郢都侯府正堂。

　　太陽升起來的時候，正堂裡已經坐滿了人。

　　曹氏宗族能來的都來了。有白髮蒼蒼的老者，有正值壯年的漢子，有抱著孩子的婦人，還有幾個平時不敢露面的旁支子弟。

　　老曹頭坐在最前排，腰闆挺得筆直，臉上的皺紋都舒展開了。

　　曹文遠站在他旁邊，手裡抱著那個剛出生的嬰兒，小心得像抱著什麼稀世珍寶。

　　姬玉貞坐在主位上，面前擺著一碗茶，茶已經涼了，她也沒喝。周虎帶著十幾個唐軍護衛站在兩側，個個腰懸刀劍，目不斜視。

　　正堂中央，跪著兩個人。

　　鄭夫人和三叔公。

　　鄭夫人的頭髮散了，臉上還帶著昨晚留下的淚痕。她低著頭，肩膀微微發抖，身上的衣裳皺巴巴的，哪還有半分侯府女主人的樣子。

　　三叔公跪在她旁邊，臉上的傷還沒好，青一塊紫一塊的，配上他那副垂頭喪氣的樣子，活像一條被打怕了的老狗。

　　門外擠滿了看熱鬧的百姓，探頭探腦，竊竊私語。

　　「看見沒有？那就是鄭夫人，平時多威風，現在成這副德性了。」

　　「那個是三叔公，曹家族長，嘖嘖，也有今天。」

　　「聽說他們想把周夫人弄死，霸佔侯府，結果被姬老夫人當場抓住。」

　　「活該！這種人，就該浸豬籠！」

　　姬玉貞咳嗽一聲，堂內外安靜下來。

　　她掃了一眼跪著的兩個人，目光落在鄭夫人身上。

　　「鄭夫人，老身問你，昨晚的事，你認不認？」

　　鄭夫人渾身一抖，擡起頭，眼淚汪汪地看著姬玉貞。

　　「老夫人，妾身……妾身冤枉啊！是那三個穩婆自己做的，妾身根本不知道……」

　　「不知道？那三個穩婆是你從娘家帶來的，跟了你二十年。她們做什麼，你不知道？」

　　鄭夫人張了張嘴，說不出話。

　　姬玉貞看向門外：「把人帶上來。」

　　周虎一揮手，幾個護衛押著王婆和另外兩個穩婆進來。三個婆子臉色煞白，渾身發抖，跪在鄭夫人旁邊。

　　姬玉貞看著王婆：「昨晚的事，你再說一遍。」

　　王婆擡起頭，看了看鄭夫人，又看了看姬玉貞，哆嗦著說：「老奴……老奴是奉鄭夫人的命，用銀針紮周夫人的脖子，讓她產後血崩……」

　　「你胡說！」鄭夫人尖叫起來，「我什麼時候讓你這麼做了？」

　　王婆說：「前天晚上，夫人您親自找老奴說的。您說，等周夫人生下孩子，就……就送她上路。事成之後，給老奴一百兩銀子，送老奴回鄉養老……」

　　鄭夫人的臉白了。

　　姬玉貞又看向另外兩個穩婆：「你們呢？」

　　張婆磕頭如搗蒜：「老夫人饒命！老夫人饒命！是鄭夫人讓我們配合王婆的，說等王婆動手的時候，我們按住周夫人，別讓她掙紮……」

　　李婆也哭著說：「老夫人，我們都是被逼的！不聽鄭夫人的話，我們全家都得死……」

　　鄭夫人癱坐在地上，嘴唇哆嗦著，說不出話。

　　門外的人群爆發出一陣喧嘩。

　　「真是她乾的！太惡毒了！」

　　「周夫人那麼好的人，她居然想殺人家！」

　　「浸豬籠！浸豬籠！」

　　姬玉貞擺擺手，人群安靜下來。

　　她又看向三叔公。

　　「你呢？你有什麼話說？」

　　三叔公擡起頭，梗著脖子說：「我什麼都沒幹！都是鄭夫人自己弄的，跟我沒關係！」

　　姬玉貞笑了。

　　「跟你沒關係？那你昨晚派瘦猴去找鄭夫人，說什麼『今晚就動手』，是什麼意思？」

　　三叔公的臉白了。

　　姬玉貞看向門外：「把瘦猴帶上來。」

　　瘦猴被押進來，低著頭，不敢看三叔公。

　　姬玉貞問他：「瘦猴，你昨晚對鄭夫人說了什麼？」

　　瘦猴小聲說：「三叔公讓小人告訴鄭夫人，今晚提前動手，等周夫人生下孩子就把她弄死，把孩子控制在手裡。」

　　三叔公跳起來：「你胡說！我什麼時候說過？」

　　瘦猴擡起頭：「三叔公，您不能翻臉不認人啊！這話是您親口說的，就在昨天下午，在正堂裡。胖哥也聽見了。」

　　姬玉貞看向胖男人：「胖哥，你說。」

　　胖男人低著頭，小聲說：「是……是這麼說的。」

　　三叔公的臉徹底白了。

　　曹文遠站出來，大聲說：「諸位宗親，你們都聽見了！這兩個人，一個是侯府的女主人，一個是曹家的族長，合起夥來要害周夫人，要害曹家的血脈！」

　　老曹頭站起來，拐杖在地上重重一頓：「曹家幾百年的臉，讓這兩個畜生丟盡了！」

　　人群裡爆發出憤怒的喊聲。

　　「殺了他們！」

　　「浸豬籠！浸豬籠！」

　　「不能讓這種人活著丟人現眼！」

　　姬玉貞擡手壓了壓，人群漸漸安靜下來。

　　她看著鄭夫人和三叔公。

　　「你們還有什麼話說？」

　　鄭夫人擡起頭，尖聲說：「姬玉貞，你不是曹家的人，憑什麼管曹家的事？」

　　姬玉貞笑了。

　　「老身確實不是曹家的人。可周婉清那丫頭是老身的幹孫女，她肚子裡那個是老身的幹外孫。你要殺她，老身能不能管？」

　　鄭夫人噎住了。

　　三叔公也說：「我是曹家族長，你們不能動我！」

　　老曹頭站起來：「你是族長？你配當族長？你跟侄媳婦搞在一起，把侯府搞成窯子，勾結外人害自家人，你也配當族長？」

　　曹文遠說：「三叔公，今天咱們曹家宗親都在，正好議一議，你這個族長，還配不配當！」

　　人群裡有人喊：「不配！不配！」

　　老曹頭舉起手：「同意罷免三叔公族長之位的，舉手！」

　　嘩啦啦，堂內堂外，幾十隻手舉了起來。

　　三叔公的臉徹底沒了血色。

　　老曹頭說：「全票通過。三叔公，從現在起，你不是族長了。」

　　三叔公癱在地上，像一堆爛泥。

　　姬玉貞看向鄭夫人。

　　「鄭夫人，你是曹仲達的正妻，按說老身不該管你。可你要殺周婉清，殺曹家唯一的血脈，這件事，老身管定了。」

　　鄭夫人擡起頭，眼神裡閃過一絲瘋狂。

　　「你們能把我怎麼樣？我是侯府的女主人！你們誰敢動我？」

　　姬玉貞笑了。

　　「女主人？你把侯府搞成窯子的時候，想過自己是女主人嗎？」

　　門外有人喊：「浸豬籠！浸豬籠！」

　　姬玉貞看向曹文遠。

　　「文遠，你是曹家人。你說，按曹家族規，這種人該怎麼處置？」

　　「按曹家族規，謀害宗親者，沉塘！與外姓勾結敗壞門風者，沉塘！身為族長卻帶頭作惡者，沉塘！」

　　門外的人群沸騰了。

　　「沉塘！沉塘！沉塘！」

　　鄭夫人的臉徹底白了。

　　她爬起來，撲向姬玉貞。

　　「老夫人！老夫人饒命！妾身知錯了！妾身再也不敢了！」

　　姬玉貞沒動，周虎上前一步，把她推開。

　　鄭夫人又撲向曹文遠。

　　「文遠！我是你嫂子！你不能見死不救！」

　　曹文遠躲開她。

　　「嫂子？你什麼時候當過我是兄弟？」

　　鄭夫人癱在地上，嚎啕大哭。

　　三叔公站起來，指著姬玉貞，瘋狂地喊：「你們不能殺我！我是曹家人！你們殺了我，大月氏不會放過你們的！」

　　姬玉貞看著他。

　　「大月氏？你勾結大月氏？」

　　三叔公張了張嘴，意識到說錯了話。

　　可已經晚了。

　　曹文遠上前一步：「三叔公，你跟大月氏有勾結？」

　　三叔公往後退。

　　老曹頭拄著拐杖站起來，盯著三叔公。

　　「說！你跟大月氏什麼關係？」

　　三叔公退到牆根，退無可退。

　　他忽然跪下來，磕頭如搗蒜。

　　「我說！我說！大月氏派人來找過我，說隻要我能控制曹國，他們就支持我當侯爺……」

　　人群裡爆發出憤怒的吼聲。

　　「叛徒！」

　　「賣國賊！」

　　「殺了這個畜生！」

　　姬玉貞站起來，拄著拐杖走到三叔公面前。

　　三叔公擡起頭，滿臉鼻涕眼淚。

　　「老夫人，饒命啊……」

　　姬玉貞低頭看著他。

　　「你這種人，活著就是禍害。」

　　她轉身，對著眾人說：

　　「曹家的各位宗親，這兩個人怎麼處置，你們自己定。老身不是曹家人，不替你們做主。」

　　老曹頭站起來，拐杖在地上重重一頓。

　　「沉塘！」

　　「沉塘！」

　　「沉塘！」

　　喊聲一浪高過一浪。

　　鄭夫人和三叔公被拖起來，往門外拽。

　　鄭夫人尖叫著，掙紮著，指甲在地上劃出一道道白痕。

　　「不要！不要！我是侯府女主人！你們不能這樣對我！」

　　三叔公也喊：「我是族長！你們殺了我，大月氏不會放過你們的！」

　　沒人理他們。

　　他們被拖出正堂，拖過迴廊，拖向侯府後門。

　　後門外，有一條河。

　　河邊，早就準備好了一個豬籠。

　　那是老曹頭讓人準備的。

　　粗粗的竹篾編成，一人多高，口子張開著，等著裝人。

　　鄭夫人看見那個豬籠，腿都軟了。

　　「不要……不要……」

　　三叔公也癱了，被兩個人架著，拖都拖不動。

　　老曹頭拄著拐杖走到河邊，看著那個豬籠。

　　「曹家幾百年的臉，讓你們丟盡了。今天，就用你們這兩條命，洗刷曹家的恥辱。」

　　他一揮手。

　　「裝進去！」

　　鄭夫人被塞進豬籠。

　　她拚命掙紮，尖叫，像一頭被屠宰的豬。

　　三叔公也被塞進去。

　　兩個豬籠並排放著，兩個人隔著竹篾對視。

　　鄭夫人哭著喊：「都是你！都是你害的我！」

　　三叔公罵：「你個賤人！不是你勾引我，我能落到這一步？」

　　鄭夫人尖叫：「我勾引你？是你這個老不死的天天纏著我！」

　　兩人在豬籠裡對罵起來，罵得狗血淋頭，罵得祖宗八輩都翻了出來。

　　河邊的人看著這一幕，有人笑，有人罵，有人啐口水。

　　老曹頭不耐煩了，揮揮手。

　　「行了行了，別讓他們丟人現眼了。擡起來，沉下去！」

　　幾個壯漢擡起豬籠，往河邊走。

　　鄭夫人尖叫得更加凄厲。

　　三叔公也開始求饒。

　　「饒命啊！我再也不敢了！」

　　「我不想死！我不想死！」

　　沒人理他們。

　　豬籠被擡到河邊，晃了晃。

　　然後——

　　「撲通！」

　　「撲通！」

　　兩聲巨響，水花濺起老高。

　　豬籠沉了下去。

　　水面翻湧了一會兒，漸漸平靜下來。

　　偶爾有幾個氣泡冒上來，咕嘟咕嘟的，很快也沒了。

　　河邊的人靜靜地站著，看著那片漸漸平靜的水面。

　　老曹頭拄著拐杖，站在最前面，久久不動。

　　曹文遠走到他身邊。

　　「老叔，回去吧。」

　　老曹頭搖搖頭。

　　「等等。」

　　曹文遠愣了愣。

　　老曹頭說：「等他們死透了再說。」

　　又過了一會兒，水面徹底平靜了。

　　再也沒有氣泡冒上來。

　　老曹頭這才轉過身，慢慢往回走。

　　「走吧。」

　　他走了幾步，忽然停下，回頭看了一眼那條河。

　　「曹家，從今天起，乾淨了。」

　　說完，他拄著拐杖，一步一步，走回侯府。

　　身後，河水靜靜地流著。

　　像什麼都沒發生過一樣。