夕陽落下時，天邊的晚霞看起來猶如不滅的火焰。

　　安特?博弗德望着眼前的一片狼藉，原本就灰敗陰沉的臉色像是覆滿灰燼。那不知從何而來的火焰輕易燒毀了所有的弩車以及大部分帳篷，卻沒有傷到一個人，并在埃德他們逃走之後不久瞬間熄滅……毫無疑問，那是某種魔法――讓所有在場的牧師們都驚疑不已的魔法。

　　“即便是火神的牧師，或最強大的元素系法師，也無法如此操縱自如。”

　　他們異口同聲地這麼告訴他。

　　但這并不是安特第一次見到類似的魔法。

　　他還記得不久之前洛克堡裡那場詭異的火災，記得那被燒熔的鐵鈎，也記得石榴廳上那個似曾相識的身影。擁有一雙非人的金瞳的騎士，他所召喚而來的火焰，帶着同樣的炙熱……

　　每一次回憶起來，他都恍惚覺得有仿佛來自地獄的烈焰，圍繞在那沒有開口說一個字的，沉默的騎士周圍。

　　他問過莉迪亞是否知道那個騎士到底是誰，豔麗卻狡猾的女法師卻隻是笑而不語，無論他如何暴跳如雷。

　　内心深處，他懷疑他其實知道那是誰……他隻是不願承認，也不能承認。

　　恐懼随着逐漸降臨的夜色在他心底蔓延――那同樣是他不能承認的東西。

　　“陛下。”

　　奎林?阿伊爾不知何時走到了他身後。

　　安特微微一驚，惱怒于他的守衛居然沒有阻止阿伊爾的靠近……這被迫服從的維薩城城主，就像甚至不屑于掩飾自己的幸災樂禍的泰利納一樣無法相信。盡管莉迪亞聲稱泰利納是他們的“盟友”……他毫不懷疑泰利納和莉迪亞一樣，對他的任何幫助都隻是為了自己。

　　――此刻在他周圍，在這片空地上。又有幾個人是可以相信的？

　　“陛下。”奎林提高了聲音，将失神的國王拉回眼前不堪的現實。

　　“冰龍飛回了克利瑟斯堡。”他說，“修安大人和艾瑞克?沃恩都在控制之下。他們并未反抗……您想要如何處置？”

　　并未反抗？

　　安特笑得陰冷。他不是瞎子，不會看不出布魯克?修安的沉默與妥協根本不是真正的順從，隻是不想給他更多對神殿動手的理由……而艾瑞克，那年輕的聖騎士在近乎崩潰的情形之下依舊本能般去幫助他的“聖者”逃走……

　　他們根本沒能真正地“控制”住其中的任何一個人。

　　安特永遠不會承認，但埃德?辛格爾擁有太多讓他嫉妒的東西。就憑這一點。他也不會輕易放過他。既然他已經在衆人面前認罪……就該為自己的罪行付出代價。

　　“将沃恩送回柯林斯神殿。告訴他們一切，告訴那些聖職者們他們被謊言蒙蔽了多久……由你親自去。”安特冰冷的視線掃過訝然擡頭奎林，無視他眼中一閃而過的怒意。

　　奎林沉默許久。終于還是點頭。

　　“修安大人呢？”他問。

　　“我想修安大人會很樂意寫一封信托你帶回神殿，告訴其他人他不得不留在這裡，将這些欺騙與罪行對神殿的影響降到最低――現在除了他，還有誰能做到這一點呢？”安特輕描淡寫地說。他相信布魯克不會拒絕――既然他已經選擇了犧牲埃德和菲利。為了保存神殿的力量，他現在不會與安特起任何沖突。

　　“找到赫莉娜?克利瑟斯的屍體……沒有比那更好的‘證據’。”安特把目光轉向不遠處的另一個克利瑟斯。那金發的年輕人依舊牢牢地緊握着永恒之杖。跟亞倫?曼西尼說着什麼，漂亮的面孔上努力保持着謙遜純良的笑容，卻難掩得意。

　　“……需要帶上那一位‘聖者’嗎？”奎林順着他的目光看去，語氣中完全沒有對“聖者”應有的敬意。

　　“他什麼都不是。”安特冷笑。卻又立刻為這脫口而出的一句話而後悔。

　　他需要布盧默成為聖者，無論他到底是不是……為此他多少要為這個依稀有幾分像斯科特的年輕人保留幾分尊嚴――所以他才會允許他繼續持有永恒之杖。

　　即使已經被證明并不能分辨誰才是真正的聖者，那曾被握在費利西蒂手中的。細長的手杖，也依舊是某種神聖的象征。和擁有強大力量的聖物。他無法親手掌握它，但他會讓那已開始得意忘形的年輕人明白，他可以仰望他不知是否還存在的女神，隻不過……在那之前，他得先跪在國王的腳下。

　　“現在還不是适當的時機。”他生硬地将話題轉了回去，“以及，阿伊爾大人……我需要你的軍隊。”

　　奎林的身體明顯地僵硬了一下。

　　“您要還是要攻打柯林斯神殿？”他問。

　　“那得看您能否讓那些聖職者們明白到底該怎麼做。”安特回答，“至少在那之前……神殿并不是我的目标。”

　　奎林赫然擡頭，明白了過來：“你要攻打克利瑟斯堡？！”

　　“……您對此似乎不太贊同？”安特冷冷地問，他相信奎林能聽得出他真正想說的――他根本不需要他的贊同。

　　“我隻是覺得那并無必要……”即使明知是徒勞，奎林卻仍舊做着最後的努力，“請讓我前往克利瑟斯堡……”

　　“我說過了，你要去的地方是柯林斯神殿。”安特打斷了他，“……而我也并不一定得借用你的軍隊。恕我直言，在我看來，你麾下的騎士們……似乎并不像傳說中那麼英勇。”

　　奎林沉默下來，臉色愈加難看，卻無法反駁。

　　安特好歹也參加過戰争，不會看不出在剛才的混亂之中，維薩城的士兵們打得相當心不在焉。他不知道那是因為奎林的授意還是辛格爾家的金币，又或者兩者皆有，但就地征用阿伊爾的軍隊原本就在計劃之中，也是最方便的……他會有辦法讓那些士兵們知道自己到底該向誰獻上忠誠。

　　“……他們将聽從您的命令，追随您的旗幟。”奎林深深地向他低頭，語氣平靜卻疲憊，“但是，陛下，哪怕是看在斯科特?克利瑟斯，您的朋友，那位死去的聖騎士的份上，請不要将您的怒火傾瀉在那座古堡之上……克利瑟斯堡，畢竟是他曾經的故園。”

　　安特的心微微一顫。直到奎林離去，他再也沒有說出一句話來。

　　.

　　斯科特站在塔樓上向下凝望。

　　夜色中的克利瑟斯堡依舊雄偉壯麗，靜靜地聳立着，像過去的幾百年一樣……但此刻在他眼中，卻顯得異常陌生。

　　這裡是他的家……曾經是他的家。即使被重修、破壞又再一次重修，也并未變得面目全非。瓦拉固執地保持着它原本的模樣，但它依舊已截然不同。

　　――如果城堡擁有自己的靈魂，或許會覺得已截然不同是他。對彼此來說，他們都是熟悉的陌生人。

　　斯科特對自己苦笑了一下，望向燈火通明的前庭。

　　城堡中戒備森嚴。原本被集中到這裡，躲避那支來路不明的安克坦恩軍隊的附近的村民，幾天前就已經離去，傍晚前後，一些不願留下的人也已經陸續離開。

　　也有人反而回到了城堡――諾威，泰絲，阿坎，以及艾倫和他的幾個朋友。

　　與此刻徘徊在城牆上，裡弗花錢雇來的守衛相比，斯科特更相信這些人。但雖然警告了裡弗，他卻并沒有打算讓克利瑟斯堡真正面對任何攻擊。

　　兩百年前的一場大火終結了一個王朝，獲封此處的貴族還未來得及重修，便在短暫的時間裡遭遇各種不幸。“克利瑟斯堡的詛咒”成為可怕的傳說，擁有者不得不抛棄了它，任它日漸荒廢。他的曾祖父，邁德拉?克利瑟斯得回城堡之後，花費了畢生的心血才将它勉強恢複原貌，在他的死後，他的兩個兒子卻為它是否值得繼續守護而争執不休，最終反目成仇……這座古堡已曆經滄桑，見證了整個家族的興衰，無論它現在是否還是他的家，他都不會讓它再一次受到傷害。

　　疾風自頭頂掠過，白色巨龍化為人形，輕巧地落在他身後。

　　“安特?博弗德征用了維薩城的軍隊！”伊斯憤憤地告訴他，“他們正在城外集結。”

　　這是斯科特意料中的事。

　　“他當然不可能從斯頓布奇調軍隊過來。”他心平氣和地說。

　　“可埃德那麼相信奎林?阿伊爾……”伊斯不高興地擰起眉頭。

　　“也許他該學會不再那麼容易輕信于人……或學會原諒那些不得已的選擇。”斯科特苦笑，“就算我是阿伊爾，權衡利弊，也未必會為了埃德的‘信任’或所謂的榮譽就反抗國王，将整個維薩城置于危險之中。”

　　“……你從前不會說什麼‘權衡利弊’。”伊斯低着頭嘟哝，“或原諒這樣的背信棄義。”

　　“我從前……或許比你們還要天真。”斯科特歎息着，“去休息一會兒吧，無論如何，安特的軍隊今晚也到不了這裡。”

　　伊斯安靜地看了他好一會兒，月光下他清澈的眼神似乎能看透他心中的一切秘密，那讓斯科特不禁有些心慌地避開他的視線。

　　當伊斯一聲不響地離開時，他微微松了口氣，再次将目光投向沉默的古堡。

　　――安特的軍隊永遠也到不了這裡。

　　.(未完待續)

　　ps：電腦崩了，修了兩天，月底又要出差……壓力好大otz。