尼米茲此前擔任航海局長，這位局長大人有着驚人的預見力。20世紀30年代中期，在一次家庭成員的私下談話中，他說他确信美國将同日本和德國大戰一場，而這場戰争将從殘酷的突然襲擊開始，并且美軍将首先失利。

　　尼米茲甚至神到對金梅爾等人的命運都提前做了預測：“華盛頓方面會對海軍指揮官感到反感，雖然那并不是指揮官們的錯，但他們将會被撤職。”

　　尼米茲不會未蔔先知，他原來的職務也與外交或作戰無直接關聯，更不可能像羅斯福、馬歇爾那樣掌握“魔術”情報，他能把這些未來的圖景描繪得像模像樣，乃是源于他過人的分析推測能力。

　　通過閱讀書刊雜志，尼米茲幾乎能像國家最高軍政領袖那樣把握國際政局的變化，特别是日本的動向。

　　不過最高首腦們犯下的錯誤，“神人”尼米茲同樣沒能幸免。他以為日本海軍要襲擊的目标是新加坡，絕沒想到是珍珠港。為此，他還特地拿起筆，在地圖上向南畫了一個箭頭，又在“新加坡”這個名字上圈了個紅色的圓圈。

　　尼米茲所預測的被襲和失利地都是新加坡，當從廣播中聽到日本轟炸珍珠港的緊急公告時，他感覺猶如晴空響起了一聲霹靂。

　　尼米茲與珍珠港的關系非同一般，也可以這麼說，珍珠港海軍基地就是從他手裡誕生的。

　　二十年前，尼米茲被海軍部派往珍珠港籌建潛艇基地。那時候的珍珠港還什麼都沒有，時年35歲的尼米茲所能憑借的，隻有一張珍珠港地圖和上級賦予的物資調撥權。

　　所謂的物資，都是一戰遺留物。可要把它們征集來也不容易，尼米茲當時的職務隻是海軍少校，一個芝麻綠豆的小官，誰都不放在眼裡――你說上級讓調撥物資，那你叫上級自己來拿嘛！

　　尼米茲并不洩氣，他的辦法是不停地做思想工作，像唐僧一樣，叽叽歪歪地說到你妥協為止。要是這樣還不行，就先下手為強，晚上用卡車來偷偷拉走，等事主發現，氣急敗壞地進行追查時，生米已經煮成熟飯，這些物資早就一樣不少地被用在了珍珠港。

　　尼米茲戲稱，他是用偷來的物資建造出了潛艇基地。

　　此後一段時間，尼米茲還在夏威夷擔任過基地司令官。甚至在金梅爾出任太平洋艦隊司令之前，羅斯福屬意的最佳人選其實就是尼米茲，隻是尼米茲為人謙遜，主動退出競争，把位置讓給了自己的老朋友金梅爾。

　　海軍内部的損失通報不會像政府那樣造假，看着那些慘不忍睹的數據，尼米茲心痛不已，這都是他當年像搭積木一樣辛辛苦苦搭建出來的，轉眼之間便全部毀于一旦。

　　最使尼米茲感到難受的莫過于“亞利桑那”号，因為就在三年前，尼米茲擔任戰列艦第一分隊司令的時候，“亞利桑那”還是他的旗艦，未料三年後就遭此厄運，成了一堆廢鋼鐵。

　　尼米茲對航海局的一位同事說：“我們失敗得太慘了，不知道能否恢複。”

　　尼米茲已經預感到了前方的召喚，但得知要升任他為四星上将，從而接替金梅爾掌印太平洋艦隊時，還是吃了一驚。

　　尼米茲和金梅爾一樣，在美國海軍中的資曆都很一般，在尼米茲之前，至少有28個經驗豐富的高級将領可供遴選。羅斯福在這一關鍵時刻能夠越過28将，對尼米茲予以破格擢升，可見對他的信任和倚重。

　　羅斯福還托人帶話：“告訴尼米茲，到珍珠港去收拾殘局，然後留在那裡，直到戰争勝利。”

　　尼米茲與麥克阿瑟性格迥異，他從不喜歡抛頭露面，甚至也不愛打仗，但在他身上，又從不缺少接受挑戰的勇氣，他一直記得繼父對他說過的那句話：“把旗幟插到最高點！”

　　而此刻，正是國家需要他站出來的時候，他決不願袖手旁觀。

　　回家後，尼米茲抑制不住内心的激動，把消息告訴了家人。妻子立即表示祝賀：“這是你夢寐以求的事情，你終于可以指揮太平洋艦隊了。”

　　職務有多高，責任就有多大。尼米茲非常清楚此時太平洋艦隊的狀況，他回答道：“親愛的，不能讓這裡别的人知道，但我不得不告訴你，艦隊已經沉入海底，所有艦艇都在海底躺着呢！”

　　尼米茲首先要坐火車到西海岸，為避免引起别人的注意，他給自己起了個化名：“弗裡曼先生”。

　　一上火車，尼米茲立刻顯露出性格中的另一面，他搖身一變，成了嘻嘻哈哈的老頑童，于是一件十分搞笑的事發生了。