卯正二刻，他的生物鐘自動會響，皂角、青鹽、絲巾，洗漱出秦府東廂房，呼一口暖春的新鮮空氣，伸伸懶腰，羨慕文藝青年，他們這時候該會讴歌“生活不止眼前的苟且，還有遠方和田野”。
因為在人家小院鍛煉不便，賈琮的持續鍛煉改為睡前的俯卧撐、仰卧起坐，孫福從天井打水過來，賈琮走出廊檐，舉高右手，想拍拍自己仆人的肩膀，卻發現夠不着，孫福把臉漲紅，似乎克制着笑。
“想笑就笑出來。”賈琮自己也好笑，心想：“這年齡身高太傷我自尊了。”
孫福庫庫庫笑出幾聲，管家秦通帶過來早餐食盒，饅頭、面，麥制的，北方人賴以為生的主食，賈琮不挑食，吩咐孫福：“帶過來的銀子，不是還有幾十兩嗎？往後吃、穿、行，你在先安排妥當，順便把秦老師、秦師姐、秦師兄、管家、瑞珠寶珠兩位姐姐的算上。辦好了，你的月例銀子，除卻西府發的，我加你一兩。”
“是。”孫福眉梢一挑，頓時歡天喜地，水也撒潑了。
秦通面色大變：“賈小哥兒，萬萬不可，老爺若知曉，小的就沒有立足之地，會被趕走的。我家老爺說，他有俸祿，東府親家也有協助，怎會缺你兩位，何況哥兒還奉了三十兩束脩，如此一來，豈不反客為主，奴才們也沒顔面了。”
賈琮細思一會，溫言道：“無妨無妨，我跟老師說，老師不會責怪我的。”
賈琮心想：“有些話不說為好，到時秦老師也隻能默認了。”
秦通聽見如此，欲言又止，也無可如何了，秦家實在拮據，又沒有莊子、地租，老爺也時常吃補藥，東府親家那裡，不好開口的，便告辭出去，心道：“這位琮爺，一點也不像嬌生慣養的人，咱們秦府的小鐘爺，唉，嬌慣了，哪會想到這些……”
東廂房外間，瑞珠在外面聽到了此話，進來時主仆兩人吃完，瑞珠軟聲道：“我家奶奶問琮爺，可缺什麼？住得習慣？”
“都好。”賈琮道：“你家奶奶好？”
“都好。”瑞珠回答：“小秦相公有伴了，你不去見見他？過會子老爺在堂屋開講，你們作伴，倒也不悶。”
孫福心裡亂想：“小蓉大奶奶住東耳房，琮爺住東廂房，不過一牆之隔，哎呀呀，西廂記？東廂記？紅娘呢？對了，瑞珠不就一身大紅背心嘛！”
醒悟過來，又想：“呸呸呸！人家小蓉大奶奶那麼美、那麼好，是琮爺的侄兒媳婦呢，她要是不嫁人還好，我亂想什麼。”
……
秦可卿是養女，身份成謎，秦鐘是親生的，賈琮與他見過，生得極度俊秀，秦鐘曾去過甯國府，王熙鳳說秦鐘把賈寶玉比下去了。他與賈寶玉同歲，大賈琮一歲。
春風春雨，春意沁人，正房大堂，秦業老爺子井井有條地叙述八股文的題目，秦鐘卻身在曹營心在漢，神思不屬，斜望旁坐的賈琮，他聽得十分專心。
秦業道：“審視題目，是寫時文的第一環，你的《狗吠》，我已看過，可圈可點，故此四書不必講了，今日單講題目。”
“四書熟了，破題才有了基石，好比萬丈高樓起于平地。明朝洪武定下八股，至今題目已被用濫、用亂，為防止、杜絕題目重複，更有前言不搭後語的‘截搭題’。如《孟子》的‘王速出令，反其旄倪’，而今考官截作‘王速出令反’，考生若不解其意，以為是造反，那便是毀謗朝廷！不可不慎！”
“我大順的學政出題，觀順天府近來幾科，也有此等弊病，有截作一字的、兩字的……一節的、兩節的。如《論語》‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦說乎？……不亦君子乎？’，共有三節，三節都可以截，也可以分開截。”
這些都是最基礎的，賈琮與前世所觀一一印證，耳朵聽着，不時眨眨眼，兩頰因微笑而往上動，此情此景，多麼像小學、中學的老師講課啊，那一世兒時他也是成績優異，倍受各科老師青睐，他有一種夢幻般的感覺……秦業眸光一直向他注視：“你有何疑問，可以講來。”
“是。”賈琮的心放了大半，或許是秦業性情，或許是囿于賈家門第，秦老師不那麼刻闆刁難，賈琮提出疑問：“老師，像截搭題，雖然出自四書，然而胡亂混淆，學生看來，早已不是聖賢的思想了……”
秦業昨兒見識了他的聰慧，此事卻不願多談，幹咳道：“《易經》有言，窮則通，通則變，變則久。一事但凡長久，必生流弊。但是，你志在舉業，這時談論它無益，他日身登翰林，再談不遲。”
他不愧是三甲同進士出來的人，浸淫八股文三十多年，不僅知其中變通，而且能看清個中弊病，開宗明義，從題目上一條條緩緩說下來，很是老辣，這一堂初講不涉及破題，而是怎麼去認清題目。
也許有人認為，四書熟了，題目還不簡單？這，就是輕視考官的思維了。
秦業所講“王速出令反”是一例，還有什麼“君夫人陽貨欲”，這些題目簡直亂七八糟，根本不是四書原本的意思了。比如“征商自此賤丈夫矣（孟子）”，見此題目，按字面意思，一般人會破題“以臣伐君，武王非丈夫也”。
結果将會如何？考官會直接把卷子丢了，堯、舜、禹、文、武，那可是古人的偶像啊，這題目真正的意思不是武王伐纣，而是“開始收商稅的人，是個賤丈夫”。
說白了，明朝玩了兩三百年，八股文的題目，至今早已不是四書原意，現狀如此，賈琮不得不重視。
至此賈琮對秦業生出敬服，在這時代，師生情是比父子還牢固的，要是無緣無故違反它，必然千夫所指，無法立足。而老師對學生，通常都會傾囊相授。
秦鐘聽得昏昏欲睡，強自支撐，秦業心有不悅，但是一則不好在學生面前教訓，二則他老來得子，也寵溺過度，便不管他了。
巳時末，秦鐘纏在他後面，歎道：“琮叔真是天性聰穎，小侄四書還未熟呢，聽家父開講，不知所雲，直令人昏昏欲睡，難怪姐姐說你……”
“秦師姐說我什麼？”賈琮追問。
秦鐘止住不答，一副不好意思之樣，目光怪異：“哎呀，師姐、師兄這些稱呼，未免荒誕，按理我應稱你琮叔，不過我父為你師，咱們平輩論交如何？我表字鲸卿，明兒請父親給你取個表字？”
賈琮答應着，秦鐘像是占了便宜一般，小有開心，想道：“我比他大，還叫他琮叔，豈不憋得慌，讓姐姐叫他師弟好了。”
秦可卿要和小弟秦鐘叙話，便連帶賈琮也請進耳房，賈琮自知有秦鐘在，自己也不用避諱了，貌似秦可卿對此不怎麼嚴苛，去年還讓寶玉睡她閨房，那時寶玉有八歲了……
進東耳房外間坐定，賈琮略略一瞧，看見秦可卿穿月白色蘭花刺繡交領長襖，香肩披靛藍印花披帛，内裡着象牙白立領中衣，腰間不纏腰帶，依稀瞧得出身姿曼妙窈窕，言行優雅，一颦一笑極盡美豔。
賈琮暗定心神，他兩世所見美人，幾乎無出其右者，之所以還能平靜，不過自制力強些罷了。他想，難怪賈珍要扒灰了，秦可卿這份儀容、氣質，不羊入虎口也難。而現如今的形勢，既與秦業為師生，他好像不能心安理得地袖手旁觀了。