閱兵式被手榴彈和湯普森沖鋒槍攪成了一場鬧劇。

　　當松井石根看到德國《漢堡報》刊登的那張照片――和平建國軍參閱士兵四散而逃的樣子。。。松井石根拍了桌子，當着影佐的面大罵梅機關無能，竟讓破壞分子混入了閱兵式現場。

　　影佐在陸軍内的資曆，并不比松井石根淺多少。他随即頂了一句：“不是我們梅機關無能，而是你扶持的和平建國軍無能！簡直就是一群烏合之衆！”

　　影佐回了梅機關，下令嚴查襲擊閱兵式的罪魁禍首。嚴查的結果是不了了之。

　　一九四三年的春節快到了。

　　日本天皇為了表示對汪政府的重視，專門派特使橫山公爵到上海，準備跟南京政府的大小漢奸們在上海灘搞一個“春節中日親善儀式”。

　　臘月二十六，影佐将柳雲龍叫進了機關長辦公室。

　　影佐将一張照片遞給了柳雲龍：“這個人你認識麼？”

　　柳雲龍看了看照片，道：“我認識他，他卻不認識我。照片上的這位是京劇名旦竹蘭冬。呵，全中國的人，哪有不認識竹蘭冬竹老闆的。”

　　影佐點點頭：“嗯。橫山公爵剛剛被任命為天皇特使，來上海搞一場‘春節中日親善儀式’。你知道，橫山公爵這個人三十來歲，熱愛文藝。他今年拍了不少宣傳大東亞共存共榮的影片。他和德國的宣傳部長戈培爾博士有私交。他跟戈培爾博士的觀點一緻：認為宣傳戰是戰争的組成部分之一。而文藝，是最好的宣傳戰方式。”

　　柳雲龍扶了扶歪戴着的軍帽：“有道理。”

　　影佐又道：“橫山公爵二十歲時曾訪問過中國。在北京聽過竹蘭冬的戲。他對竹蘭冬算得上是仰慕已久。他希望竹蘭冬能夠排演一出宣傳大東亞共存共榮的新戲，在中日親善儀式上助興。”

　　柳雲龍面露難色：“這可難辦了。據我所知，竹老闆自三七年底就再未登過台。”

　　淞滬會戰時，竹蘭冬本來打算去武漢。結果陰差陽錯沒走成。日本人占領上海，竹蘭冬甯死不給日本人唱戲，身為旦角的他竟然蓄了胡須。因為南京政府甚至日軍高層有不少他的票友，所以梅機關和76号這幾年并未為難他。

　　影佐道：“你的任務，就是勸竹蘭冬重新登台。橫山公爵很重視這件事。他給我打了電話。如果竹蘭冬這樣的戲劇大家能夠在中日親善儀式上演出，不正能說明中日之間的關系已經好到無以複加的地步了麼？”

　　柳雲龍道：“機關長，這任務有些難。”

　　影佐笑道：“不難我就不交給你柳桑了！好了，你去吧。”

　　柳雲龍轉身離去。

　　下午，柳雲龍來到了竹蘭冬位于凱申路的家。

　　竹蘭冬曾是中國數一數二的名旦，當初登台時攢下了不少錢。他的家倒稱得上富麗堂皇四個字。

　　竹公館的管家将柳雲龍引入客廳，吩咐下人給他倒了杯茶。

　　管家道：“我們老爺正在樓上換衣服，一會兒就下來。”

　　不多時，一個四十來歲，唇紅齒白、長相英俊的男人走下了客廳。

　　“竹老闆，在下柳雲龍，久仰大名！”柳雲龍拱手道。

　　竹蘭冬拱手還禮：“先生是？”

　　柳雲龍雙手奉上自己的證件：“我現在梅機關效力。”

　　聽到“梅機關”三個字，竹蘭冬變得冷若冰霜：“梅機關的人找我幹什麼？”

　　柳雲龍道：“是這樣，大年初一，在上海有一場‘春節中日親善儀式’。天皇特使橫山公爵希望您能登台獻藝。”

　　竹蘭冬指了指自己的胡須：“對不住。我已然快六年沒上過台了。我的那點玩意兒也早就扔下了。柳先生還是另請高明吧，送客！”

　　竹蘭冬的态度倒是在柳雲龍的意料之中。

　　柳雲龍在竹公館碰了一鼻子灰，回到梅機關。

　　影佐給柳雲龍的辦公室打來了電話：“怎麼樣？說動竹蘭冬了麼？”

　　柳雲龍隻得如實回答：“竹老闆六年沒唱過戲了。機關長，您不是票友，您不懂。這唱戲的要是六年不上台，戲台上的那點兒活兒就全沒了。現在他就是上台也唱不好。”

　　影佐道：“唱的好不好無所謂。關鍵是他這個人！他是戲劇界的翹楚，戲劇界屬于文化界。如果他能在親善儀式上登台，可以向世人說明，中國的文化界是擁護大東亞共存共榮圈的！”

　　柳雲龍在電話裡發起了牢騷：“機關長。您要是讓我抓個把軍統間諜或共産黨。我沒二話。可跟文化界的人打交道，實在不是我的強項。”

　　影佐答道：“好吧。那我把這項任務交給别人。”

　　一天後，臘月二十七。

　　影佐又把柳雲龍叫入了辦公室。辦公室中，站着幹事長渡邊太郎。

　　影佐笑着說：“柳桑，告訴你一個好消息。竹老闆答應在親善儀式上登台了！你的任務是負責保護他演出前這幾天的安全。”

　　柳雲龍愕然：“竹老闆答應登台了？”

　　渡邊太郎得意洋洋的說道：“對于不肯合作的中國人，必須要用鐵腕的手段。我扣了他的母親竹王氏，他隻能和我們合作！”

　　竹蘭冬是個孝子，渡邊太郎不知從哪探知了這一點。他直接派人将竹母“請”到了梅機關。

　　影佐對柳雲龍說：“從今天起，你住到竹公館去！一定要寸步不離的保護竹蘭冬！”

　　柳雲龍敬了個軍禮：“是！”

　　下午，柳雲龍帶着覃人元、徐必成來到了竹公館。

　　竹家人對着三個漢奸沒有任何的好感。竹家上下甚至不願意對他們多說一句話。

　　竹蘭冬母親被梅機關扣了，無奈之下，他隻得剪了胡須，在自己的房間練起了嗓子。

　　柳雲龍三人在樓下磕着瓜子，喝着茶水，豎着耳朵聽着竹蘭冬練功。

　　覃人元算是個票友。他閉着眼睛，用手打着拍子。

　　柳雲龍笑道：“老覃，真把你給美壞了。”

　　覃人元道：“幹事長，竹老闆的嗓子真是養耳啊！呵，您不知道，三六年我來上海，想看竹老闆的戲，根本買不到票。竹老闆簡直就是古往今來的第一旦角！”