他生怕宋憐誤會，那天他給的是假名字。

　　秦素雅戳了他一下，「人家又沒問你字是什麼。」

　　接著她又問宋憐：「原來你已經嫁人了？」

　　宋憐點了點頭，平靜道：「夫家姓楊。」

　　秦嘯拉他妹，「你跑哪兒去了，到處找你，還當你丟了。」

　　秦素雅晃了晃手裡的糖人：「表哥喜歡吃甜的，我特意出去買了糖人給他。」

　　「趕緊回去！京城這麼大，下次出去，記得身邊帶上護衛。」秦嘯推了他妹一下，匆匆又瞧了宋憐一眼。

　　見宋憐一副閑淡模樣，彷彿對什麼都漠不關心。

　　就像廟裡的觀音，早就看透了一切。

　　秦素雅還在撒嬌，「哎呀，知道你關心我了啦。」

　　她又回頭，招呼宋憐：「小憐，買糖人的一個銅闆我就不還了，明天請你喝茶啊，你住哪兒啊？」

　　「城東楊狀元府。」宋憐優雅行禮，目送他們兄妹倆拉拉扯扯地走遠，才轉身，平靜往回走。

　　蓮步工整，每一步三寸，不能多，也不能少。

　　步搖不可晃，禁步不可響。

　　如意一直沒說話，這會兒越想越不服氣。

　　「姑娘，那秦姑娘真是做作。她先是在首飾鋪子與人搶首飾，又逛了衣料胭脂鋪子，買了那麼許多東西都記在人家賬上，最後在街口一個銅闆，買了隻糖人，就說是專門帶給太傅大人的，結果錢還是咱們掏的。」

　　宋憐垂眸，走自己的路：「別人的事，少管。別人的閑話，少說。」

　　回去後，要好好洗個澡。

　　將背上小心翼翼留了不知多少時日的硃砂字，洗個乾乾淨淨。

　　……

　　太傅府後院，熏風南來閣，掩映在竹林深處，盛夏時節，清幽溫涼，又不會陰寒，是避暑養身的好地方。

　　房中瀰漫著濃重的藥味。

　　床上的婦人，即便面容蒼白，憔悴枯槁，遍布歲月的痕迹，但依然皮膚細膩，五官驚人的柔美。

　　她合著眼，一動不動，如睡著了般。

　　陸九淵跪在床邊，雙手捧著她的手，抵在額上，啞著嗓子，黯然神傷道：

　　「娘，您理理我，跟我說一句話，哪怕一個字也行。」

　　他紅著眼，眼巴巴看著婦人。

　　「孩兒不孝，這次冒然動手，衝撞了父親，也沒問您的意願，就把您搶來，也是迫不得已。」

　　「我不能眼看著您就這麼去了。孩兒已經給您找最好的大夫，不管用什麼法子，都求求您理理孩兒，原諒孩兒！」

　　「我已經答應娶素雅了，我不會讓您一輩子為陸家所做的一切付之流水，我全都按您的意思去做了，求求您看看我……」

　　他在床邊，長跪不起，加上數日不眠不休，身上還帶著很重的傷，兇口的血滲出來，染了白衣，眉間風采被填滿憔悴。

　　秦素雅跟秦嘯從外面笑鬧著回來，見此情景，嚇了一跳。

　　「表哥，你怎麼下床了？你的傷還沒好，大夫說必須卧床休息。」

　　她撲過去想扶陸九淵。

　　陸九淵擡臂將她撥開。

　　他伸手搭著秦嘯的手臂，站了起來。

　　「不親眼看著母親安好，我不放心。」

　　秦嘯：「姨母都這樣躺了三年了，大夫也看過，除了途中有些顛簸，並無大礙。但是你替她擋了一箭，那一顆大孝心都差點紮穿了，不好好養著，還到處跑什麼？」

　　他拉陸九淵，「走，我扛你回去躺下。」

　　秦素雅被晾在一邊，忽然看到手裡的糖人，趕緊追過去：

　　「表哥，你看，我專門出去給你買的糖人。你吃一口，笑一笑。」

　　陸九淵對糖人沒興趣。

　　他也笑不出來。

　　秦嘯見妹妹尷尬，自嘲調笑道：「她那小笨蛋，出門不但迷路，就連糖人，都還是跟人家宋夫人借了一個銅闆買的。」

　　陸九淵腳步驀然一頓，「哪個宋夫人？」

　　秦素雅：「就是城東楊狀元府的宋夫人，挺知書達理的，特別溫柔可親。表哥認得？」

　　「是楊逸之妻。」陸九淵看了眼糖人，「給我。」

　　他伸手，把糖人給搶了過去。

　　秦嘯扶著他回去，一面走一面笑道：「楊逸？就是去年那個喝醉了酒，抱著你大腿，非要認你當爹的傻兒子？那宋夫人豈不成了你乾兒媳婦？」

　　陸九淵轉著手裡的糖人看：「呵。」

　　秦素雅望著兩人背影，心中甜蜜。

　　糖人，果然是送到表哥心坎兒上去了。

　　陸九淵住在太傅府五座殿台之一的燭龍台。

　　因著算命先生說他名為「九淵」，乃是水之極，至寒至深，需得威如燭龍，光耀四方之火，才能實現水火平衡，萬事順遂。

　　他躺下，命人落了層層殷紅幔帳，打發了所有人，獨自一人，反覆看手裡的小糖人，對它溫柔道：

　　「你花了一個銅闆啊。」

　　他想了想，舔了一下糖人，之後，抿著毫無血色的唇，笑了。

　　「你好甜啊。」

　　-

　　此後，又過了幾日，陸九淵稍微可以行動自如，便含了顆參丸，整理衣袍冠帶，對鏡仔細端詳半晌，確定臉色沒什麼問題，便正式上朝，重新露面。

　　太傅登殿，風采依舊，威壓更盛，將朝野上下這段時間的猜測瞬間全部壓了下去。

　　那些以為太傅快死了，不行了，陸氏已經沒人掌舵了，那十二州的兵馬要散架了，朝堂上要變天了，等等流言蜚語，頓時消於無形。

　　臨到早朝結束，小皇帝問：「太傅，婚期定在什麼時候？朕還想送你一份大禮呢。」

　　滿殿嘩然，恭喜賀喜之聲瞬間如潮水而來。

　　陸九淵坦然道：「定在下個月十五。」

　　小皇帝歡喜道：「這麼快？太好了！」

　　陸九淵：「家母身體不好，希望早日喝上媳婦茶。」

　　小皇帝：「朕聽說，未來的小舅母是你從吳郡老家帶回來的，從小青梅竹馬的表妹？」

　　陸九淵沒什麼情緒，頷首：「是，江南秦氏。」

　　如此，便是在朝堂上宣告，掌控大雍七成兵馬的吳郡陸氏與壟斷天下糧草的江南秦氏，依舊聯結緊密，不可撼動。

　　陸九淵下朝，坐進大轎中，參丸已經化盡，氣血一陣虛浮，傷口也隱隱作痛。

　　龍舞在外面問道：「大人去哪兒。」

　　陸九淵心裡還惦記著那隻糖人，他自從那日離開金徵台，已經有多少天沒見她，已經快數不清了。

　　「邀月樓，帶宋憐來見。」

　　「是。」

　　此刻，宋憐正在茶樓的雅間裡，陪秦素雅喝茶。

　　她今天帶了好幾種顏色的錦緞，還有十來種綉樣，在桌上一字排開。

　　秦素雅說想婚前綉一隻帕子，作為定情信物送給表哥。

　　但是，見過表哥腰間日日掛著一隻香囊，上面的蒼山負雪，綉工非凡，生怕自己的綉品露了拙，反而不好看。

　　上次喝茶，她見宋憐的帕子針法獨到，便生了個主意。

　　讓宋憐幫她綉一個！