洛克堡依舊守衛嚴密，隻是騎士們盔甲外的罩袍，多半從暗紅變成了灰藍，罩袍上的徽章，也從博弗德家族的交叉雙劍加石榴，變成了銀色号角加上展翼的巨鷹――那是卡洛斯家族的徽記。

　　城堡裡忙而不亂，埃德和約克很快便見到了茉伊拉。坐在窗邊的女人憔悴蒼白，眼角和唇邊都蔓延出清晰的紋路，看起來卻也并不像娜裡亞形容的那樣毫無生氣。

　　埃德向她行禮，退開一步想要向她介紹他身後的年輕牧師，茉伊拉卻已經微笑點頭：“約克・特瑞西。”

　　埃德有些驚訝。牧師明明白白地告訴過他，他的确曾在幾場慶典上見過茉伊拉，卻并沒有能讓她得知他的姓名的榮幸。即便他是黎明女神年輕的聖職者裡最優秀的那一個，在王後……或太後面前，也算不上有多麼重要。

　　約克的臉上帶着同樣的疑惑，恭敬地低頭。

　　“我聽過你的名字。”茉伊拉神情坦然，并沒有故弄玄虛，“我也聽說你是奧羅拉・李，剛剛逝去的大祭司青睐有加的牧師。”

　　“……的确如此。”約克苦笑，“但那也是十幾年前我剛進神殿時的事了……沒過幾年，祭司大人的身體便日漸虛弱，很少再見人。”

　　“但你仍是她最親近的人，不是嗎？”茉伊拉的笑容淡淡的，像一層微風都能吹走的霧，“我聽說無人攙扶她甚至都已經無法行走……卻沒人知道她怎麼會獨自出現在斯托克噴泉廣場？”

　　約克沉默了一小會兒，更深地低下頭去。

　　“請您原諒。”他說，“我們并非有意無視您的傳喚，隻是……有很多事連我們自己也沒有弄清，恐怕無法回答您的問題。”

　　他沒有撒謊，但神殿輕慢的态度也是不争的事實――對于王權，聖職者們從來不像普通人那樣滿懷敬畏。畢竟王朝會傾覆，神卻是永恒的。

　　然而這個國度畢竟是在王權的統治之下。有些事，如果統治者想要知道，就自然能知道。

　　再次開口時，茉伊拉的語氣稍稍柔和了一些。

　　“我無意追究這些。”她說，“我隻是想理清一些事。我聽說在此之前，大祭司從未做過任何預言？”

　　“是的。”約克回答，“她甚至曾經說過，無論怎樣的預言都有着難以預料的危險，因為已經發生過的事都可以改變，更何況是還沒有發生的……即使諸神願意給予我們某些警示，能夠完全理解它的人也微乎其微，隻能小心謹慎地追尋其中的真理，而絕不能拿來作為嘩衆取寵的工具。”

　　埃德默默點頭。聽起來，這位他從未見過的老祭司睿智明理……然而最終，卻是她自己做出了被她稱為“嘩衆取寵”的行為。

　　是另有隐情，還是漫長的時光已經帶走了她的睿智？

　　“半個多月之前，”茉伊拉垂下雙眼，“有位精靈拜訪過大祭司？”

　　“……是的。”約克回答，“那是卡奧・伊納裡的使者。伊納裡是精靈之中最年長的長老，也是……是祭司大人的不知哪一輩的祖父。”

　　茉伊拉終于有了一點驚訝的表情：“……大祭司是個半精靈？”

　　“非常微薄的血統。”約克依然隻能苦笑，“已經不知道隔了幾百年，連一點精靈的特征都看不出……但據說她是那位精靈長老唯一的後代，所以時不時會有使者來拜訪她，我們也就沒有在意……而且，那位使者也根本沒有跟老祭司說上一句話。”

　　那時奧羅拉正在昏睡之中――這兩年她昏睡的時間越來越長，神殿甚至都已經做好了她不知哪一天就會在昏睡中逝去的準備……使者奉命而來，他們也隻能讓他見上一面。在約克的陪同之下，那位使者微微低頭向奧羅拉行了個禮就離開了。

　　老人已時日無多，一眼就看得出來。

　　“那之後，一切也都沒有任何異常。”約克說，“我去探望她的時候，她看着我，卻像是已經認不出我是誰……”

　　他停了下來，意識到此刻這突然湧出的傷感并沒有意義。而在他心底，更藏着一點不能宣之于口的慶幸――他知道祭司大人最後的預言引起了怎樣的恐慌，但她至少沒有無聲無息地死去，死時甚至已經沒有多少人記得她曾經的強大與智慧。

　　他知道他不該追尋這樣虛妄的榮耀……已經進入聖殿的她大概也不會想要。但那一點妄念和不甘，總是糾纏不去。

　　她值得更多人懷念和尊敬。

　　“……我知道我沒有資格說這樣的話。”他說，“我也知道這給您帶來了怎樣的麻煩……但我相信，祭司大人以這樣的方式留下這樣的預言，一定有她的道理。”

　　那絕不是被人利用或控制，也絕不是因為神智昏聩……絕不是。

　　茉伊拉輕輕颌首。

　　“我也這麼認為。”她說，“隻是希望不會有人誤解……或曲解她的用心。”

　　“如果有任何需要，我願為您效勞。”約克擡頭時神情堅定，“無論您何時召喚，我都會奉命而來。”

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　　“黎明神殿比洛克堡還要亂。”

　　柔聲安撫了約克，讓他暫時離開之後，茉伊拉這樣告訴埃德，語氣随和，連坐姿都放松了許多：“你知道嗎？拉諾・博恩瑟，照理該是繼任的大祭司的那一位，隻想着如何利用奧羅拉的預言和她的死亡，讓黎明神殿能擁有水神神殿曾經擁有的地位……倒是剛才那位年輕的牧師，即使有一點私心，至少還想着要查清真相，弄明白那個‘預言’真正的意義，甚至在博恩瑟想要編造出某些更令人信服的‘事實’的時候，毫不客氣地開口罵人，差點就動了手。”

　　埃德詫異地揚眉，卻又覺得并不怎麼意外。約克的自信不是毫無來由的，除了自身的力量，他在神殿裡顯然也有支持自己的勢力。

　　他也沒有問茉伊拉如何得知這些――她畢竟是太後，如今真正地掌握着這個國家的權力的人。

　　“但我急着找你卻不是因為這個。”茉伊拉歎息着起身，向他伸出手，“跟我來。”

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