秦通牽馬進府，秦府沒有養馬，以往都是雇的，隻能拴在庫房那邊的樹樁，他語氣寥落：“老爺辭官了，琮爺倒能天天過來，萬幸鐘爺也跟着上進了，咱們老家也在金陵，等閑是回不去了……”
古人講究落葉歸根，若是秦業有一天老死，棺材是要運回南邊故土的。不過，秦鐘在北邊考試，秦業不會輕易還鄉，原因很簡單：國家考試，按錄取比例從高到低分為南卷、北卷、中卷，秦鐘回南邊考，還不被江南才子給秒殺了？
說句不公平的話，南方錄取不了的考生，指不定也能秒殺北方上榜的考生，此乃地域性教育差距、文化氛圍所緻。而秦鐘此番上榜，根本原因是秦鐘被賈琮影響、互相砥砺：有時候，一個好朋友，能改變人的一生。
賈琮胡扯幾句，去正廳拜見秦老師，甫一進門，便見秦業靠在軟榻，秦鐘、秦可卿左右有說有笑，看見他來，秦可卿不說話了，也不看他。賈琮作揖，坐下，“老師辭官了？”
“你不要引咎自責，不論别人彈不彈劾，我都年事已高，心力不濟，心有餘而力不足啊……”秦業從榻上擡頭，輕飄飄地幾句帶過。
賈琮心道：“身在名利場，你不争，沒法自保并且上位，秦老師到底怕惹事一些，古往今來的權臣，誰沒有幾件肮髒龌龊、卑鄙無恥的事情……”
“出差勘察一遭，為師更覺着力有不怠……咳咳……今歲身子骨也不大利索，實在受不了繁忙的公務了。如此也好，你與鐘兒互相砥砺，我也再無遺憾，隻是……”秦業咳嗽了一陣，賈琮起身拉上榻下被子，捧湯藥過來喂，秦業看看秦可卿，秦可卿微微搖頭，默默從側道退下了。
“今兒老師不必講時文了，離府試尚有一月多呢，學生省得，官場暗藏危機，老師明哲保身，急流勇退，将來不是還有我們嘛。”賈琮笑道，又說：“學生在民間聽到過一個故事：一天，兩位民夫做活，一個樹底下乘涼，一個辛勤勞作。勞作的那位抱怨：你怎麼不做活？乘涼的道：你如此艱辛為了什麼？勞作者答：為了有一天，能在樹下乘涼，喝喝茶、下下棋。乘涼者道：你看你看，你說的，其實我已經做到了……”
“哈哈哈！說得好！明朝大才子楊升庵也說：古今多少事，都付笑談中。鐘兒，你還要學學你師弟：有時，一個人孜孜以求的東西，其實就在旁邊，隻是你不加注意，失去了，才覺得寶貴。”秦業大樂。
秦鐘也樂：“這個故事有趣，兒子和子禮也親眼見過一個笑話：那日我們去固安一家民戶，擡了倭瓜（南瓜）上來，婆婆媳婦嗑瓜子，婆婆叫孫子也來嗑，媳婦把倭瓜煮熟了，那孫子擡出去啃，婆婆拄拐杖出來看，她眼花：誰說我孫子不會嗑瓜子？這瓜子皮都躺了一地……”
“哈哈哈……”
……
耳房香閨，寶珠問秦可卿：“小姐到底願不願意？你開個口，咱們去說！”
“我去說，琮爺也有九歲了，明年十歲，再過幾年十幾，咱們花一樣的小姐，都要變成黃花了！”瑞珠道。
“别去，哎呀，古來成親，哪有女方急不可耐的？況且，師弟小我這許多，你們就是打死我，我也開不了口……”秦可卿跺腳：“你們再胡鬧，我可要打發了。”
“那你倒是想個法子，琮爺也想個法子，小姐知書達理，就寫一句不着邊的話，别人不懂，琮爺肯定懂。這樣一來，也沒啥口舌是非……”瑞珠道。
秦可卿俏臉一紅，美眸轉了轉：“小蹄子，我就堵堵你們的嘴，權且當個遊戲：我給師弟一道八股題目，有沒有緣分，他在不在意，就看這道題了……”
瑞珠寶珠大喜，取來筆墨紙硯，秦可卿卷起手袖，略一沉思，就在竹紙上寫下十個字：
怎當他臨去秋波那一轉？
【注釋：古代的第三人稱，無論男女，都是“他”，沒有“她”字。】
……
“是師姐給我的題目？”賈琮站在門口。
“嗯。”瑞珠催道：“你快打開看看呀，做不出來，我就不理你了。”
“我看什麼題目能難得倒我。”賈琮便打開：怎當他臨去秋波那一轉？
瑞珠偷偷查看：琮爺的臉色，當場就呆了，怎麼回事？繼而是又驚又喜，反正表情十分精彩。
賈琮雖然沒經曆過情場，但是情商可不低。
這句話，出自《西廂記》，代指崔莺莺。結合劇情來分析，賈琮要是還不知道怎麼回事，那他就是榆木腦袋了。
王實甫《西廂記》和《紅樓夢》一樣，分為多個版本，又叫《會真記》，市面上流行的有金聖歎批本，《西廂記》、《金瓶梅》是《紅樓夢》的老祖宗，賈琮自然看過的，也包括湯顯祖的《牡丹亭》。
“喔……秦師姐真是才思敏捷，瑞珠姐姐，我會回去好好下筆，破題、承題，一字不漏。”賈琮如小雞啄米般點頭。
瑞珠笑了笑，待他走了，方才進去回禀情況，寶珠跟着取笑，秦可卿倒沒大羞，歎道：“我不想活了，這回丢臉丢大了……”
“他高興着呢。”瑞珠不樂意道：“小姐嫁過一回又怎樣？容貌、品性，哪兒差了？叫他挑出來我看看！”
秦可卿沒好氣兒：“這不是難為他嗎？你說有好幾樁過不去，你們不知，師弟在西府也煩心呢，隻是他從不訴苦。”
寶珠道：“小姐已經為他說話了，兩情相悅不就好了。瑞珠姐姐也說了，琮爺自個兒承認：破題、承題，一字不漏。這說明什麼？說明他有萬無一失的方法。”
秦可卿索性不理她們，自個兒穿針引線，看着薰籠的煙霧出神：“我生君未生，君生我已老……”
……
兩個人小聲議論，孫福一本正經：“你瞧，琮爺趕路都在想八股文，破題、承題，一字不漏，這份勁兒，無人能比。”
“嗯。”龍傲天點點頭，摸摸下巴，腹诽道：“俺瞧着，琮爺怎麼好像在思春呢？也是，書中自有顔如玉啊……”
賈琮不信沒有辦法！
中國人，無論古人今人，有一個地方冠絕全世界：沒有辦法，也要想辦法。沒有路，也要走一條路出來。
“秦老師說過，當今皇上很尊敬皇後……翰林……刑法……奏折……皇後，前提是我要能進翰林……”賈琮豁然開朗，又想：“就是要等……”
秦師姐得等他，他也得等春風得意馬蹄疾、一日看盡長安花的那一天。
“羅秀才是不能等了，他必死無疑！”賈琮惡狠狠地想道：“成大事者，不拘小節！明朝萬曆以後，世間再無張居正！那我賈琮，就來做那個張居正！”