宋憐並不掙紮，她另一隻手捂住腹部，被雷奔拖行中，心裡隻有反覆一個念頭：

　　一命換一命！

　　一命換一命！！！

　　然而，當她被拖到高高的白玉階前時，正見秦清緻被一眾宮婢的簇擁著，從下面雍容華貴地走了上來。

　　「這是幹什麼呢？」她冷眼冷聲，並未多看宋憐一眼，質問雷奔。

　　雷奔不語。

　　秦清緻：「皇宮大內，宣德殿前，你一個蠻人奴隸，難道還要謀殺朝廷命婦不成？放手！」

　　她厲聲呵斥。

　　「本宮命令你放開她！」

　　雷奔並不放手，也依然不語。

　　秦清緻：「裝聾作啞，忤逆本宮！再不放手，等禁軍將你射成箭豬嗎？」

　　雷奔放眼四顧，並未見什麼弓箭手。

　　但他到底顧忌秦清緻的皇後身份，大手放開了宋憐。

　　秦清緻身邊的宮婢立刻上前，將宋憐扶了起來，「宋夫人小心。」

　　宋憐隻低著頭，並不說什麼。

　　剛才的計劃，兵行險著，她已經做好了豁出去的準備。

　　必要的時候，一屍兩命，也要逼陸九淵剷除這個昏君，自立為帝。

　　為了這一步，她早已將遺書都悄悄寫好了。

　　卻沒想到，關鍵時刻，憑空殺出一個秦清緻，把一切計劃都打亂了。

　　興許，都是命。

　　宋憐眼圈兒微紅，雙手護著小腹，默默站著。

　　心中，悄悄打消了犧牲這個孩子的念頭。

　　也許，老天也在護著他，讓他命不該絕。

　　這時，高昌霖在殿內聽見了聲兒，走了出來。

　　「皇後不在自己寢宮好好待著，又管到朕頭上來了？上次來管朕，磕在門檻子上，落得什麼下場，不記得了？」

　　秦清緻走上最後一級白玉階，向高昌霖行禮，之後道：

　　「皇上教訓地是，但臣妾身為皇後，不敢忘本，必須履行勸諫之責。」

　　「皇上最近與這蠻人奴隸日夜廝混在一起，不但荒廢朝政，甚至荒廢了課業。長此以往，隻怕親政之日，遙遙無期。」

　　「所以，今日，臣妾鬥膽，特意請了八位顧命老臣前來，敦促皇上治學。卻不想，先來了一步，竟然撞上這一幕。」

　　她並不看宋憐，隻道：「容臣妾諫言，宋憐乃是朝廷命婦。陛下在宣德殿前，任由蠻人奴隸對她胡作非為，若是待會兒被諸位顧命大人看到了，恐怕對皇上不太好。」

　　高昌霖哼了一聲：「皇後真是好心。你不是早就巴不得宋憐不得好死麼？怎麼？如今與她勾搭成奸了？」

　　他給雷奔丟了個眼色，「動手！不趁舅父現在分身乏術，還待何時？」

　　雷奔又大步上前，要捉宋憐。

　　秦清緻隨身的宮婢，是從秦家帶進宮來的，多少有些身手，立刻伸手護住宋憐。

　　但是，奈何雷奔力大無窮，一巴掌將人打飛了出去。

　　秦清緻見自己的人攔不住，而那八個老東西還在磨磨蹭蹭，姍姍來遲。

　　情急之下，搶上一步，張開手臂，擋在雷奔和宋憐前面。

　　她背後，距離白玉階隻有半步之遙。

　　隻要身子向後一傾，人就會從高處滾落下去。

　　「皇上！您若非要此時處置宋憐，就將臣妾一道處置了吧！」

　　高昌霖大笑：「哈！你以為朕不敢？」

　　秦清緻凜然道：「臣妾是皇上從正陽門用鳳攆接進宮的正宮皇後！如果待會兒，八位顧命大人看到臣妾從這裡滾落下去，不知該對皇上的德行作何感想？」

　　「皇上連髮妻生死都置之不顧，又豈會顧忌他們八個半截身子已經入土的老東西？」

　　「皇上，沒了八位大人的支持，還想親政麼？」

　　「陸太傅隻有你一個親外甥，但先皇不是隻有你一個兒子！」

　　高昌霖暴怒，尖著嗓子叫囂：「你敢威脅朕！你不過是朕在這宮裡的擺設！」

　　秦清緻迫近一步，硬生生將雷奔逼退半步。

　　她昂首，挺直兇膛：「可皇上眼下，偏偏缺不得臣妾這個擺設！」

　　高昌霖到底是個心虛。

　　他的壞，全都是偷著乾的。

　　若真的直面硬杠，他杠不過任何一個人。

　　這時，太監一溜小跑來報：「皇上，幾位顧命大人已經進宮，正在來宣德殿的路上了。」

　　高昌霖狠狠瞪了秦清緻一眼：「今日的賬，朕會跟你慢慢算。」

　　接著，他又擡頭望了眼頭頂的天。

　　天色不知何時陰沉了下來，彤雲密布，看樣子，是要下雨了。

　　高昌霖嘴角陰險惡毒一勾，「郡君宋憐，犯上不尊，責令於宣德殿前罰跪思過，沒有朕的允許，不準起來！」

　　說著，又偏頭沖秦清緻一樂：「怎麼樣，皇後？這個，你也要陪她一起跪麼？」

　　秦清緻還想為宋憐爭一爭。

　　卻被她拉住，「娘娘，皇上降罪，臣妾認罰。娘娘無需再為臣妾辯護，免得失了鳳儀。」

　　「你……！」秦清緻也知，以犯上為名罰跪這種事，她攔不了。

　　即便顧命大臣來了，也不會理會太多。

　　若自己還要鬧下去，反而弄巧成拙。

　　她無奈，隻得對高昌霖道：「皇上好自為之，臣妾告退。」

　　臨行，又深深看了宋憐一眼，低聲一句：「你瘋了？你真是瘋了……」

　　宋憐知道自己的算計被她看破了，垂下眼簾不語。

　　「跪著吧，本宮幫不了你了。」秦清緻拂袖走了。

　　直到出了宣德殿，才吩咐宮婢：「吩咐下去，這裡的事，不準走漏半點風聲，尤其是不能給太後知道。」

　　宮婢：「娘娘的意思是……」

　　秦清緻不語，手心裡都是冰涼的汗。

　　她盼著陸九淵快點來，一刀砍了那個狗崽子皇帝。

　　之後，不管這天下誰做主，都跟她沒關係了。

　　高昌霖死了，她就可以自由了！

　　……

　　天，開始落下細碎的雨滴，零星夾雜著雪花。

　　春風園茶樓裡，頂層那間房的門終於打開了。

　　陸九淵從裡面走出來，神情複雜。

　　身後，六大世家家主躬身相送，待他走遠，紛紛站直了身子，各懷心思。

　　六家答應唯陸氏馬首是瞻，供其調遣。

　　而相應的，六家各獻出一女入太傅府後宅。

　　太傅應允，將來哪家的女兒先誕下兒子，哪家之女即為正妻。

　　至於剩下的，還沒給明話，但所有人心照不宣。

　　將來大事一成，他們的女兒，便可一一封妃，到時候如何奪嫡，誰家的血脈可以君臨天下，就各憑本事了。