孫福替他去解決的是一小件後顧之憂，而賈琮次日去解決的是一大件後顧之憂，這天距離他離京上任還有一天。
街坊街坊，古代有街就必有牌坊，日到中天，賈琮走過内城牌坊，走進内城劉家胡同，正牽馬而至，那認得他的門房快步走下來道：“賈侍讀，煩請走後門。”
“好，知道了。”賈琮沒有任何不悅地繞着胡同走，這“走後門”真是名副其實。
對此他不反感，人情世故便是如此，“君不密則失臣，臣不密則失身”，一些事情隻能做“密室之謀”，防範“隔牆有耳”，想想他交好錦衣衛都督餘彪、司禮監掌印戴權，哪次不是小心翼翼？
崇祯明明叫兵部尚書陳新甲與滿清秘密談論議和的事情，而陳新甲一疏忽，這個秘密捅開了，崇祯為了平息沸騰的輿論，毫不留情地把陳新甲殺了，全部過錯也推給陳新甲。
這就是“君不密則失臣，臣不密則失身”，雍樂皇帝叫秦業修吉壤也是一個道理。當然，這也是為皇帝服務常見的下場。
賈琮看到劉府門前不遠有多家店鋪，時有便服官員進出，他暗暗收斂心神，據說當年嚴嵩門前就有一家“日月興”酒樓，吃遍大明官員，凡是請見的人，都在那兒等候，劉東升顯然還做不到，賈琮自己也離那個境界還遠。
繞了半圈從後門進，整理好儀容儀表，賈琮在仆人帶領下直驅内院花廳，這劉府花廳周圍一樣的湖光山石，自是不及敕造的國公府，賈琮無心多看。
進門便見劉東升、汪應元、趙北鬥、董安國、畢忠、山子野、司馬匪鑒、王應麟、張茂才九個人，戴鳳翔不在。
賈琮對前六人一一彎腰作揖，按弟子禮拜見，連山子野也不例外，慌得這位工部尚書趕忙站起，其他大佬一笑置之，對後四個人隻是作揖平禮。
“今兒賈侍讀出任巡按，重走劉禦史的老路，就如這盤小蔥拌豆腐。”汪應元笑着手掌一指桌上的菜。
每個人面前的菜，都是一盤小蔥拌豆腐。
“閣老教誨的是，一清二白。”賈琮點頭表示受教，這場密談以汪應元為中心。
汪應元、劉東升都是陝西人，曆史上陝西官員很多比較耿直、好說話，比如給萬曆皇帝上“酒色财氣疏”、把皇帝罵得酣暢淋漓的雒于仁，就是陝西人，這篇奏折比海瑞的《治安疏》都出名，不知多少人為他捏了把汗。
趙北鬥在會推名單上，但是沒有入閣，而是起用為刑部尚書。
明朝以來形成的會推、廷議，表面上看是大臣們經過不懈努力，而把皇帝權力分出一部分的結果，其實這種看法是錯誤的。因為會推名單必須皇帝點頭才能起作用，如果皇帝不同意，可以叫内閣重新推薦十次、一百次，所以，本質上是皇權碩大，大臣根本争不過來，嚴嵩、張居正屬于異類，那得皇帝不經常理政的結果。
董安國仍舊是原任，順天府尹兼吏部侍郎。
從在場的局勢看，六部裡面，吏部、戶部、刑部、工部，四個部門，賈琮都初步建立了關系，隻是禮部、兵部沒有人，另外通政司、都察院、司禮監也有人。
可以說，今時今日的賈琮，基本上哪兒都吃得開了。
“刑部事務，我看了薛蟠的案件。”趙北鬥敬了汪應元一杯，沉吟道：“我的意思，仍舊依法處理，故意殺人，且是官宦子弟，沒有留情的可能，賈山海，你記恨否？”
因為是親族，按古代價值觀，親族犯罪，必須維護的，賈琮便裝出七分悲痛、三分理解：“大司寇辦得甚好，薛大哥雖是我大内兄，然晚輩仁至義盡，無所怨言。”
“好。”趙北鬥微微颔首，慨然道：“當初老夫識你詩書，還是在山海書店的一些雜書上，也看見了你出徐光啟《農政全書》、西洋學說之類的，這樣東西并不賺錢……”
從商業效益來說，刊刻這種書隻是珍藏、收藏的，不劃算，賈琮微微搖頭：“晚生以經世緻用為要，八股是天下望風而向的旗子，終歸于現實無益，《農政全書》與西洋學說之類，囊括匠藝、手藝、水田、土礦等等，總是看得見摸得着的。誠如建陽書坊之《便民圖鑒》、陳繼儒之《萬寶全書》，識字的富商小民看了，經營有方，也能發家緻富，是為國計民生……如匠戶出身的大司空，他在這方面終是我的前輩。”
說着對山子野作揖，山子野又慌忙站起，笑容滿面：“賈侍讀不必擔心，此次南行，凡是關系水患之事，本官一定力督。”
汪應元、劉東升幾人相視點頭，對賈琮頗為滿意，經世緻用的東西，對他們這些活了好幾年的人，并不反感，而是熱切，劉東升出面道：“工戶兩部有堂官監督，也不是全無後顧之憂，忠順親王在戶部、江浙皆有人在，你有什麼點子？”
賈琮想了想：“學生打算臨行之前再上一份奏疏，向皇上要一些條件，譬如督理三省水患的具體人員，得安排在司馬主事、王主事兩人身上……”
這種臨危要條件，是很有希望的，諸位大佬又點了一次頭。
能促使他們共坐一堂的，不是他們賞識賈琮，而是一個共同的人，豫王。
當年趙北鬥是因為豫王才下野的，所謂道不同不相為謀，盡管秦王欽差的地方是汪應元故鄉陝西三邊，可是他們都希望比較忠厚的豫王能繼承大統，而不是給忠順親王那個飯桶。
“來！”劉東升招招手，門外仆人便遞進來一個寶盒，董安國接過來，笑容可掬地起立：“賈琮，這支筆算是一件寶物。大司空山子野在工部尋得昆山之玉，大司馬畢忠親自出資買下，我等又請了匠工日夜雕刻，仿湖筆之制，價值不下千金，但重要的不是它的價值……”
“學生怎麼擔得起……”賈琮推辭。
“你是新進名流，不可逃避，這也是我等在座之人的期望。”董安國把盒子交到賈琮手中。
“三年之後，望能歸來，一掃宇内濁氣，天下修齊治平。”畢忠當先起身，王應麟等斟酒，賈琮看看衆人，一飲而盡。
再次回家寫奏折，派龍傲天去通政司傳遞時，又是日暮時分，孫福急急進來禀報：“秦家的秦爺求見，訃告遞到了府上，秦老爺已經……”
啪嗒。
那支玉筆差點摔斷。