林默白急道：「我與楚儀已經沒什麼了！」

　　連氏：「楚儀，楚儀！你跟她床上是沒什麼了，可不妨礙你們倆眉來眼去！」

　　「如今你們倆的女兒，帶著兩個女婿，四艘戰船，大批人馬，找上門了！還敢說什麼？」

　　「要不，你把我跟孩子們弄死吧！我死了，你們一家人，剛好其樂融融，天倫之樂！」

　　林默白氣得臉色一陣青，一陣白：「你為何這般不懂道理！」

　　連氏哭鬧：「你既然這樣嫌棄我，現在就休了我！我這就出去，跳了海！」

　　「來日你的一雙幼子幼女問起，娘親去哪兒了，整日與你磋磨，你就告訴他們，她娘成仙了！」

　　說著，就要往外沖。

　　林默白伸手將她給撈了回來：

　　「夫人，夠了！不要再鬧了。我一定會為你，為我們的兒女，仔細做好打算的，不會叫你白白跟著我受苦，也不會虧待了孩子們，你相信我！」

　　他懷裡抱著還在胡亂掙紮的人，心裡也是亂如麻。

　　手心手背都是肉。

　　但是……，相濡以沫十年的妻子，還有打從一出生就縈繞膝下的一雙兒女，到底更重要一些。

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　　第二天一早，宋憐被一陣孩童玩鬧聲吵醒，她起身，推窗看去，外面甲闆上，是一對兒一般大小，差不多八九歲模樣的孩子。

　　男孩穿著藍色錦緞小袍子。

　　女兒穿著紅色襖裙，頭上梳著兩隻發包包，簪著精緻的絨花。

　　兩人生得模樣頗為相似，極為清秀可人。

　　他們也瞧見了宋憐。

　　那女孩膽大，歪著腦瓜兒：「你就是我們那京城裡養大的阿姐？」

　　宋憐便知，是林默白與連氏婚後所生的一對雙胞胎兒女了。

　　她點點頭，一時之間有些措手不及。

　　到底是同父弟妹，就這樣見面了，十分尷尬。

　　她從窗邊桌上拿了點心遞了出去：

　　「是啊，啊，內個，吃點心嗎？」

　　男孩剛要伸手去接，但女孩打下他的手：

　　「你忘了娘怎麼叮囑的了？現在船上陌生人多，要處處小心，尤其不能亂吃別人給的東西。」

　　男孩：「哦。」

　　他看看宋憐，與妹妹牽著手走了。

　　宋憐便輕輕嘆了口氣。

　　那連夫人，看來並不想好好相處。

　　這時，頭頂上的船樓上，傳來衛鳳熾爽朗的笑聲，同時，隱約還有陸九淵的低聲笑談。

　　宋憐一陣著急。

　　九郎昨晚剛惹毛了娘，今日可千萬別惹了外祖。

　　否則，他們可能要被趕下船去了。

　　於是，匆匆更衣，挽了發，就追了上去。

　　等氣喘籲籲地爬上五層高的船樓頂，卻見外祖正將整艘大船的布局，以及各處炮位一一指給陸九淵看。

　　陸九淵聽見腳步聲，回頭見是宋憐來了，欣喜招呼她：

　　「小憐睡醒了？外祖身子骨硬朗，精神十足，天剛亮，就已經帶著我將這艘船上上下下走了一遍。」

　　宋憐見氣氛還挺好，走了過去，站在衛鳳熾另一邊：

　　「小憐給外祖請安。」

　　衛鳳熾：「行了行了，快忘了京城裡那些個破規矩。」

　　宋憐便笑笑，隔著老頭兒，望了一眼陸九淵：

　　「他……沒有惹您生氣吧？」

　　衛鳳熾點她腦門：「你別總學你娘。人家九郎讓著你們娘倆，你便守著寶山不自知。」

　　他一句話，把陸九淵給恭維到了。

　　接著，衛鳳熾又笑嘿嘿道：「九郎不但兇懷宏圖，而且人品又謙遜好學。外祖我啊，喜歡得不得了。」

　　宋憐：……

　　她都不知陸九淵是用了什麼手段，能忽然把老頭兒給哄得這麼高興。

　　昨天，還不肯認他這個女婿呢。

　　這會兒又是九郎，又是外祖的。

　　她順勢問到：「你們這是聊什麼呢？」

　　衛鳳熾望著遠方開面，嘆道：「我活了這麼一把年紀，直到最近幾年出了海，才知道外面世界有多大。我大雍朝不但坐井觀天，甚至簡直是妄自尊大。」

　　他指著海面：「小憐，你知道，我第一次看到那些異邦戰艦時，是什麼表情嗎？」

　　「你知道我第一次聽見炮聲，嚇成什麼樣子嗎？」

　　「雖然這些年，我已經將全部家產都用來打造海上商隊，又裝備了自己的火炮，終於可以從東海到南洋暢行無阻，但你知道這海上，還有多少海寇嗎？」

　　陸九淵也與宋憐道：

　　「之前是我無知了，見了船上大旗，卻有眼不識泰山。」

　　「原來，這附近有許多海寇，一直不斷搶劫商船。不過他們遠遠瞧見了外祖的大旗，都被船上的大炮打怕了，才不敢靠近。」

　　他又道：「大雍百多年來，一直被蠻人、西域、南越圍在中央，想要問津外面的世界，就隻有從東邊出海。」

　　「但是，如果海上的航道一直被海寇霸佔著，就永遠隻能龜縮在那個天然的包圍圈之中。」

　　「長此以往，遲早被人蠶食鯨吞。」

　　衛鳳熾也道：「是啊，所以，九郎一見我，就與我說，他有意將來由朝廷著手打造我朝自己的海上艦隊，不但護衛往來商船，消滅海寇，還要走到更遠的地方，開疆擴土！」

　　他雖然上了年紀，可說到這些，眼睛無比雪亮。

　　宋憐悄悄看了一眼陸九淵。

　　見他不可察覺地沖她笑了一下。

　　他果然是滿身都是心眼子，知道如何投外祖所好。

　　她挽著衛鳳熾手臂，半是撒嬌道：

　　「外祖啊，光有船還不夠，現在陸地上還是一團亂七八糟的。九郎手裡兵力有限，不過，若是他能大量打造火器，形勢就不同了。」

　　她晃他胳膊：「我們上船時，見您手底下的人拿的那些火筒子，該是外域得來的吧？給我瞧瞧唄？」

　　衛鳳熾嗔她：「那些火筒子和大炮，個個都是我用重金從外域買來的，大雍的火器工匠，根本沒人看得明白，你一個女兒家，能瞧懂那些鐵疙瘩？」

　　宋憐將頭一偏：「萬一呢？」

　　她說著，與陸九淵對了一個眼色。

　　既然大雍沒有懂的，他們就去外面抓懂的。

　　靠買火器打仗，那是金山銀山都難填的無底洞。

　　必須有自己的軍器局，才是長久稱王制霸之道。

　　衛鳳熾倒也沒什麼意見：

　　「好，回頭叫人將每種樣式的火筒子都挑一把好使的，送你艙裡去。但是……」

　　老頭兒遲疑了一下，眼珠兒一轉：「但是火筒子所用的彈丸配方，就有點難度了。」

　　宋憐：「嗯？」

　　衛鳳熾：「你表舅的媳婦啊，他們連家，從前是跑西域走私火藥的，對外域的火器多少有些了解。」

　　「如今我手裡的火銃筒子，都是靠你表舅母手裡的秘方製造了彈丸，才能用。」

　　宋憐：……！

　　所以，那秘方，就是連氏在這船上安身立命的法寶！

　　她為了自己和一雙兒女活命，是絕對不會把秘方交出來的。