宋憐道：「剛才那位道長用作武器的拂塵壞了，他是因為我才被人認作歹人的。我想再買一隻補償給他，可是，這家鋪子裡沒有，也不知能當做武器用的拂塵哪裡能賣到。」

　　她看著已經天色已黑，「此事不急，過後再說吧，不耽誤兩位的功夫。」

　　她上了車。

　　兩個龍驤騎相視一眼。

　　一個繼續護送，另一個策馬走開了。

　　等宋憐的馬車回了城東狀元府，剛停下，之前走開的那個龍驤騎又快馬追了回來。

　　手裡端著隻長匣子，趕在她進府前遞了過去。

　　「宋夫人，你要的拂塵，買到了。」他有些氣喘，顯然是馬不停蹄地在城裡跑了好幾個鋪子。

　　宋憐十分感激，但是覺得這兩人並不眼熟。

　　「辛苦大人了。宋憐眼拙，不知可曾是之前一同奔赴過火吐魯？」

　　兩人笑道：「宋夫人誤會了，我倆不曾有幸隨太傅前往火吐魯。但宋夫人的事迹，早已在龍驤騎軍中廣為相傳，現在人人皆知『要啦哈』。」

　　說完，兩人還有點靦腆的笑了。

　　宋憐抿唇笑，「原來如此。」

　　她吩咐如意：「去瞧瞧廚房今日都新制了哪些點心，全數端來。」

　　龍驤騎皆是世家子弟出身，又最低軍階四品，任何金銀答謝都是看低了人家。

　　可空口稱謝，宋憐又實在過意不去。

　　便讓如意將府中今日新做的各色點心都端了出來，裝了滿滿一大盒。

　　「夜裡巡城辛苦，有勞二位帶給諸位大人。」

　　那倆龍驤騎也不好推辭，便笑著收了，又工工整整行禮道別，才騎馬走了。

　　宋憐站在府門前，看著他倆走遠，瞧著人都還沒過街角拐彎，就坐在馬上，搶著翻看盒子裡的點心了。

　　她抿唇笑。

　　他們人前個個威風凜凜，冷麵無情，人後也不過都是才十幾歲的兒郎。

　　哪有大小子不愛吃甜甜的點心的？

　　如意陪姑娘進府，關了大門，美滋滋道：

　　「姑娘真了不起，君山城現在十三萬龍驤騎，恐怕沒人不知您芳名。」

　　宋憐低頭不語。

　　一個時辰之前，她還在茶樓裡苦苦算計，該如何在和離後，擺脫陸九淵的陰影，遠走高飛，從此海闊天空，不再看人臉色。

　　一個時辰之內，她已經兩次仰仗的他的蔭庇，逃得一命，又人前人後賺足了顏面。

　　有些路，走上去了，就回不了頭了。

　　過慣了好日子，就受不得窮了。

　　宋憐習慣性地邁出一步，一步三寸。

　　不多也不少。

　　她低頭看看自己的腳，又將步子挪大了一分，之後穩穩踩了下去。

　　這晚，陸九淵沒找。

　　宋憐以為可以歇一晚，不必伺候了。

　　誰知，剛安置下，院外就一陣急促的敲門聲。

　　整個琳琅院的人都被驚醒了。

　　如意披衣，還沒等出去，外面敲門的已經等不及了，翻牆進來了。

　　是明葯。

　　她直接闖了進來，掀了宋憐的床帳，「快，起來跟我去邀月。」

　　宋憐還在迷糊中，不知出什麼事了，「這是怎麼了？」

　　「要打死人了。快點。」

　　明葯說著，直接動手幫她穿衣裳。

　　宋憐聽說要出人命，趕緊起身。

　　「誰啊？」

　　「今天街上跟著你的牛鼻子臭老道。」

　　宋憐穿好了衣裳，穿了鞋，可還沒梳頭。

　　明葯著急，「頭髮就不用梳了，你披頭散髮也好看。」

　　「等一下。」宋憐臨走，又匆忙抱上新買的拂塵匣子。

　　明葯把宋憐匆匆拉出去，塞進轎子裡，那兩個轎夫跟會飛一樣，跑得飛快。

　　宋憐沒坐過這麼快的轎子，雖然不是很晃，但是感覺快吐了。

　　從城東到城西，平日要走上好久的路，一轉眼功夫就到了。

　　宋憐被明葯拉著走了陸九淵平日裡專用的絞索籠箱，直接去了頂層。

　　又從暗道出來。

　　房裡無人。

　　兩人穿過偌大的房間，明葯將那六道門開了個縫兒，與宋憐擠出去，拉著她躲到六樓露台一個背人的角落裡，往下指給她看：

　　「還想憑自己本事，從這個樓梯上走下去嗎？你的機會來了。」

　　下面，一聲皮鞭炸響。

　　回蕩在整座邀月樓中，震得宋憐一個哆嗦。

　　她順著明葯所指，向下看去。

　　最下面的鬥獸場上，兩隻猛虎繞著彎逡巡，不敢靠近。

　　而中央，跪著七個人。

　　陸九淵正執著鞭子，挑選下一鞭子該抽哪個。

　　整座樓，上上下下，每一層都站滿了人，但所有人都寂靜無聲，彷彿死了一般。

　　啪——！

　　又是一聲炸響。

　　一人被陸九淵一鞭打翻在地。

　　那兩隻猛虎便興奮地躍躍欲試。

　　宋憐緊張地抓住明葯的手。

　　還好，那人又掙紮著爬了起來，重新跪好。

　　一隻猛虎不甘心，想瞅著空隙撲上去，將人拖走。

　　陸九淵隻回頭暴戾看了一眼。

　　那斑斕吊睛猛虎就立刻縮著腦袋，退了回去。

　　顯然，已是被他打得早就服了，怕了。

　　宋憐一陣心驚肉跳，「怎麼回事？」她悄聲問。

　　明葯與她道：「主人安排了七個人每日輪流跟著你，負責你的安全。今日輪到灰道人。但是他貪杯喝多了，害你險些被人給砍了，又臨陣跑了，將你一個人留在外面，犯了大忌。」

　　「一人失責，七人全部連坐。今晚就要看哪個先受不住倒下，被老虎給拖走活吃了，這事兒才算完。」

　　「但是，這事因為灰道士而起，待會兒他一定會捨身赴死，來保全同伴。所以今晚，你若能救他一命，他們七人將來必定死心塌地護你。」

　　宋憐眸子晃了一下，有些不解，「明葯姐姐為何幫我？」

　　明葯瞧著她，意味深長低聲道：「大家都是女人。你不是想從這上面憑自己的本事走下去嗎？」

　　宋憐一陣感激，但無暇多想，急著小聲兒道：「那你快告訴他，我沒事，不至於如此將人活活打死！」

　　明葯按住她：「規矩不能壞。壞了，主人不足以立威。」

　　「所以我該怎麼做？」宋憐話音方落，下面又是一聲鞭子炸響，她嚇得捂住耳朵，貼近明葯。

　　明葯：「我怎麼知道。我已經提醒過你了，剩下的就看你自己的了。」

　　她說完，轉身要溜回去。

　　「哎，別丟下我。」宋憐也不敢再看，緊拽著她衣袖，跟在她身後，踮著腳尖，溜回房中，悄悄關了門。

　　外面，又是一記鞭聲，迴響在一片死寂的地底高樓中。

　　不知是哪個人挨了打，連叫都不敢叫出聲。

　　宋憐拉著明葯：「要不，我裝病吧。你就去跟他說我頭痛，沒他不行。」

　　明葯睨她：「騙三歲小孩呢？你當他是什麼昏君，美人頭痛就什麼都不管了？」

　　「那怎麼辦？」宋憐急得亂轉。

　　外面，又是一聲鞭響。

　　她忽然有了個主意。