距離縣城還有十幾裡的固安驿站，為青山綠水所環繞，近處皆無人煙市肆，一行人不禁松口氣：總算有個歇腳的好地方。
驿站專門接待官員公務來往，是縣招待所、郵政所，由縣衙出錢提供，當然，你有關系，有官家名義印章，那也是可以白吃白喝白住……區别隻是，招待飯菜要按官員品級提供。可别小看驿卒，李自成先生就是被郵政所解雇了，失業了，然後，他走上了偉大的武裝起義道路。
驿丞親身迎出大門，早已得到公文印信，工部營繕司郎中出行，放到現代那就是一個正廳級幹部下來到地方，即便這位幹部拖家帶口，你能不好好伺候麼？
賈琮下馬，騾馬車子都有驿卒喂料、看管，走進年久失修的大門，空氣倒也清新，不過這郵政所真不敢恭維，除了南大門，三面房屋盡是破爛：估計是固安縣衙出不起錢，受災地區，可以理解。
驿丞招待過飯食，在北面小廳，賈琮秦鐘吃飽出來，兩師兄弟叽叽咕咕說着八股文四比難做，秦鐘有些叫苦連天，雖趕不上賈琮，蝴蝶效應下，他已嘗試做時文了，蹲在台階下，秦鐘小心翼翼道：“子禮，我覺着朝廷考的八股文，非常有問題……”
“是的，師兄。”賈琮深有同感，不容易啊，被人理解，真不容易。二人回驿丞安排的東房小屋，賈琮便見到一個熟悉的人從隔壁走出來，過去前方馬廄，叫驿卒好生照料他的馬。
那人不是誰，正是見過兩回的錦衣衛百戶餘彪，賈琮凜然想道：“錦衣衛……對了，順朝的驿站驿丞很可能都是錦衣衛！”
這個想法一冒出來，賈琮為秦老師捏了把汗：萬幸秦業不是大貪官，性格軟些，不然哪裡瞞得住，雍樂皇帝在實行新政，耳濡目染，他是知道的。
此時餘彪回轉過來，看見賈琮，沒有愣神，目光仍是對待生命的漠視、冷冽，抱拳道：“賈公子，你我真是有緣，是跟秦郎中來的固安？方便說話麼？”
“百戶大人請。”賈琮毫無猶豫，迎進房間，殺氣，是錦衣衛常有的氣勢，這幫儈子手，個個都是狠角色，賈琮不知此人找他做什麼，自是小心應對。
“賈公子和宛平羅國奇有過節？”餘彪坐在陳舊、不上漆、有裂痕的木椅，看似随意一問。
這是審他麼？賈琮先不答，欲行大禮，錦衣衛問你，沒有理由，且餘彪是皇差，必須行禮，餘彪托住：“私室裡面，不用如此。隻是，這個羅國奇與我手下校尉有點過節。”
敵人的敵人，便是朋友，賈琮坦蕩地往對面一坐，神色平靜，無惶恐不安。餘彪露出贊賞之色：很少有人面對他們不害怕的。
“百戶大人都解決不了的，定然是他朝中有人，但，管得了秀才功名的，除了學政，還有巡按……”賈琮接過孫福遞上來的茶，再遞給餘彪。
“聽說劉禦史稱贊過賈公子？”餘彪輕啜一杯，點到為止，告辭出去。
賈琮倒不奇怪，錦衣衛最可怕的除了動刑手段，還有刺探情報，不用質疑，秦業的老底，在他們那裡都有存檔，作為秦業學生，他們知道自己這些，很正常，但是，這種感覺是很不舒服的。一個人，私生活都被别人知道了，他能舒服嗎？
“琮爺，秦老爺問可有什麼事？”孫福出去又進來，秦業那邊擔心了。
“沒什麼事。”賈琮鎮靜如舊，不舒服也沒法，至少情況不糟糕，又可以拉個盟友，外面龍傲天又撓撓頭進來：“琮爺，驿卒傳來的，說是西府一等将軍大人的信。”
是賈赦，賈琮拆開一看：離家日久未歸，若不考取功名回來，老子打死你！
賈琮捏捏宣紙，字迹完全比不上他的，還學張旭的狂草，看着好笑，其實在封建社會一點不好笑，賈赦真做得出來，畢竟前期宣宣揚揚……無論是身後糟糕到了極緻的大家庭，還是科舉的壓力、眼前百姓的危難，這些都使得賈琮心情沉重起來。
……
隔壁間的驿房，褚校尉摸索手中明晃晃的鐵鈎，“大哥，這口氣兄弟絕對咽不下去！兄弟何時吃過這種啞巴虧！是，那陳敬夫與我有染，可她不是有夫之婦，不宣揚開來，我們還能結成一段姻緣……可恨那羅秀才，一紙文書就逼死了她……兄弟一定要他嘗嘗錦衣衛動刑的滋味！”
“兄弟，我明白。”餘彪強有力的大手按在褚校尉寬大的肩膀：“可他不是尋常秀才，無論地方、朝廷，都有說話的人，咱們不是江湖草莽，你能動他？”
褚校尉氣憤道：“大哥！咱們奉的是皇差！怎麼審不了他？他的罪名不夠麼？為何要畏首畏尾？”
“愚蠢！”餘彪低沉的呵斥，猙獰道：“你以為我不想？你以為大哥好受？秀簾還在教坊司呢！刑部的關節，我費了多少心思才打通？羅國奇背後，是吏部考功司的羅敏，是吏部！你清醒一點好嗎？他掌管多少官員的考核、推薦、任免，幾年下來，有多少親信你知道嗎？”
褚校尉不甘地嘲諷：“枉你是個武舉人，達官顯貴，死在我們手下的還少嗎？”
餘彪閉上眼睛，輕聲道：“這不同，他們之死，我們是奉命而為，我們隻是工具而已！皇上身邊一群聽話的狗。這個世道，百戰軍功，不及一篇錦繡文章，你明白嗎，哪怕我是武進士，也無可奈何。既然有更好的人去背黑鍋，你為什麼要去呢？”
褚校尉傻傻地愣在原地。
……
固安知縣李鳳翔比宛平知縣樊林更會來事，一收到文書，立即在城東租賃一座大院子，給秦業下榻，并且聲稱，是他自己掏腰包，這舉動使得秦業大悅，你說他好歹一個正廳級幹部，怎能不要點排場面子呢？在宛平那裡的冷意，全被固安知縣的“熱情”沖刷幹淨了。
安排好這事，李鳳翔又為羅國奇的狀紙忙活一陣，接下來又有一個縣衙九級地震的消息：直隸總督于成龍、京畿道巡按禦史劉東升的儀仗即将到達，要過來巡查河道。
仿佛五雷轟頂，你說來一個建設部的廳長，沒有決策權，好應付，現在可不得了！來的是省長大人兼省委書記、還有一個中央紀檢委！誰敢怠慢？好吧，戴好烏紗帽，李鳳翔再一次人模狗樣地出城迎接。