

　　野鹿被抓斷脖頸，傷口被凍住，凝固一層鮮紅。

　　鹿角完好，鹿身沒有太大的損傷，趙嘉看過之後，命健仆套車，将野鹿放到車上。自己同魏悅返回室内，将所用之物裝好，确認沒有任何遺漏，随即登上馬車，出發前往軍營。

　　營中依舊熱鬧。

　　在負重跑時敗給更卒，雲中騎憋了一口氣，哪怕是天降大雪，冷風刺骨，照樣堅持早起訓練。速度不行就比負重，總之，必須有一樣要取勝！

　　不承想，沙陵更卒們撇撇嘴，陸續走到校場，二話不說，扛起近兩倍的重量，轟隆隆飛奔而去。速度絲毫不比之前慢，跑到中途，甚至還一度加快。

　　套着三層皮甲，背着木盾長戟，弓箭短刀盡皆在身，斷木換成石頭，加起來重量達到四十斤，一個個仍是健步如飛，好像多出的二十斤根本不算事。

　　繞着軍營跑過五圈，沙陵更卒回到校場，放下石塊，分成兩隊。每隊不過兩什人，卻是盾兵、長戟兵、刀牌手和弓箭手俱全。

　　文吏站在一邊，掃一眼面露驚訝的騎兵，再看兩眼例行圍觀的雁門守軍，從袖中取出木哨，悠長的哨音之後，兩隊更卒發出大吼，進行實戰演練。

　　盾兵排成一行，同時猛沖前進。大盾相擊，鈍響聲不絕于耳。

　　長戟兵從盾後發起攻擊，試圖挑飛對手。刀牌手壓低身體，在混亂中襲擊對方下盤。

　　弓箭手站在陣後，弓弦拉滿，搭上除去箭頭的木矢。别看雙方的弓箭手加起來不足十人，數息之間，飛出的箭矢數量卻超過五十。

　　木矢不會造成實質性傷害，力道仍是不小。不小心被擊在臉上，很快會出現紅痕乃至淤青。

　　雙方拼足力氣，戰鬥持續兩盞茶的時間，結果是戰得不相上下，始終難分勝負。

　　待到文吏吹響木哨，哪怕心有不甘，戰意未消，更卒也立刻分開，停止戰鬥。

　　喊殺聲停止，校場的更卒一個個呲牙咧嘴，揉着被箭矢射中，或是挨了盾擊和刀背砍到的地方，不服氣地朝對手揮舞拳頭。揮過兩下，又是一陣表情扭曲，顯然扯動了傷處。

　　“這真是……”

　　雲中騎不知道該說什麼。

　　在草原上，絕大多數時間都在奔襲，要麼就是和胡騎正面交鋒，基本沒有步戰發揮的餘地。這種情況下，他們自然沒見過更卒列陣。

　　如今親眼目睹，心中驚詫自是難以言喻。

　　“趙軍侯究竟是如何練兵？”

　　雲中騎的驚訝不提，雁門守軍圍觀之後，負責要塞的屯長很是心塞，一時氣血上頭，咬牙決定修改訓練計劃。被雲中騎比下去他認了，可連更卒都比不上，而且不是一樣兩樣，是樣樣都不如，未免太糟心。

　　幾名隊率知曉此事，合力勸谏，冬訓計劃才沒真正實行。

　　并非他們不想練出強兵，而是實際情況不允許。

　　雲中騎和沙陵更卒進入要塞後，是自備口糧，一日三餐，而且每日都見葷腥。自家一日兩餐，借對方的光才多吃幾回肉，多喝幾次肉湯。

　　之所以有這樣的區别，絕不是軍中克扣。有郅太守在頭頂壓着，沒人敢這麼幹，除非是不要腦袋。

　　關鍵是朝廷定下的标準就是如此。

　　此前，郡内還特地調撥一批糧食，就為讓守軍吃飽，有豐沛的體力，能夠進一步提高戰鬥力。

　　然而，吃飽和吃好是兩個概念。

　　一天兩頓和一天三頓更是截然不同。

　　看過雲中騎和沙陵更卒的夥食标準，雁門守軍都是咋舌。知曉在更役期間，趙嘉自掏腰包，更卒的夥食比這還好，連屯長和隊率的眼都紅了。

　　眼紅歸眼紅，自家事自家知道。

　　以雁門郡的财力，能讓軍伍頓頓吃飽已經是相當不錯。要是按照沙陵更卒的夥食标準，郡倉和縣倉都得清空。

　　這也是沙陵更卒雖強，卻無法仿效的原因。

　　經濟基礎決定一切。

　　沒有足夠的本錢，趙縣尉的練兵法就是深坑。

　　馬車抵達軍營，操練業已告一段落。

　　夥夫擡出新蒸的粟飯和大鍋的肉湯，騎兵和更卒手捧大碗和木筷，列隊等待領取飯食。

　　趙嘉喚來季豹，讓他将野鹿送去廚下，或烤或煮，抓緊烹制出來，分給營中兵卒。

　　“飯後拔營，返回雲中。”

　　營地軍伍接到命令，吃飯的速度瞬間加快。包子三口下肚，肉湯仰頭飲盡，鹿肉烤好時，多數人已經吃飽。

　　“切開，分下去路上吃。”

　　雲中騎和沙陵更卒加起來不過六百人，拔營的速度遠勝上郡騎兵。

　　大車迅速套好，攜帶的糧食全部裝車；戰馬牽出來，仔細檢查馬具；皮甲套在身上，兵器随身攜帶，确保不遺漏一件。

　　文吏調度有方，整個過程有條不紊。

　　旗幟張開，魏悅飛身上馬，深衣外罩一件鬥篷。

　　趙嘉傷勢未愈，依舊乘車。

　　營門大開，六百人列隊，在号角聲中，向雲中方向疾馳而去。

　　隊伍中都是一人兩馬乃至三馬，不落大雪，基本不需要歇息，可以抓緊趕路，争取早一日返回郡中。

　　馬車車廂内鋪了厚褥，還有數張狼皮。

　　趙嘉坐在車内，身上裹着鬥篷，身邊擺着一摞竹簡。展開一冊，裡面記錄有戰國時期秦國法令，以小篆刻印，皆為郅太守相贈。

　　法令條文稍顯枯燥，好在條文之後附有案例，多為後人整理。案例内容十分詳細，不單有辦案經過，還有辦案心得，甚至有部分關于法醫學的内容。

　　趙嘉看得津津有味，翻開一冊竹簡，其中記載一人誣告同鄉，縣吏查明審訊的所有經過。

　　其人言被同鄉所傷，結果被證明是誣告，賠償沒要到，反而被施以重懲。更要給被誣者賠償，數量就是他索取的銅錢。

　　放下竹簡，趙嘉不免慨歎，嚴刑峻法固然有其弊端，但不得不承認，這樣的懲戒的确解氣，也能有效警告後來者，輕易不要以身試法。

　　車行半日，經過一處裡聚。

　　裡聚四周荒無人煙，多數房屋的屋頂不見蹤影，夯土制的牆壁半塌，上面帶着漆黑的污痕，分明曾遭過火焚。

　　騎兵前往探查時，從殘垣斷壁間蹿出幾道黑影。

　　不等騎兵動手，金雕忽然從天空俯沖，鋒利的爪子探出，将黑影牢牢抓住。

　　“野兔？”

　　一名騎兵走上前，金雕張開翅膀，發出警告性的鳴叫。

　　趙嘉得到禀報，披着鬥篷走下馬車。

　　停在金雕近前，後者看他一眼，将野兔留下，振翅飛上高空。盤旋兩周，再次俯沖，又一隻野兔到手。

　　文吏知曉天候，上報趙嘉，天空聚集烏雲，風勢加大，今夜恐會有大雪。

　　雪夜趕路顯然不是個好主意。

　　趙嘉同魏悅商議，決定在裡聚處暫歇，待風雪過後再行啟程。

　　魏悅點點頭，命騎兵避風紮營。

　　斥候往四周探查，搜索是否有大型狼群。更卒搭好帳篷，禀報過趙嘉，部分帶上弓箭短刀，和斥候分不同方向巡視。

　　距離裡聚不遠，有一片茂盛的松林。幾隻松鼠在枝頭跳躍，腮幫鼓起，估計是藏了松子。

　　突然，林間傳出一陣咆哮。

　　緊接着，三名斥候策馬奔出，在他們身後緊追着一頭黑熊。看樣子是冬眠被驚醒，不拍死吵醒自己的家夥誓不罷休。

　　黑熊被引出林中，斥候不再奔逃，調轉方向，直接扣動手弩。

　　伴着輕響，巴掌長的弩矢射進黑熊左眼。傷口湧出鮮血，黑熊發出咆哮，因疼痛陷入狂怒。

　　營地中飛馳出一什騎兵，協助斥候攔截發狂的黑熊。

　　魏悅張開強弓，箭矢飛出，精準紮入黑熊右眼。

　　魏武趁機沖上前，手中長矛猛然擲出，貫穿了黑熊的身體，矛身僅有半截露在半面。

　　一切發生得極快，不到一刻鐘，黑熊就倒在雪地上，被軍伍拖到遠處收拾幹淨，成為衆人的晚餐。

　　待外出的更卒返回，營地内升起篝火，遠處又有野狼徘徊，卻始終不敢靠得太近。

　　野狼繞過幾圈，不斷在地上嗅着。找到目标，迅速扒開積雪，叼起凍得硬邦邦的内髒，立即頭也不回地跑遠。

　　趙嘉吃過一塊烤肉，在火堆旁坐了片刻，就轉身返回馬車。

　　半夢半醒間，車門被推開，一陣輕微的聲響之後，熟悉的體溫籠罩在身邊。趙嘉睜開雙眼，很快又閉上，湊近熱源，打了個哈欠，漸漸沉入夢鄉。

　　篝火搖曳，除了守夜的騎兵和更卒，餘者盡數進到帳篷，不多時，呼噜聲就此起彼伏。

　　擊退匈奴大軍，邊郡獲得短暫的安甯。與之相對，冬日的草原卻掀起一場腥風血雨。

　　大單于親自下令，匈奴本部騎兵四處，沖天的火光中，一個接一個鮮卑部落被屠滅，鮮卑人的屍體被投入火中，糧食牲畜盡被搶走。

　　随着小部落一個個湮滅，大部落不得不團結起來，更派人去向丁零求援。

　　起初，鮮卑各部還抱着僥幸，以為匈奴人殺夠就會收手。

　　哪裡想到，匈奴本部鐵了心，不聽解釋不說，更是刀子舉起就不打算放下。看樣子，甭管襲擊呼衍部的是不是鮮卑，王庭從最開始就打定主意，不給他們半條活路。

　　無論多麼恭順，最終都是死路一條。與其白白等死，不如豁出去，各部聯合起來，揭竿而起，再反一次！

　　不讓他們活，那就誰都别想好過。

　　事到如今，就算是死，也要咬下匈奴一塊肉來！