斯科特留下的警告，他們猜測，最有可能的是兩種含義：地獄之門會在陽光下打開，或者，極北之光下的地獄之門。

　　極北之光，逐日者精靈的城市，用陽光來表示，再合适不過。

　　據博雷倫所說，那座精靈城市的廢墟，被防守得比希德尼盆地的神殿還要嚴密，而埃德也見過從神殿通往城市下水道的密道。

　　除了隐藏那條龍，關一些不能被人知道的囚犯，科帕斯必然還在那裡做了些别的什麼。

　　那被廢棄的城市依然擁有某種力量，而對這些，沒有誰會比他們此刻想要請教的“那一位”更清楚。

　　然而“塞爾西奧”所知道的，隻有“從前”。

　　從前，極北之光的每一寸土地，每一塊石磚，都浸透着太陽神殘存的力量，即使後來那力量被污染，被侵吞，也并沒有完全消失，某種意義上，甚至變得更為強大。但當那縷幽魂被迫逃離他的誕生之地，他存在的基石，就無法再如從前那樣，清晰地感知到極北之光中的一草一木和每一點細微的動靜。

　　當他進入這個人類少年的軀殼，就更是斷絕了與那座城市的聯系。

　　他掏出一塊小小的，灰白色的碎石，遞給埃德。這是他唯一剩下的，能幫助他們的東西。

　　他指指自己的眼睛，又指指埃德的眼睛——借助它，你将能看到，我曾經能看到的一切。

　　埃德伸手接過，心情複雜。這塊雪鸮叼來的碎石，當初是他塞到了塞爾西奧的手心，如今卻又回到了他手中。

　　“這個……”他低聲開口，不自覺地用了敬語，“對您不會有什麼影響嗎？”

　　少年搖頭。他已經不再需要它。

　　.

　　那一天傍晚時分，埃德已經站在極北之光的廢墟裡，冰雪女神卡露缇的神殿中。

　　這座神殿很大，但其實位置略偏，在城市第二層平台的正北，迎着呼嘯的北風，很可能是整個城市裡最冷的地方之一，雖然很适合那位女神，但在整個城市都已被廢棄的時候，就算有人巡邏，也不會巡到這裡來——畢竟神殿的門都已經差不多被積雪完全堵塞。

　　這對埃德來說不是什麼問題。他來過這裡，又握着那塊碎石，無聲無息地潛入其中并不難，但要去到防守更嚴密的地方，就需要再小心地謀劃一番。

　　可他不由自主地走了神，想起多年前……不，其實也就是兩年前，他也是在這裡，答應了菲利假裝他的弟弟，混入那群耐瑟斯的信徒之中。

　　兩年而已，如今回想起來，竟已恍如隔世。

　　伊斯在神殿裡轉了一圈，回來時埃德還在發呆，立刻就失去了耐心。

　　“你要在這裡站到發出芽兒來嗎？”他問。

　　埃德回過神來，安撫他：“娜娜不會有事的。”

　　“……我沒擔心這個！”伊斯惱怒地低吼。

　　因為娜娜似乎很喜歡塞爾西奧的樣子，他們把它留在了夜鷹的營地。伊斯的确有意讓它接觸更多人，卻還是難免有些擔心……但貝林·格瑞安是個再正直不過的騎士，即使他并不喜歡龍，他點頭答應了照顧它，就不會讓它受到半點傷害。

　　他按下無用的焦躁，問埃德：“想出辦法來了嗎？不行就直接打進去。”

　　埃德簡直後悔帶他一塊兒來這裡，但還是耐心地強調：“我們隻是來偵查，‘偵查’！可以的話，最好不要打草驚蛇。”

　　博雷納的人根本進不了這裡，他也不想讓對方為此而冒險，想着不如自己過來看一看，伊斯卻一定要跟過來。

　　他知道他想找那條龍。但找到又能怎樣呢？再打一架，多半也沒什麼結果……隻要熾翼還需要它，随時都能帶走它，就像帶走安特……和斯科特那樣。

　　但埃德也沒法阻止他。

　　他之前已經試着“看”過了一眼。借助那塊碎石，他的确“什麼都能看到”——他看到無數的線條，無數的光，五彩斑斓地交纏在一塊兒，閃爍不定。沒看幾眼他就不得不抽身而出，差點吐出來。

　　那大概就是“塞爾西奧”眼中的世界，但他或許能從那無數的點點線線中分辨出哪裡是一隻天鼠哪裡是一朵花，埃德卻做不到。

　　如果他直接用自己的靈魂之眼去看，好歹還能看出輪廓，可伊斯警告了他那麼多次，他也的确不敢再亂來。

　　“我再試試看。”埃德鼓起勇氣。

　　伊斯一把搶過了那塊碎石，将自己的意識探入其中。

　　一瞬間，他的靈魂與整個城市相連。

　　所見所感，一片繁雜與混亂，但與他無邊的記憶之海相比，卻也算不得什麼。整座城市仍有微微的光芒，是如建造它的岩石一般的灰白，隻是越往下越黯淡，最終沉入一片黑暗之中。

　　然而那如波浪般微微湧動的黑暗裡也有光，沉沉的光，不亮，卻厚重無比。其中最明亮的一團，在某個範圍之内跳一跳，停一停，像隻正在覓食的兔子，而每當它停下，總會從其中噴散出更多密密麻麻的，小小的光點。

　　像在……拉屎？

　　這個念頭讓伊斯神情古怪地睜開了眼。

　　“……怎麼樣？”埃德緊張地問，“想吐嗎？”

　　伊斯斜他一眼——我才不像你那麼沒用！

　　“地獄之門。”他說，“他們在下面重新打開了地獄之門……但好像也沒能完全控制它。”

　　他還記得那些跟尼亞一起追着那扇門四處跑的日子，也記得他們是怎麼“抓住”了它。那些記憶在他心裡紮出細密的痛，又被他惱怒地揮開。

　　“你覺得，”他問埃德，“我們能不能幹脆砸了那扇門？”

　　他們之前沒能徹底毀了它，一開始是因為抓不住，後來是因為尼亞需要它……可那根本是個謊言。

　　被欺騙的憤怒迅速變成另一種憤怒——他這會兒是真的很想砸了它。

　　埃德已經無力再重複什麼叫“偵查”，伊斯開始變色的眼睛告訴他，他現在可沒那麼容易被說服。而且，如果就隻這麼“看”一下，連他都覺得不甚滿意。

　　“……我們先去看看。”他說，“那裡可能還藏着些别的什麼，所以，不要輕舉妄動，行嗎？”

　　他不想被發現。在他們準備好之前，他也不想跟科帕斯撕破臉。

　　伊斯勉強點了點頭。

　　.

　　下水道原本的出入口已經全部被封閉，唯一留下的入口他們溜不進去，傳送亦會被扭曲。但這并不能阻攔他們，有那顆碎石，他們可以在岩石和泥土中穿行，雖然感覺相當糟糕，卻能讓他們完全避開各種防禦。

　　在小心地窺探一番之後，他們假扮成了兩個死靈法師。

　　這裡有不少死靈法師，而埃德如今的僞裝技巧可比從前要高超得多……也比從前心狠手辣得多。當他們弄暈了兩個沒有亡靈跟在身後的死靈法師拖進泥土之中，變成了他們的樣子走進已宛如地獄的下水道，埃德稍稍懷念了一下當初那個殺了人會連做幾天噩夢的自己。

　　沒有弄死那兩個死靈法師，是因為如果他們控制的亡靈在别處突然倒下，立刻就會被發現。他甚至給他們留了點呼吸的空間，讓他們不至于太快就窒息而亡……可他也沒打算離開時放他們出來。

　　他拉了拉鬥篷，感覺自己也有點難以呼吸——那并不是因為不安而産生的幻覺。

　　這裡的空氣的确稀薄，而且充斥着難以忍受的惡臭，四處亂跑的小惡魔會停下來對他們呲牙，但并不會沖上來把他們撕成碎片。下水道裡放了些動物給它們作為食物，裝在堅固的籠子裡，得拆開籠子才能吃到，雖然遠遠不夠，到底能稍稍安撫一下它們。

　　沒有用人類……難道是考慮到那些人類盟友的心情？

　　埃德小心地前行。那兩個死靈法師身上有什麼，他就照樣給他們僞造出什麼，哪怕是用靈魂之眼來看，此刻他們的靈魂也隻有黑霧包裹的微光。

　　從幻魔那裡學來的一點僞裝之術，可是連伊斯的眼睛都看不透的。

　　“你還真是什麼都敢學。”伊斯說。

　　“隻是技巧！”埃德低聲分辯，“我并沒有使用什麼不該用的力量！”

　　伊斯哼了一聲，沒再多說什麼。不管怎樣，那一點“技巧”确實好用。

　　他們像其他那些死靈法師一樣，在高等惡魔走過時恭敬地低頭站到一邊。伊斯答應了埃德“不會輕舉妄動”，自然也不會因為這一點屈辱就跳起來。他們無驚無險地走了好長一段路，沿途記下所有的符文，或每一點原本不屬于這裡的東西。

　　埃德隐約看出一個尚未完成的法陣。他們也親眼看見了地獄之門——它就在離他們不遠的地方出現，下水道裡頓時變得更加熱鬧，小惡魔從門内往外湧，高等惡魔們從附近朝着門跑，倒也不顯急躁，反而哈哈大笑着将沖出來的小惡魔踢開，像是在玩什麼遊戲。

　　這讓埃德想起那些雪地裡前仆後繼沖向冰龍，隻為被它用尾巴甩上天空的水手，心情莫名地有點複雜。

　　但也很容易看出來，無論惡魔們有什麼計劃，它們一點也不着急，仿佛一切都在它們的掌握之中……又或者，無論結果如何，它們都并不在意。

　　這跟尼亞之前所說的似乎并不一樣。尼亞試圖讓他相信，地獄所面對的危機比這個世界更大，它們隻是想要為自己尋找一線生機……從這些惡魔臉上可看不出它們有什麼危機。

　　“早讓你别再相信他。”伊斯木無表情。

　　埃德不吭聲。他有點後悔沒有如尼亞所說的那樣，用他的眼睛看一看真實的地獄……不知為什麼，他覺得尼亞沒有說謊。

　　他漸漸有些喘不過氣。這地方的環境對人類實在不怎麼友好，而且，他發現開始有越來越多的視線落在他們身上。

　　他們無所事事地在這裡走得太久了。

　　當被一個惡魔叫住的時候他們立刻停了下來，誠惶誠恐地躬下身——在這裡，死靈法師完全就是惡魔們的奴隸，做一些它們不願自己去做，而小惡魔們又做不了的事，比如扯掉某些長得太瘋的藤蔓之類。

　　“你們兩個看起來挺閑？”惡魔開口，語氣意外地溫和又客氣，“左二那邊有點麻煩，你們可以去幫個忙嗎？”

　　埃德趕緊把頭垂得更低，連聲答應，雖然他完全不知道左二是哪裡……這些惡魔居然還給下水道編了号嗎？

　　他已經感覺到有點不妙。果然，沒走出幾步，那惡魔揚聲叫道：“葛文。”

　　埃德猛掐伊斯——這是伊斯所假扮的那個死靈法師的名字。如果他及時回頭，做出點正常的反應，他們應該還能混過去……

　　可是已經來不及了。

　　惡魔發出一聲輕笑，問道：“兩位客人這是從哪兒來，又想去哪兒呢？”

　　這一句已經從惡魔語換成了通用語。

　　伊斯一把将埃德的頭按下去，躬身後撤，正準備甩手扔出冰刃，已經被埃德使勁兒按住。幾乎同時，一根細細的金屬線從他們頭頂切過去，無聲無息，卻滿含殺意。

　　它在向後回切時被埃德擡手斬斷，用一群銀色的飛鳥。這法術模仿光之鐮，更像是某種被魔法操縱的暗器，在斬斷那根金屬線後旋轉着沖向那惡魔。

　　這從未見過的攻擊方式讓惡魔驚訝地向後退，從雙臂間拉出白骨的盾牌。埃德趁機抓住伊斯的手腕，随便找了個方向往前沖。

　　“不打嗎？！”伊斯很不滿。

　　“它們又不會真正死在這裡！”埃德硬拖着他飛跑，“那打來有什麼意義？！”

　　伊斯的臉更黑了。這地方實在跟地獄已經沒什麼區别，他竟然忘了，這裡不過是極北之光的地底。

　　“那扇門呢？”他不肯死心，“它會被力量所吸引，我們也許能把它吸引過來？”

　　“然後我們就會被沖過來的無數小惡魔埋在底下！”埃德沒好氣，“你沒見到它打開時是什麼樣子嗎？！”

　　他抓住伊斯的手腕撞向牆壁：“先離開這兒！”

　　他們是漏餡兒了但應該還沒漏光……總之，埃德·辛格爾和伊斯·克利瑟斯沒有來過這裡。

　　沒有！