此時賈琮周圍的護衛有龍傲天、仲尹、伍三哥、武狀元四個，并幾個船上水手，柳湘蓮等人在換班之内，所幸上述四個都是好手，但今天這件事，讓賈琮憤怒到了極點。
借刀殺人，或者買兇殺人，這種事他沒少幹，今天卻終于嘗到了一次滋味。
說來也不奇怪，官場難免有明槍暗箭，就看個人做了什麼，做到什麼程度。
像魏忠賢的爪牙橫行天下的時候，東廠番子、錦衣衛都被人鼓動蘇州老百姓，當場活活打死了！
派人暗殺朝廷命官，這種事古來不存在麼？不是，就看人做得幹淨不幹淨。
但是，一般情況，這樣幹是注定了不留餘地的！
現在不是想幕後兇手的時候，賈琮按下升騰到極點的怒火，冷靜地問道：“刺客有幾個？這邊傷亡怎麼樣？”
“屬下等無能，大人受驚了！”仲尹誠惶誠恐地回禀道：“刺客總共有三人，殺掉一個，逃掉兩個，逃掉的兩人皆腹背受了傷，這兩人刀術尚可，水性卻是極好，以至于我等未能發現……我方死了兩個水手，武狀元受了重傷，其餘不過輕傷……”
“逝去的兩個水手，問問有沒有家人，立傳三十兩撫恤金，沒有家人，就當做安葬費，其餘回去之後各領十兩……把留下的刺客屍體收下來，回去再看……”
武狀元等人目露感激起來，原本以為大人會責罰的，其實賈琮此時責罰、發怒也沒用，解決不了問題，他必須冷靜下來。
對待兵丁下屬，恩威并施說起來簡單，但總是“恩”字在前的，戚繼光比喻過，威是船隻，恩是船舵，他們也夠賣命了的。
連日下來每出大汗，尤其此次受驚，死裡逃生，賈琮也是冷汗層層，沒有人不怕死，但有一點好處是，他的風寒快速好了起來，然而左手臂又受了傷，距離骨頭隻差一點。
尤二姐在後面包紮傷口，尤三姐也在幫忙，此刻為他披上了披風，不至于光溜溜的叫人笑話。
賈琮眼見一個百戶帶了兩個總旗，步伐沉重有力地向這邊趕來，他咬牙堅持，輕聲道：“你們回去吧，我有正事要辦……”
兩個女人猶豫地停在原地，那兩雙美眸都有一抹心疼，眼角淚滴猶在，但接下來的事，不宜讓女人看到，尤二姐哭道：“别說了，我們回去就成。”
伍三哥帶她們退出，走上石子路小道，尤三姐走了一段，雙手叉腰道：“自己都那樣了，還辦什麼正事？既然你要逞強，那就自己去好了！”
說完又撲在尤二姐懷裡大哭，尤二姐動了動嘴唇，輕輕拍她的背。
“末将救駕來遲！大人恕罪！”韓百戶近前來，距離得當地單膝跪地，行了軍禮，不敢擡頭。
賈琮現在還是監軍禦史，不管鎮江營，還是江北大營，都不會得罪他，反而要讨好他。
大順營兵十人為一小旗，五小旗為一個總旗，兩個總旗歸一個百戶，韓百戶下面有兩個總旗。
“不遲，來得正好啊。”賈琮坐在一條椅子上，淡淡道：“誰扔的水雷？你們怎麼進來的？水裡面的人呢？”
“卑職看到信号彈，立即點齊人進來。卑職屬江北大營揚州漕運河道百戶，為防刺客逃脫，水雷是卑職叫屬下們扔的。”
賈琮知道水雷很早就有了，能在水中炸開，但效果怎麼樣不知道，畢竟沒親自實驗過。
而揚州屬于天下九大鈔關之一，又是南來北往的水陸大都市，自然有重兵布列。
也是營兵為讨好他，防守在瘦西湖外，韓百戶忐忑不安道：“卑職等疏忽，因大人未發号施令，故此沒有疏散此地人群，那幾個刺客必是如此混進來的……”
說來也有推卸責任之意，賈琮卻不和他計較這個，片刻他們打撈上來兩個人，原來一個刺客真被炸死了，水雷也着實厲害，南方的兵很多是水兵，熟悉船上作戰，備有水上武器，不過火器稀少一些。
另一個刺客正是差點殺了賈琮的人，被兩個總旗提上來，粗暴地踢他後腳，跪在賈琮前面，罵罵咧咧道：“狗官！魚肉百姓，草菅人命，休想從大爺這裡問出點什麼來！”
賈琮的目光，陡然陰狠歹毒起來，千千萬萬個整人的方法，才剛浮上心頭，這位雄偉的壯漢，卻是兩邊嘴角皆流下了絲絲黑色的血液，血液還黏連在他牙縫之中：“哈哈哈哈……”
場面安靜下來。
看着這個倒地身亡的刺客，賈琮深深吸了一口氣，站起來道：“帶回驿站，叫人剖開他們的屍體來看看！”
韓百戶心頭寒氣頓生。
……
“刺客是誰派的？”
“誰最想殺他？”
“……未必是這樣，也有可能，是有人在暗中攪混水……”賈斯文歎氣道：“但不管是誰，這事鬧大了，堂堂皇帝欽派的巡按禦史，養病期間還被人殺害，不說朝廷那一關，從我們身上來看，誰受得了這種手段？那個幕後之人，未免太愚蠢了！不知站在哪一邊！”
“有時候最簡單的方法，反而最好用……現在最危險的是揚州知府，他治下發生了這種事……可見我們鹽道的骨頭，不好啃呐，誰碰誰死……嘿嘿嘿……”閻銘顫抖地在笑，但又有點擔憂。
因為，現在的賈琮是受害者，大義站在他那一邊，此時不論哪個官員，都會出來支持賈琮，至少明面上如此，誰能忍受朝廷命官上任，居然被人刺殺？這難道不是侵犯整個士紳階級的利益？不！是威脅他們的生命！如何了得！
揚州府城大大小小的官，包括暗中敵對的賈斯文、閻銘，都對賈琮的受傷表示了慰問，基本上人人都例行送禮，此刻他們離開了驿站。
賈琮被人刺殺，民間還沒什麼，整個揚州城的官場，卻仿佛發生了九級地震！據說揚州知府從小老婆的被窩爬起來，聽到消息之後，直接氣暈了過去！
“所以……刺客究竟是誰派的？”
妙玉的玉手按在賈琮肩膀上，看了幾眼傷口，偏過頭，淚眼朦胧。
“他們做得很幹淨……”賈琮嘿嘿冷笑：“都開腸剖肚了，一無所獲……最想殺我的人，無非是那些鹽商和他們背後的人，自古官商勾結，逃不了的……”
“會不會有人故意煽風點火呢……”
“不管是誰，今天之後，别怪我把揚州的天翻過來！”賈琮嘴角陰冷，這一次的跟頭栽大了，“鹽政歸戶部江蘇司管，現在代理的是我的人。既然有人不留餘地，從今天開始，我也不留餘地，徹頭徹尾做一個壞人！”