百姓之命與民生，于馬越而言似萬鈞巨石壓在心口不能呼吸。

　　在榻上躺了十餘日，馬越才終于能下地行走，自關羽程立率部出擊洛北，每一封戰報都是佐吏在榻邊讀給馬越聽，經由他審批之後再交給蹇碩快馬遞交洛陽。前軍部隊調走了大批漢軍，僅留下了一個千人曲由楊豐負責，防止南遷的黃巾百姓作亂。

　　第二十三日，馬越終于能站起來自己批示戰報，信使回報，荏平在被關羽圍困十餘日後，終于開城投降，洛北三縣平定。

　　而另一封書信緊随其後，曹操要來了。

　　比曹操先抵達洛水河畔的，是自州府運轉而來的辎重，洛北冠縣，即将成為支援漢軍北讨的重鎮，支援大軍辎重。

　　整個東郡已然平定，盡管還有黃巾殘部在内，卻多半化作盜匪成不得大事。當務之急是攻入冀州，南北合擊将冀州黃巾一舉澆滅，匡扶大好河山。

　　關羽與程立已經于冠縣招兵紮寨，同時放出哨騎了解冀州戰況民生，等待着大軍的到來，馬越在東郡也呆不了多久了。

　　曹操抵達洛水河畔的軍營時，已是七月流火，太陽炙烤着大地，馬越穿着一身布衣行走在田埂上，閻行跟在他身旁小心地攙扶着。

　　馬越身上的傷口好得七七八八，就連後背的箭傷都逐步愈合，隻是仍舊做不了什麼大動作，平日裡乘着牛車在田地裡走走還行，一月之内披甲上馬是不可能的事情。

　　南遷百姓的安家很成功，有了大戶出力獻出的田地，百姓安家非常容易。百姓始終是一批很可愛的人，隻要給予他們生活所需的田地，他們願意去耕種，願意去安居。

　　蔔己說他毀掉了洛北百姓的生活，馬越在心裡也是承認的，正因如此他才更加看重洛南百姓的民生，就在前些日子馬越剛能提筆寫字的時候，他便上表一封陳其利害，希望劉宏能免除東郡百姓兩年的賦稅，盡管诏令還未傳下來，不過想來劉宏會考慮他的建議。

　　駿馬奔行于田壟，馬上的士兵躍馬而下跪伏在馬越身前，拱手報道：“校尉，騎都尉曹操領騎兵抵達東阿縣城。”

　　馬越從閻行手裡接過抹布，擦拭了額頭的汗水，笑着點了點頭，在閻行的攙扶下重新爬上牛車，他要好好看看自己這個初次上陣的曹家哥哥。

　　報信騎兵的聲音不小，許多在田埂下勞作的百姓這時才知道這個身着布衣的八尺青年就是萬軍刺渠帥的馬越，投來了各式各樣的目光，其中有仇恨有感激。

　　不遠處，三個農夫放下手中農具，一路說笑的爬上田壟，看上去結束了今天的勞作。

　　牛車調了個頭，馬越坐在篷車中閉目休息，這一次負傷讓馬越元氣大傷，等身體修養好了，馬越決定以後再也不做這種危險的事情了。

　　三個農夫見到駕來的牛車，急忙向左側避讓，閻行點着頭驅使牛車向前。

　　這三個農夫一臉老實，世世代代作為農夫生活在這片土地上的模樣。

　　就在雙方交錯之時，三名農夫突然自後腰掏出短刀，三人一齊發力搬起車腳向下掀了過去，駕車的閻行根本來不及反應，扭頭驚呼一聲‘主公小心！’随後篷車便翻下田壟。

　　農夫掀起篷車，裡面的馬越感受比閻行還深，暗道一聲‘不好’便急忙在車内蜷成一團，接着身體便受到了極大的震蕩，篷車被掀翻在地。

　　馬越沒有兵器，後背傳來的劇痛滲入骨子裡，蜷在坍塌的篷車中動彈不能，猛然間篷車上部刺出一截刀刃，冷冷的刀鋒距離馬越隻有數寸距離卻被車身卡住。

　　閻行在篷車即将坍塌時已經憑着馬術跳到馱牛北背上，随後抽出身側環刀吼叫一聲跳到一個農夫身側一腳到對方胯上，提着對方的脖子一刀捅透兇口。

　　農夫們的短刀不斷向着篷車裡刺着，轉眼就在車身上紮出五個窟窿，閻行拽着一人踹斷腿丢下田埂，一刀劃過另一人的脖頸，急忙對着掀翻在地的篷車喊道：“主公，主公！”

　　“我沒事，來把我弄出去。”

　　“哦，好，主公等一下。”

　　閻行将刀插在地上站在車旁環視周圍，這三個農夫沒有同夥，刺殺發生在一瞬間，最近的農夫都在半裡之外，隻有那個被閻行踹斷腿丢下田埂的倒黴蛋在麥地裡不斷哀嚎着。

　　費了一番力氣，馬越在閻行的攙扶下被拉出毀掉的篷車，居高臨下的看着麥地裡哀嚎的農夫，皺着眉頭滿面寒霜地問道：“為什麼殺我？”

　　沒有答複，農夫隻是滿面仇恨地看着馬越。

　　歎了口氣，馬越朝閻行一歪頭，閻行抽出環刀跳下去一刀結果了農夫的性命。

　　“回去了查一下，這三個農夫的身份，領土地的時候應該有所記錄。”

　　這裡距離營地不遠，馬越在閻行的攙扶下一路沿着田壟走了回去，意氣風發的曹操見到馬越這副灰頭土臉的模樣吓了一跳。

　　“三郎，怎麼弄得這般模樣。”

　　馬越擺了擺手，在距離部下駐防隻有五裡的地方被三個農夫刺殺弄得一身狼狽，這種事情他是斷然不會告訴曹操的。

　　“聽說兄長在颍川立下戰功，此次是作為先鋒部隊開至冀州，三郎在此恭喜兄長。”躬身一禮之後，馬越引着曹操步入大帳，“來，諸位兄長，先入帳小坐一會吧。”

　　馬越晃眼掃過，曹操身後的諸位司馬軍候多是他曾見過的老面孔，夏侯、曹家兄弟，還有幾個新面孔。

　　衆人于帳中落座，曹操這才拱手說道：“三郎，兄長于颍川俘虜了一個名叫彭脫的黃巾賊首。”

　　馬越臉上面無表情，心頭卻是狂跳，彭脫啊彭脫，你還是失敗了。

　　“實不相瞞，兄長，小弟與這彭脫有舊，可否……”

　　“那不能！”馬越還沒說完，曹操就已經擺手說道：“明日一早，餘便派七八個軍卒押着兩個賊首報與洛陽，三郎，東郡這邊有流竄的山匪嗎？兄長心裡有些擔憂。”

　　“機靈鬼！”馬越心道一聲，看着滿面笑意的曹操與自己交換眼色，笑着說道：“盜匪倒是沒聽說，但山野之間多有黃巾的散兵遊勇。”

　　“恩……”曹操點頭說道：“兄長得告訴他們，要有賊人攔截便将那兩個賊首斬了，将首級送到洛陽……不過這樣妙才的賞錢就少了。”

　　馬越笑着點了點頭，端起面前的溫湯笑道：“三郎以水代酒，謝過曹兄、夏侯兄！”<