於是，六人各自安頓後，陳蕊瞅著沒人，將自己的帕子遞了過來伺候的婢女：

　　「勞煩將這個交給宋夫人，她自會明白。」

　　沒多久，宋憐就收到了帕子。

　　明葯和胡嬤嬤站在左右，都探頭瞅著。

　　胡嬤嬤：「夫人，她這是跟您示好，想與您結交？」

　　明葯：「夫人，防人之心不可無。陳蕊的父親雖然帶兵不多，但攜千朵牡丹進京這種嘩眾取寵的事，絕對不是為了討好主人。恐怕，河洛陳家，是皇上那邊的人。」

　　宋憐與她笑笑，「我知道。」

　　胡嬤嬤不樂意，「夫人，這種牆頭草，您就不該理她。」

　　宋憐卻不在意，「世家大族，看重女子名節。她被她爹送進太傅府，便是已經沒了旁的選擇。若不能取悅太傅，就會成了家族棄子。我給她一條生路，總好過把人逼上絕路。」

　　她吩咐胡嬤嬤：「你去尋一副葉子牌給她送過去。」

　　明葯噗地笑了，「夫人您可真是怕她們閑得慌。」

　　胡嬤嬤卻懂了，「夫人這叫一箭四雕。就看這副牌，誰跟陳蕊一起玩。」

　　誰玩，誰就是可以歸順的。

　　陳蕊光示好還不夠，她還要拉攏上其他人，才能顯出誠意。

　　這是夫人對她的考驗。

　　投誠，哪有空手套白狼的？

　　跟太傅打馬球訓狗的道理，如出一轍。

　　宋憐點頭，「嗯，你去吧。」

　　接著，又打發明葯也出去，不用陪著。

　　之後，便一個人坐在床邊，雙眸空茫，目光不知落在了何處，靜靜地，一個人出神。

　　如意沒了。

　　唉，如意沒了啊……

　　再多的人圍著，陪著，哄著，也換不回她了。

　　宋憐的手，不知不覺攥緊了蓋在膝上的錦緞薄被，那般用力，手背發白，青色的脈管清晰可見，緞子被攥得全是碎褶，但面上，神情始終如常，不叫人看出半點端倪。

　　入夜時分，龍舞和青墨帶著一乘轎子來接。

　　兩人站在幔帳外恭請：「夫人，主人請您過去龍驤騎大營一趟。」

　　宋憐琢磨著，陸九淵是忙著忙著，忽然又想出了什麼新花樣要她陪。

　　但是她沒心情，不想伺候。

　　「就說我睡下了，不過去了。」

　　外面兩人互相看了一眼，有些為難。

　　青墨央求道：「夫人，您今晚真的得過去，不然，小人沒法交差。就當小人求您了。」

　　宋憐在裡面冷聲：「那便不必交差了。」

　　外面，青墨不敢吱聲了。

　　但是，也不敢走。

　　他想來想去，也不敢再求，就索性跪下了。

　　果然，過了一會兒，宋憐又掀了幔帳，露出半張臉。

　　她到底是心軟。

　　想到青墨跟如意一樣，都是伺候人的人。

　　每日奔走辛苦，不過求的是一個主子滿意，實在不忍心害他受了責罰。

　　「等著，容我梳妝更衣。」

　　之後，幔帳冷漠落下。

　　青墨跟龍舞在外面，又互相看了一眼，知道今日這差事不好乾。

　　但是，人必須請到。

　　過了一會兒，宋憐從裡面出來。

　　穿了素凈的衣裙，不施粉黛，頭上隻簪了一支白玉簪。

　　她是主，如意是仆，她不能為她戴孝，卻也沒心情穿紅著綠。

　　宋憐一言不發，隨兩人出去，上了軟轎。

　　轎子出府，擡轎的轎夫奔得又穩又快，很快，就到了君山城東北角的龍驤騎大營。

　　軍營門前，戒備森嚴。

　　宋憐第一次來，但沒人阻攔，甚至沒人盤查，一路暢行無阻。

　　直到轎子停在練兵場的閱兵台下，青墨才在外面請道：

　　「夫人，請下轎。」

　　宋憐從轎中出去，黑夜中，偌大的練兵場，一片漆黑，寂靜無聲，全是黑乎乎的，既望不到邊，也什麼都看不清。

　　「來這裡做什麼？九郎呢？」她問。

　　青墨笑著引路：「夫人隨我來就是。主人等了您好久了。」

　　宋憐不知陸九淵又在玩什麼，沒辦法，既然來了，也隻好隨他。

　　她跟著青墨上了閱兵台，見隻有一把寬大的交椅，披著虎皮，停在中央。

　　青墨彎腰，做了個請的手勢：「夫人請坐。」

　　宋憐知那椅子，該是陸九淵閱兵時用的，「我坐這裡不合適。」

　　龍舞從旁道：「這都是大人的吩咐，夫人若不坐，我二人的任務就不算完成，回頭還要吃罰。」

　　宋憐無奈，又隻好依言，在那張虎皮交椅上坐了下去。

　　前面，一片茫茫黑夜，軍營裡，寂靜無聲。

　　也不知道坐在這裡，到底要幹什麼。

　　青墨和龍舞見她終於落座，立刻告退，悄然退下了閱兵台。

　　於是，空蕩蕩的檯子上，就隻剩宋憐一人。

　　她有些緊張，雙手搭在扶手上。

　　驀地，聽見前方黑暗空曠的廣場上，咚咚，咚咚咚咚，一陣有節律的隆隆鼓點響起。

　　緊接著，一圈火把亮起，赫然可見廣場中央，圍了九面丈二紅漆大鼓。

　　中央，站了一人，手中拎著兩隻鼓錘。

　　他擡頭間，朝宋憐一笑。

　　陸九淵。

　　周遭空曠的黑夜中，相繼響起曲樂戰歌，此起彼伏，連綿不絕，有無數將士低吟相和。

　　陸九淵將手中鼓錘扔向空中，接著淩空翻身，一腳倒踢！

　　咚——！

　　一聲鼓響，如平地驚雷，撼動八方。

　　緊接著，他飛身而起，合著戰歌，飛舞擊鼓，身姿翻飛，一連串鼓點連綿如潮，如奔雷翻湧，如山海傾頹。

　　鼓聲合著黑暗中將士們的低吼，粗糲雄渾，激昂高亢，穿雲破霧，聲震整個君山城！

　　鼓乃通天神器。

　　至剛至陽，可破除一切邪祟。

　　他親自下場，為她擂戰歌。

　　宋憐坐在虎皮交椅上，眼眶有些濕潤，強壓著唇角。

　　以戰止戰，以殺止殺。

　　有些事，是該痛下決心了。

　　戰歌恢弘，浩蕩雄渾，扶搖直上，百無禁忌。

　　陸九淵擂畢，縱身躍起，踏著巨鼓，飛臨到閱兵台上，站在宋憐面前。

　　見她精神振作了許多，臉上陰霾盡散，心裡頓時踏實。

　　「娘子，我擂鼓可還好？你可還聽著順耳？」

　　他額頭上出了一層薄汗，額前髮絲落了幾許，穿了龍驤騎統領的百褶錦麟袍，束緊腰身，英姿勃發,像個沒什麼心機，一門心思取悅心上人的少年郎。

　　宋憐掏出帕子，給他擦汗：「九郎辛苦了。」

　　他卻迫不及待一轉身，從後面抱住她，將她的臉正對著下面的閱兵場，在她耳後興奮低聲道：

　　「看好了，別眨眼。」

　　宋憐望著下面，方才擂鼓處的一圈火把已經全熄了。

　　一切又重新陷入了黑暗。