夏天的尾巴還沒完全溜走，關外的哨騎就傳來了消息：一支規模龐大的西域商隊，正朝著夢晴關方向而來。

　　等李辰帶著人趕到關前瞭望時，也被眼前的陣仗嚇了一跳。

　　官道上煙塵滾滾，打頭的是二十多匹高頭大馬，騎手都是深目高鼻的胡人打扮。

　　後面跟著的馬車浩浩蕩蕩，足足三十多輛，車輪壓過地面發出沉悶的聲響。

　　每輛馬車上都堆著鼓鼓囊囊的貨物，用油布蓋得嚴嚴實實。

　　商隊最前面，那個滿臉絡腮鬍、頭纏彩色布巾的壯漢，不是奧馬爾又是誰？

　　「李城主！老朋友！我們又見面了！」隔著老遠，奧馬爾就扯著大嗓門喊起來，聲音裡透著抑制不住的興奮。

　　商隊在關前停下。

　　奧馬爾翻身下馬，幾步走到李辰面前，張開雙臂就是一個結結實實的擁抱——差點沒把李辰勒得喘不過氣。

　　「奧馬爾老哥，你這……陣仗夠大的啊！」李辰好不容易掙脫出來，看著眼前這支規模比上次大了幾倍的商隊，有些咋舌。

　　奧馬爾哈哈大笑，鬍子都跟著抖：「不大不行啊！李城主，你是不知道，你那些雪鹽、棉布，還有上次帶回去的那些樣品瓜果，在西邊賣出了什麼價錢！簡直被那些王公貴族搶瘋了！我這一趟賺的，抵得上過去跑三年的！」

　　「所以這次，我把能調動的駱駝、馬車全用上了，還多雇了三十個好手。你看看這些貨——」

　　「全是西域的好東西！香料、寶石原石、毛毯、藥材，還有你上次要的各種作物種子，這次我帶了二十多種！連葡萄藤都給你挖了幾株活的，用濕泥裹著根，希望能種活！」

　　李辰聽得眼睛發亮。

　　二十多種新作物種子！還有活的葡萄藤！

　　這對正緻力於豐富作物品種、打造「天府之國」的遺忘之城來說，簡直是雪中送炭。

　　「奧馬爾老哥，你可真是我的及時雨！」李辰用力拍了拍奧馬爾的肩膀，「走，進城！已經讓人備好了酒菜，咱們邊喝邊聊！」

　　商隊被安排在關外新擴建的貨棧區暫住。那裡新建了幾排寬敞的倉房和客舍，專供往來商隊使用。

　　奧馬爾帶來的貨物足足卸了大半天，把三間最大的倉房都塞滿了。

　　當晚，李辰在桃花源的主院設宴，為奧馬爾接風。

　　作陪的有玉娘、錢芸（負責貿易）、張啟明（負責農業），還有特意從百花寨趕回來的花家姐妹——她們對西域的藥材很感興趣。

　　酒過三巡，氣氛越發融洽。

　　奧馬爾喝得滿臉紅光，話匣子徹底打開：「李城主，說實話，我跑商這麼多年，像你們遺忘之城發展這麼快的，真沒見過！這才多久？第一次來的時候，關外還是一片荒地，現在都成集市了！還有這桃花源裡的瓜果……」

　　他拿起桌上的一顆改良李子咬了一口，汁水四濺，「絕了！真絕了！這味道，西域最好的果園都種不出來！」

　　李辰笑著給他斟滿酒：「都是大夥兒一起努力的成果。不過奧馬爾老哥，我們這兒也不是沒問題。最大的麻煩就是水。」

　　「水？」奧馬爾放下酒杯，「我看你們這兒溪流不少啊？」

　　「溪流是多，但都不大。」

　　「平時灌溉現有田地勉強夠用。可我們還想開墾更多荒地，種更多糧食、更多果樹。尤其是準備推廣的兩季稻，對水的需求量更大。沒有大江大河，光靠山間小溪，發展終究受限。」

　　「我這段時間正琢磨著，等秋收忙完，就親自帶人進山去找水。看看能不能找到大的泉眼，或者適合修建水庫的地方。但這雲霧山脈方圓幾百裡，山勢複雜，找起來不容易。」

　　奧馬爾撚著鬍子，若有所思。

　　忽然，他眼睛一亮，轉頭對坐在他下手位的一個老者道：「阿蔔杜勒老爹，您聽聽，這不正是您擅長的嗎？」

　　眾人的目光都投向那位老者。

　　那是個瘦小的老頭，滿臉深深的皺紋，皮膚被曬得黝黑髮亮，頭上纏著洗得發白的布巾。

　　從入席到現在，他一直安靜地坐在那裡，慢條斯理地吃著東西，很少說話。

　　要不是奧馬爾特意提起，幾乎沒人注意到他。

　　老者放下手裡的杯子，擡起眼皮。那雙眼睛出奇地亮，像沙漠夜空裡的星星。

　　「水……」老者開口，聲音沙啞，帶著濃重的異域口音，「城主說的對，也不對。」

　　李辰來了興趣：「老人家，這話怎麼說？」

　　阿蔔杜勒老爹擦了擦手，不緊不慢地說：「我這一路走來，看了你們這兒的地勢。山巒起伏，雲霧繚繞，草木豐茂。這樣的地方，不可能缺水。」

　　張啟明忍不住插話：「可我們實測過，溪流量確實不大，旱季有些甚至會斷流。」

　　「溪流小，不代表沒水。」老者搖搖頭，「水就像人身體裡的血。有的血在表面，看得到；有的血在深處，看不到，但更豐沛。」

　　他站起身——雖然個子瘦小，但腰背挺得筆直。

　　走到窗邊，指著外面夜色中隱約可見的山脈輪廓：「看這山勢，看這雲氣。按照我們沙漠裡找水的經驗，這樣的地方，要麼地下有暗河，要麼……」

　　他手指轉向山脈的另一個方向，「山的背面，藏著大水源。」

　　「山的背面？」李辰也走到窗邊，順著老者指的方向望去。

　　那是雲霧山脈更深處，人跡罕至的區域。

　　「對。」阿蔔杜勒老爹點頭，「山會騙人。有時候，它把水藏在自己懷裡，隻露出一點點給你看。有時候，它把水放在背面，讓你在這邊幹著急。城主若真想找大水源，不該隻看眼前這些溪流，該去山那邊看看。」

　　這番話讓在場眾人都陷入了沉思。

　　玉娘輕聲問：「老人家，您怎麼能這麼確定？」

　　阿蔔杜勒老爹笑了笑，露出稀疏但很白的牙齒：「我在沙漠裡找了一輩子水。沙漠比任何地方都狡猾，它把水藏得深深的，有時候在地下百尺，有時候在你看不到的岩石後面。找得多了，就能看懂大地說話的方式——哪裡的石頭顏色不一樣，哪裡的植物長得特別綠，哪裡的風帶著濕氣……這些都是大地在告訴你：水在這兒。」

　　「你們這兒不是沙漠，水應該好找得多。如果城主願意，我可以幫忙看看。」

　　李辰心臟砰砰直跳。這簡直是瞌睡遇到了枕頭！

　　強壓住激動，恭敬地對老者行了一禮：「阿蔔杜勒老爹，若您真能幫我們找到穩定的大水源，那您就是我們遺忘之城的大恩人！有什麼要求，您儘管提！」

　　老者擺擺手：「奧馬爾是我侄子的朋友，這一路對我很照顧。幫個小忙，不算什麼。不過……」

　　「找水要動身進山，我這把老骨頭，走不了太險的路。城主得派些年輕力壯的小夥子跟著，還得帶上足夠的乾糧和工具。」

　　「這個自然！您需要什麼，我們準備什麼！什麼時候能動身？」

　　「不急。先讓我在你們城裡轉轉，看看地勢，問問當地老人。找水這種事，急不得。大地有它的脾氣，你得順著它來。」

　　奧馬爾在一旁笑道：「李城主，阿蔔杜勒老爹在我們那兒可是出了名的『水眼』。他說哪兒有水，打井下去，十有八九能出水。這次他願意幫忙，是你的運氣！」

　　花傾月忽然開口，聲音清冷：「老人家，您剛才說看植物能找水。我們百花寨在山裡採藥多年，對山中植物分佈很熟悉。如果您需要，我們可以派人協助。」

　　花弄影也趕緊點頭：「對對！山裡哪兒長什麼草、什麼樹，我們最清楚了！」

　　阿蔔杜勒老爹看了姐妹倆一眼，目光在她們臉上停留片刻，點了點頭：「好。熟悉山情的人，很有用。」

　　宴席的氣氛更加熱烈了。

　　大家你一言我一語，討論起找水的種種可能。

　　玉娘悄悄吩咐小荷，去準備幾間乾淨舒適的客房，一定要把阿蔔杜勒老爹招待好。

　　李辰聽著眾人的討論，看著窗外夜色中沉睡的群山，心中湧起一股強烈的期待。

　　如果真如這位老者所說，山的背面藏著大水源……那遺忘之城的發展，將再無障礙！

　　酒宴一直持續到深夜。

　　奧馬爾喝得酩酊大醉，被兩個夥計攙扶著回客舍。阿蔔杜勒老爹卻還很清醒，隻喝了一點葡萄酒，吃了幾塊餅和水果。

　　臨走前，老者站在院門口，又回頭看了看夜色中的山脈。

　　「城主。」

　　「老人家請講。」

　　「找水的事，我有七成把握。但大山深處，除了水，可能還有別的東西。」阿蔔杜勒老爹的聲音在夜風中有些飄忽，「你要做好準備。」

　　李辰心頭一動：「別的東西？您指的是……」

　　「誰知道呢。」老者搖搖頭，「大地慷慨，也神秘。它給你水，可能也會給你別的驚喜——或者考驗。總之，多帶些人手，做好萬全準備。」

　　說完，他擺擺手，跟著領路的僕人慢慢走遠了。

　　夜色漸深，桃花源裡漸漸安靜下來。

　　在客舍的窗前，阿蔔杜勒老爹並沒有睡。

　　他點著一盞小油燈，鋪開一張粗糙的羊皮紙，用炭筆在上面勾勾畫畫——那是他今天觀察到的山勢走向。

　　筆尖在某處停下，畫了一個圈。

　　老者的眼睛在燈光下格外明亮，嘴裡喃喃著隻有自己能聽懂的話語。

　　「水脈在這裡拐彎……山背面的窪地……有意思……真有意思……」