阿琇忙着叫丫鬟送上了茶水果點，自己托着下巴目光灼灼地看着賀長安，一副等聽八卦的乖巧模樣。

　　論年紀，賀長安比阿琇要大上三四歲。不過，兩個人脾氣相投，話也能說到一起去。

　　往後靠了靠，給自己找了個舒坦的姿勢，又端起茶來輕輕啜了，一口熱茶緩緩地順着喉嚨流下，賀長安覺得心裡頭舒服了許多。半晌，才歎了口氣。

　　“你知道，祖母為我看了一門親事。”賀長安很有些男兒的粗豪，提起親事來，也不似旁的女孩兒那般扭捏。就連慧怡長公主有時候也會說，這丫頭八成是小子投胎的。

　　阿琇還真沒有聽說過這個，忙問，“是誰家？”

　　默默盤算了一下京城裡的适齡公子，阿琇也沒有想出哪一位能被慧怡長公主看中的。

　　莫非，是宗室中的？

　　果然，就聽賀長安說道，“是肅王世子。”

　　肅王如今在宗室中不大顯，卻也是個鐵帽子王。

　　若不是鳳離這兩年時常往靖國公府裡跑，大家私底下都說安王妃已經與靖國公太夫人定下來了，慧怡長公主原本是看中鳳離的。

　　不過，肅王世子本身也是個很有前程的年輕人，年紀與鳳離相仿，也能說一聲文物雙全，在宗室中算是出挑的人物。隻是因為皇帝跟前，不及鳳離得聖寵。當然，論起這個原因，還是因為老肅王是個牆頭草。當今聖上未登基時候，奪嫡正激烈，肅王在當今和康王之間舉棋不定。

　　“我聽說過，據說也是個很有能為的人呢。”阿琇雙手一拍，眨眼促狹笑道，“長安姐姐有福。”

　　賀長安苦笑，“什麼有福？八字還沒有一撇呢，不就鬧起來了嗎？”

　　慧怡長公主心高氣傲的，為孫女看親事，自然也挑剔的厲害。她看中了肅王世子鳳樞，原也是樁門當戶對的好親事。她與肅王妃提了一下，兩下裡都滿意。慧怡長公主甚至提出，要往宮裡去，請皇帝賜婚，叫親事更光彩些——作為皇帝唯一的妹妹，這點兒體面還是有的。

　　就是賀長安的母親，齊國公世子夫人聽說後，都拍手念佛，從心裡頭感激婆婆。

　　壞就壞在，賀長安不是齊國公世子的長女。她還有個庶出的姐姐賀長馨。

　　賀長馨隻比賀長安大了幾個月，也正是該說親的時候。

　　雖同是慧怡長公主的孫女，但長公主一向不喜歡賀長馨弱風扶柳的模樣，尤其是賀長馨性格行事與她姨娘，那個江南的歌姬很是相似，就更叫長公主看不上了。

　　長公主不同于顧老太太。

　　當年阿珠也險些被白姨娘養歪，顧老太太狠下心來，請了宮裡最嚴厲的嬷嬷來教導阿珠。幾年的功夫，終于也還是把阿珠給扳正了。

　　但長公主不一樣。她本就是天潢貴胄，看不上的人，自然就懶怠理會。哪怕賀長馨是她頭一個孫女，長公主也連個多餘的眼神都沒給過，更别提如賀長安一樣帶在身邊教養了。

　　賀長馨的生母，那位江南的歌姬，在齊國公世子跟前很是得寵。又為世子生下了庶長子，自然在府中也有幾分體面。為此，哭到了世子跟前，不敢說慧怡長公主偏心，卻哭賀長馨被自己拖累了，做姐姐的親事還沒有着落，妹妹卻已經有了人家。

　　齊國公世子被她哭得心裡難受極了，不禁埋怨起世子夫人來了——按理說，不管嫡庶都是世子夫人的女兒，怎麼能厚此薄彼呢？再說，他私下裡也認為，長女容貌極好，性情又柔順，又很是識大體，比起喜歡舞刀弄棒的賀長安來，更适合做個王府的世子妃。

　　因此，竟是親自走到了慧怡長公主跟前，說起與肅王府的親事來。親事照舊，隻是想換個人選，把姑娘換成他最喜歡的女兒賀長馨。

　　“你說說，這是親爹能說出來的話嗎？”桌子上擺着一瓶新剪下來的菊花，賀長安随手拔下來一枝在手心裡揉搓着。鮮紅的花汁染紅了她的掌心，她也渾然不覺。白淨可人的鵝蛋臉上帶着些憤憤之意，“一門親事而已，我又不是舍不得。就隻是我不明白了，莫非我就不是他的女兒？總怪祖母偏心，也不看看他自己！”

　　這年頭，敢說自己父親不是的人，還真沒幾個。可見，賀長安是真的傷心了。

　　“姐姐你喝水。”阿琇把茶盞又往賀長安跟前推了推，“上好的菊花茶，清心明目的。”

　　敗敗火麼。

　　賀長安一口氣将茶水都灌了進去，繼續說道，“祖母聽父親說完了，人都愣住了。阿琇你不知道，我長到了這麼大，還是頭一次見着祖母這個樣子呢。”

　　想想慧怡長公主那如同晴天霹靂落在頭上的神色，賀長安捏了捏自己的眉心，手上的花汁就将她的眉間染紅了一片。看上去，倒是叫這個英氣的姑娘多了點兒柔和。

　　“姐姐莫氣了。總有長公主殿下為姐姐做主呢。”阿琇雖然愛聽八卦，不過人家的家務事，她還真不知道該說什麼好，隻聽不說是最好不過的了。

　　賀長安啊了一聲，蔫頭耷腦地歎道，“我是沒什麼。不過祖母生氣，我母親知道了父親的意思後，又哭到了祖母跟前去。祖母氣狠了，叫人綁了柳姨娘到公主府，隻說都是她挑唆的，要把她發賣了了事。”

　　柳姨娘是齊國公世子心頭上的人，哪裡舍得她？跪在了慧怡長公主跟前苦苦求情。

　　看着實在是不像話，慧怡長公主才打發了賀長安出來，不想叫她看見長輩那種不堪的模樣。

　　阿琇同情地看着賀長安。

　　她的印象裡，賀長安是個明快爽朗的女孩兒，愛說愛笑的，幾時有過這樣的萎靡的時候呢？

　　“還是你好。你家裡父母疼愛，幾個姐妹也是相處很融洽，沒那麼多的勾心鬥角。”賀長安感慨。

　　阿琇與鳳離的事情，她也聽長公主說過。先時她還納悶呢，鳳離那個人，看着就是個不容易把人放在心裡的，怎麼就栽在了一個小丫頭手裡。現在，她好像有些明白了。

　　阿琇，活潑潑的讨人喜歡。尤其，她的眼神總是那樣的清澈，無論對誰，都不見半分算計。

　　能夠養出這樣單純又通透的性子來，定是在家裡事事都順心遂意。

　　也是，沈家九個姑娘，嫡出庶出都有。可姐妹之間，彼此都甚是和睦。哪裡像她家裡一樣，一個一個的烏眼雞似的，恨不能一時掐個風生水起呢。

　　阿琇也覺得自己家裡甚好，當下就點頭，“安姐姐說得對，我家裡姐妹，也就從來都沒有這樣的事情呢。不過姐姐，如果世子一定要你把親事讓給你姐姐，你要怎麼辦？”

　　“呸！”提起庶姐，賀長安臉上都是鄙夷，輕輕地啐了一口，“人家肅王府又不是沒頭沒臉的人家，真當誰都能去做世子妃？”

　　不是賀長安以嫡出自傲，這隻是事實。

　　若賀長馨也是嫡出，哪怕是賀家二房的嫡出呢，也有幾分希望去做個王府世子妃。退一萬步說，哪怕就是身份上差了些，但凡賀長馨能夠自重些，明明是公府千金，偏生一副嬌娆做派，見個外男說話恨不能一句話嬌喘三聲，哪家王府要這樣的世子妃？

　　“她們不知天高地厚。我把話放在這裡，若是我，肅王府願意做親。換了賀長馨，他們立馬不提這親事你信不信？”

　　阿琇重重點頭，“信。姐姐也很自信嘛。”

　　說了好一會兒話，有丫鬟進來說溫氏回來了。賀長安起身，“我今日做了惡客，也該去見見沈夫人。”

　　阿琇謙讓了一回，還是領了賀長安去見溫氏。

　　溫氏手裡頭正拿了一封信，那是從北境送回來的。

　　見到了賀長安，溫氏也笑着問了她幾句話，留了賀長安吃飯，又叫她們小姐妹去自在說話。

　　直到了過半晌日頭西斜了，賀長安才告辭離去。

　　溫氏這才叫人将阿琇叫到了正房，将那封信交給阿琇。

　　“阿離叫人送回來的。”

　　阿琇小臉一紅，“他，他幹嘛給我送信哪。”

　　口嫌體正直地接過了信，抱在懷裡一溜兒小跑地就回了自己的屋子裡。

　　光線已經黯淡了下來，阿琇叫人點起了燈，深吸了幾口氣，才将信封拆開了，展開細讀。

　　“呀！”不過看了幾行，阿琇就驚喜地叫了出來。鳳離的信寫得很是平淡，無非就是問了幾句阿琇日常可好，又告訴了她自己在北境的情況。

　　信上說，他和溫老侯爺沈焱等人趕到北境的時候，戰事正緊。有了老侯爺到來，本有些不穩的人心迅速安定了下來。沈焱又是一員悍将，已經帶着人與北戎兵士交戰了兩次雲雲。叫阿琇趕到驚喜的，是鳳離在信上說道，林沉的傷勢雖重，卻多是紅傷，并未危及要害，人在他到之前，已經醒了過來，目前性命無礙。

　　倒是榮王更為兇險。

　　北戎忌憚這位鎮守北境多年，叫他們吃了無數虧的大鳳親王。叛将在開了雁回關大門，伏擊榮王的時候，多少支羽箭射在了榮王身上，險些把他紮成了刺猬。

　　其中一支，箭頭上浸了毒。

　　禦醫使盡了渾身解數，算是暫時保住了榮王性命。隻是，還需一些時日才能将榮王送回京城。

　　“還要一些日子啊。”看到最後，阿琇喃喃自語。