宋憐獻上一隻香囊：

　　「臣妾在外養病月餘，時時感念娘娘那面鳳牌的救命之恩，聽聞娘娘篤信佛陀，便綉了隻佛光普照的香囊，每日供於案上，晨昏一炷香，遙望京城誦經，為娘娘祈福。微末技藝，一點感激之情，請娘娘萬萬不要嫌棄。」

　　陸太後等貼身宮女呈上來，看了一眼，一百二十八毛的。

　　又嗅了一下，的確熏了禮佛的檀香不少日子。

　　「嗯，算你有心了。」

　　她又遞給旁邊那姑娘，「你瞧瞧，這就是傳說中劈了一百二十八毛的綉工，以往隻能獻與太廟，如今哀家卻是也有福戴一個在身上了。」

　　她陰陽怪氣的。

　　那姑娘接過香囊仔細瞧了，「的確不是凡品，臣女聽家姐說，太傅大人隨身，也有一隻。」

　　宋憐驀地擡頭，聽著來者不善。

　　見那姑娘生得眉眼清秀，倒是隱約與秦素雅有幾分相似。

　　陸太後這才道：「哎喲，忘了給你們引薦了，這位是素雅的親妹妹，名喚清緻，是太傅親自為皇上挑選的，我大雍朝未來的皇後。」

　　又對那秦清緻道：「這個呢，就是最近在京城名聲大噪，被人劫去一趟火吐魯，以軍功封了四品誥命的楊狀元家的。如今，她品級都高過了她夫君。」

　　她連宋憐的名字都不提，言語中還頗帶揶揄。

　　宋憐躬身屈膝行禮：「宋憐見過秦姑娘。秦姑娘超凡脫俗，秀美出塵，將來必承大雍福祉，太傅大人好眼光。」

　　秦清緻端坐，傾身回禮：「郡君的軼事，我一來京城就聽說了，但今日一瞧，到底聞名不如見面。」

　　她剛剛見宋憐天生媚態，就已心中微微一驚。

　　若論以色侍人，阿姐定然是與此女爭不過的，滿京城恐怕也沒有哪個能爭得過。

　　所以剛才口中說的軼事，自然也是指風流韻事。

　　宋憐心裡清楚，她早就已經把整個秦氏都給得罪了。

　　太後本就嫌她礙眼，秦清緻若將來做了皇後，必定要為秦素雅出那一口惡氣。

　　她這輩子都要被這兩個女人壓得死死的了。

　　陸太後有些得意，樂得清閑，等著看她倆狗咬狗一嘴毛。

　　宋憐也不語，隻朝著外面的天上拜了三拜。

　　陸太後莫名其妙，「幹什麼呢？」

　　宋憐轉回身來，「臣妾昨夜夢見，君山城的梧桐樹，都生出了新的枝丫，天上，飛翔著兩隻鳳凰，一個五彩斑斕，一個羽翼未成。臣妾還疑惑，宮中隻有太後一人母儀天下，為何天上會有彩鳳雙飛。如今見太後娘娘與清緻姑娘，才明白夢中的深意。」

　　「宋郡君不可胡言！」秦清緻大驚，匆忙跪下與陸太後告罪：「臣女豈敢與太後娘娘相提並論，請娘娘恕罪。」

　　宋憐這一句話，她若假裝聽不懂，是罪。

　　聽懂了，也是罪。

　　無論怎麼解釋，都會讓太後多心。

　　但不解釋，更說不清，反而越描越黑。

　　果然陸太後慵懶笑著：「清緻，她笑你羽翼未成呢，你哪裡與哀家相提並論了？別急，這大雍朝，母儀天下的早晚是你。」

　　她雖然煩宋憐，但是宋憐到底威脅不到她什麼。

　　而這個比自己年輕了十歲的秦清緻，卻是奔著執掌後宮來的。

　　什麼雙鳳呈祥？

　　別人順嘴胡說，你就上心了？

　　你上趕子自認是那小鳳凰，合著哀家是老鳳凰？

　　毛都沒長出來，就敢說與哀家相提並論。

　　等當了皇後，再過兩年，小皇帝崽子親政了，你們少年帝後，攜手天下，還有哀家什麼事兒了？

　　陸太後忽然非常不爽了，手指揉著腦仁，閉上眼，「行了，哀家累了，你們都跪安吧。」

　　秦清緻原本進宮說話，什麼都陪得好好的，忽然被下了逐客令，也隻能告退。

　　她雖然是未來的皇後，但在太後面前，如一個奴婢般被呼來喝去，心裡一陣懊惱。

　　臨出去時，深深看了宋憐一眼。

　　宋憐彷彿毫無察覺，退避，請她先行，之後自己又向陸太後跪安，才從容退下。

　　等她走了，陸太後才唰地睜開眼。

　　好一個宋憐，剛露面，就把她跟秦清緻給挑撥了。

　　一句話破她的局！

　　但是，雖然明知是挑撥，卻如在湖心投入了一顆石子，無法不對秦清緻心生膈應。

　　女人，誰都不喜歡看到比自己年輕的，騎到自己頭上去。

　　宋憐看著不爭不搶，卻能把人心拿捏到如此精準，難怪九郎被她吃得死死的。

　　可惡！

　　……

　　外面，宋憐和秦清緻兩人一前一後，走到鳳安宮大門外，秦清緻停住腳步：

　　「宋憐，好手段。不過你以為，就憑你一句話，就可以離間我與太後娘娘之間的關係嗎？」

　　宋憐雙膝一彎，忽然跪下了：

　　「清緻姑娘息怒，臣妾見識短淺，今日第一次正式拜見太後娘娘，不懂規矩，誠惶誠恐，隻是隨口說了一個夢境，實在不知說中了姑娘的心思，求姑娘恕罪！」

　　秦清緻被她嚇一跳，「你胡說，我有什麼心思！你快給我起來！」

　　她雖然已經接了旨，赴京等待大婚，可終究還不是皇後。

　　可這宋憐，頭上頂著正四品的珠翠角冠，金珠花釵，出門就給她跪下了，若是傳到太後耳中，豈不做實了她羽翼未成就想要在這宮中與太後相提並論的口實？

　　她匆忙左右看去，宮門口站著的兩個守衛，兩個太監，跟木偶人一樣，一動不動，目不斜視。

　　但那都是太後的耳目。

　　「宋憐，你快起來！」秦清緻急道。

　　但宋憐卻說什麼都不起來，「臣妾惶恐萬死，清緻姑娘若不肯原諒臣妾的無知失言，臣妾是說什麼都不敢起身的。」

　　「你還裝！你快起來！」秦清緻伸手拉宋憐。

　　卻聽宋憐「啊」叫了一聲，撲倒在地，捂著自己的半邊臉，已經眼圈微紅，一顆淚珠滾了下來。

　　秦清緻：……

　　她不可置信地看著自己的手。

　　「你……你裝什麼？你這一套，我在後宅看得多了！你愛哭就在這兒哭吧！」

　　她說完要走，一轉身，赫然見不遠處宮道路口上，陸九淵一襲黑衣，背著手，已經冷眼看著她們倆多時了。

　　「太傅。」秦清緻慌忙屈膝見禮，心驚肉跳。

　　陸九淵走過來，繞過秦清緻，由著她一直屈膝杵著，沉著面容，俯視宋憐，朝她伸出手。

　　宋憐看著他遞過來的手掌。

　　若是換了從前，她必是要避忌的。

　　但是現在，避讓已經沒用了。

　　她猶豫了一下，將柔軟的手搭進他掌心，借他的力道，站了起來。

　　「謝義父。」她小聲兒道。

　　之後，站到陸九淵身後半步，用一種有恃無恐、挑釁表情，看著秦清緻。

　　我靠山來了。