秃發鮮卑、盧水胡兩部胡族，皆因各種緣故而放棄攻打姑臧。

　　唯西秦國主乞伏乾歸，急于搶在衛朔之前，出兵拿下姑臧。

　　此刻正值西秦國勢鼎盛之際，而乞伏乾歸雄心勃勃，一心要雄霸西北。

　　其繼位後，曾嫌舊都勇士川不夠氣派、繁華，力主将都城遷至金城。

　　結果剛一遷居金城，前秦高帝苻登就派來使者，任命乞伏乾歸為大将軍、大單于、金城王。

　　随後又有南羌首領前來歸附西秦，同時乞伏乾歸又出兵将為禍邊境的部落，全都擊敗收服。

　　至此，乞伏乾歸名聲大震，西秦成為西北一帶較強勢力，周邊部落紛紛遣使歸附。

　　而今得知心腹之患呂光戰死，乞伏乾歸登時意氣風發。

　　他戰在王宮大殿上，對手下大臣慷慨陳詞道：“河西不過區區一隅之地，卻因為戰亂，竟分裂成多塊地盤。”

　　“沮渠蒙遜在西郡發号施令；衛朔在敦煌恃仗軍隊橫行，殘暴壓榨世家。”

　　“秃發思複鞬父子盤踞廣武蠢蠢欲動；而呂氏餘孽占據姑臧，苟延殘喘。”

　　“我憑借着父兄遺留下來的功業，意欲平定河西，兼并弱小之國，攻打愚暗之邦，爾等認為先打哪一處合适？”

　　說完乞伏乾歸目光從衆人身上一一掠過，最終落在長子乞伏熾盤身上。

　　乞伏熾磐從小生性勇敢，果斷堅毅，且臨機善決斷，權略過人，稍一思索就有了腹案。

　　“秃發鮮卑原是西秦盟友，雙方互為援應，不宜舉兵相向。”

　　“沙州實力強悍，又有衛朔這般文武雙全之輩，且高昌距金城千裡之遙，不說打不打得過河西軍，光是轉運糧草就是一大難題。”

　　“再者，當初父王遣使與其通好，雙方曾約定互通有無，恐怕也适宜對其用兵。”

　　“反倒是姑臧，呂光已戰死，繼承人呂紹年幼無知，呂弘、呂纂、呂覆雖有文武之才，但互相猜忌，不能同心。”

　　“若父王出兵攻打，後涼人一定會驚慌失措，露出破綻。”

　　“唯一可慮者，恐怕河西不會允許我國獨占姑臧。”

　　“因此若想吞并姑臧，必先擊敗河西軍。”

　　“接下來堅持兼并弱小、攻打愚暗之策，如此不出數年，西秦必将稱霸河西，将來或許還有機會東入關中。”

　　“哈哈哈，坐擁關中、統一天下，那是石勒、苻堅一樣的枭雄才能做的到。”

　　“我乞伏乾歸不過是仰仗父兄餘蔭僥幸成事，隻要能占據河西就心滿意足啦。”

　　乞伏乾歸認為兒子之憂甚是有理，他一邊調集兵馬做好北上準備，一邊與秃發鮮卑結盟，共同對付衛朔。

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　　大戰之後，敦煌城外一片狼藉。

　　雖說那場大戰已過去半月之久，但回想起來，衛朔依舊激動不已。

　　當日，呂光馬失前蹄被衛朔趁勢斬殺，使得呂軍完全崩潰。

　　除了呂纂、呂延、呂覆等呂氏宗親子弟僥幸逃得性命外，十萬西征大軍最終十不存一。

　　戰後呂纂、呂覆一路向東逃奔，拱手讓出酒泉、張掖、臨松、祁連等西郡以西諸城池。

　　衛朔派出李暠、段業兩人各率六千步騎東進，跟在諸呂身後，搶占了大片領土。

　　“師父您沒事啦？”

　　原本在處理公務的衛朔，看到杜進進來，急忙起身。

　　要說呂光之死誰最傷心，非杜進莫屬。

　　不管怎麼說，呂光與杜進曾共患難過。

　　二人合作一起擊敗了數十萬西域聯軍，又一同挺過了前秦崩潰之時，那段艱難歲月。

　　後來兩人因各種原因而分道揚镳，但杜進從未想過，有朝一日呂光會死在他眼前，更别說還是他徒弟殺的。

　　得知呂光死訊時，杜進一下蒙了，整個人木木呆呆，完全失去了精氣神。

　　衛朔擔心師父出事，遂安排他回府休息，沒想到今日又現身了。

　　“嗯，在家休息十幾日，總算緩過氣來。”

　　杜進邊說邊坐在一邊，随手拿起案幾上軍報浏覽起來。

　　見杜進臉色雖不好，可精神還行，衛朔這才放下心來。

　　他指着案幾介紹道：“這些都是剛剛接到的最新軍報，有些朔還沒來及看。”

　　“師父不妨先整理一下，将最緊急地挑出來，等下我再處理。”

　　“呀，沒想到李暠、段業兩人進展挺快，連張掖都拿下了。”

　　“敦煌之戰後，呂軍大敗，各地人心惶惶。”

　　“呂氏諸人隻顧得向姑臧逃亡，哪兒還想得到安排沿途防務？”

　　“段業、李暠兩部幾乎是遊山玩水般收複了大片領土。”

　　“若非朔擔心他們孤軍深入不好，說不定兩人早打到姑臧去了。”

　　“嗯，你這樣緩一緩是對的。”

　　“打敗了呂光，直元固然威震河西，并不代表河西之地唾手可得。”

　　“在各地尚有不少野心勃勃之胡族部落，他們可不一定願意奉直元為主。”

　　“老師之言正是我擔憂的，沮渠蒙遜、乞伏乾歸、秃發思複鞬、吐谷渾視連各個皆是一方豪雄。”

　　“衆人各坐擁數萬精兵，盤踞在河西各處。”

　　“而胡人一向是畏威不畏德，若要讓諸胡臣服，恐怕得先将他們打服才行。”

　　正當杜進、衛朔兩人商讨目前軍情時，卻見宋繇拿着一份名單走了進來。

　　一看他愁眉苦臉的樣子，衛朔便曉得又有棘手的事等着處理。

　　“體業，眼看咱們馬上要入主河西啦，你怎麼還整天愁眉苦臉的？”

　　“唉，不愁不行啊！”

　　宋繇苦着臉将名單遞給衛朔，解釋道：“主公，這是剛拟定的叛亂者名單，包括唐、令狐在内的十幾家大族子弟被羁押待審，共有數百人口。最終如何處置，還請主公定奪。”

　　“唉，真是麻煩！說實話，老子真恨不得将他們直接殺光，一了百了！”

　　看着衛朔在旁邊發狠，杜進、宋繇不由同時苦笑起來。

　　他們也都清楚，這話衛朔也就說說而已，根本不可能将衆人全都殺掉。

　　“世家盤根錯節，牽一發而動全身。”

　　“主公若真将衆人全殺掉，必将讓眼前大好局勢付之東流，原本已倒向主公的世家，很有可能再次心生不滿。”

　　“是啊，這我都知道。”

　　“前幾日，為了這些人，連一向不怎麼待見在下的嶽父大人，都親自登門求情，你說我能不給面子嗎？”

　　“不過，這些人終究犯了不赦之罪，若不嚴加懲處，恐難警示後人。”

　　“師父之言，甚是有理！”

　　“經朔再三思索，打算将幾位主謀明正典刑以儆效尤，其餘人等皆發配西域戍邊，爾等以為如何？”

　　“此舉甚是妥當，臣無異議。”

　　“老夫也覺得這樣處置最好。”

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　　經過半個月一路狂奔，呂纂、呂覆等人終于回到了姑臧，原本出征時十萬大軍，此時僅僅剩下萬餘殘兵。

　　看到這一幕，負責留守的呂紹、呂寶以及各大世家家主全都崩潰了，全然不敢相信眼前發生的一切。

　　世子呂紹抓着叔父呂延的胳膊，連連質問道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？父王呢？”

　　這一刻衆人終于意識到大難即将臨頭，之前支持呂光的各大世家亦變得惶惶不可終日。

　　敗軍回城當日，呂紹繼任三河王。

　　其以太原公呂纂為太尉，常山公呂弘為司徒，并叔父呂延、呂寶共同主持朝政，并派出數路使者前往四方求援。