洛邑皇宮，長樂宮。

　　鄭太後靠在軟榻上，手撫著高高隆起的肚子，臉色蒼白得嚇人。

　　楊太後坐在她身邊，同樣挺著大肚子，眼眶紅紅的，顯然剛哭過。

　　殿內一片死寂。

　　剛才太醫的話還在耳邊迴響：「兩位太後娘娘，都快要生了，最多還有一個月。」

　　一個月。

　　她們本來計劃顯懷就去桃花源的。

　　可誰知道，先是姬明親政的事鬧得沸沸揚揚，然後是柳氏突然冒出來，接著是朝堂上的明爭暗鬥，一樁樁一件件，把她們絆得死死的。

　　等回過神來，肚子已經大到藏不住了。

　　鄭太後苦笑。

　　「是我大意了。以為還能再等等。」

　　楊太後拉著她的手。

　　「鄭姐姐，不怪你。是我說再等等的。」

　　鄭太後搖搖頭。

　　「現在說這些有什麼用？得想辦法。」

　　「要不……還是去桃花源？現在走，還來得及。」

　　「來不及了。我這身子，走幾步就喘。從洛邑到桃花源，少說七八天。路上萬一……」

　　她沒說下去，但意思很清楚。

　　楊太後也沉默了。

　　這時，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。

　　一個宮女慌慌張張跑進來。

　　「太後娘娘！不好了！」

　　鄭太後心裡一緊。

　　「什麼事？」

　　「外面……外面都在傳，說兩位太後懷了孩子，不是先皇的！」

　　鄭太後的臉徹底白了。

　　楊太後身子一晃，差點暈過去。

　　宮女繼續說：

　　「不知道怎麼傳出去的。現在滿城都在說，說兩位太後在桃花源跟唐王私通，懷了野種。還說……還說前面那兩個孩子，也不是先皇的！」

　　鄭太後深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。

　　「誰傳的？」

　　宮女搖搖頭。

　　「不知道。突然之間就到處都是了。」

　　楊太後哭了。

　　「完了，完了……」

　　鄭太後握住她的手。

　　「別哭。哭有什麼用？」

　　她站起來，走到窗前，掀開簾子往外看。

　　長樂宮外面，已經圍了一群人。有太監，有宮女，有侍衛，都在探頭探腦地往這邊看。遠處，隱約能看見幾個穿著官服的身影。

　　鄭太後的心沉了下去。

　　今天的宣政殿，氣氛比任何時候都要凝重。

　　文武百官站得整整齊齊，可每個人臉上的表情都不一樣。有的興奮，有的緊張，有的幸災樂禍，有的憂心忡忡。

　　姬明坐在龍椅上，小臉綳得緊緊的，時不時偷偷看一眼珠簾後的方向。

　　珠簾後，空無一人。

　　兩位太後沒有來。

　　這是她們垂簾聽政以來，第一次缺席朝會。

　　姬文淵第一個站出來，臉色嚴肅。

　　「陛下，臣有本要奏。」

　　姬明點點頭。

　　「姬太保請講。」

　　「外面傳言，兩位太後有孕在身，且所懷並非先皇血脈。此事事關皇室血統，社稷根本，不能不查。」

　　朝堂上頓時議論紛紛。

　　一個鬚髮皆白的老臣站出來，是太傅周延。

　　「姬太保，無憑無據，怎能如此污衊太後？」

　　姬文淵看著他。

　　「太傅，臣不是污衊，是請陛下徹查。若傳言為假，正好還太後清白。若傳言為真……」

　　他沒說完，但意思很清楚。

　　「傳言是真是假，總得有證據。現在什麼證據都沒有，就要查太後，這於理不合。」

　　「太傅，您說沒證據。可兩位太後這些日子深居簡出，從不露面，這本身就是證據。要不是有事，她們為什麼不敢見人？」

　　周延張了張嘴，說不出話來。

　　這時，一個中年文官站出來，是禮部侍郎王珣。

　　「陛下，臣以為姬太保所言有理。皇室血統，不容混淆。此事必須查個水落石出。」

　　另一個文官站出來，是禦史大夫陳勉。

　　「查當然要查。可怎麼查？讓太醫去給太後把脈？這傳出去，皇室顏面何在？」

　　「顏面重要還是血統重要？」

　　「血統當然重要。可也不能不顧體統。」

　　兩人針鋒相對，誰也不讓誰。

　　這時，一個一直沉默的人站了出來。

　　柳氏。

　　她穿著一身素雅的宮裝，站在群臣之中，不卑不亢。

　　「陛下，臣妾有幾句話，不知當講不當講。」

　　姬明看著她，眼神複雜。

　　「母……康妃請講。」

　　「臣妾鬥膽問一句，兩位太後的孩子，若真是先皇血脈，為何從不讓太醫把脈？為何每次太醫請安，都被拒之門外？」

　　朝堂上安靜下來。

　　柳氏繼續說：

　　「臣妾生過孩子，知道懷孕是什麼樣子。肚子藏不住，氣色藏不住，什麼都藏不住。兩位太後若是清白，何不大大方方站出來，讓大家看看？」

　　姬文淵連連點頭。

　　「康妃娘娘說得對！太後若是清白，就該站出來！」

　　幾個大臣跟著附和。

　　周延的臉色變得很難看。

　　陳勉也不說話了。

　　柳氏看著姬明，目光裡滿是慈愛。

　　「陛下，臣妾知道您為難。可您是天子，是這天下之主。有些事，您必須做個決斷。」

　　姬明低下頭，不說話。

　　朝堂上沉默了很久。

　　最後，一個蒼老的聲音響起。

　　姬老爺子拄著拐杖，慢慢走出來。

　　所有人都看著他。

　　姬老爺子是宗正府的族長，是姬家的老祖宗，在朝堂上說話分量極重。

　　他看了柳氏一眼，又看了姬文淵一眼，最後看向珠簾後的方向。

　　「老臣有幾句話，不知當講不當講。」

　　姬明說：

　　「老宗正請講。」

　　「兩位太後的事，老臣也有所耳聞。說實話，老臣也不信那些傳言。可不信歸不信，查還是要查的。」

　　周延急了。

　　「老宗正，您怎麼能……」

　　姬老爺子擺擺手。

　　「太傅別急。老臣還沒說完。」

　　他看著姬明。

　　「陛下，老臣建議，讓太醫給兩位太後把把脈。不是為了查什麼，是為了她們的身子。兩位太後這些日子深居簡出，萬一身子不適，不能及時發現，那才是大事。」

　　姬明眼睛亮了。

　　「老宗正的意思是……」

　　「明著把脈，大家都不好看。可暗著來，總是可以的。派幾個信得過的太醫，借著請安的名義，悄悄把個脈。是真是假，不就清楚了嗎？」

　　柳氏的臉色變了。

　　姬文淵的臉色也變了。

　　可姬老爺子已經把話說到這份上，誰也不好再說什麼。

　　姬明點點頭。

　　「好。就按老宗正說的辦。」

　　朝會散了。

　　柳氏回到永壽宮，臉色陰沉得可怕。

　　姬文淵跟著她進來。

　　「娘娘，現在怎麼辦？」

　　「怎麼辦？他們想查，就讓他們查。查出來才好呢。」

　　姬文淵愣住了。

　　「娘娘的意思是……」

　　「你以為那兩個太後的孩子，能瞞得住？快生了，肚子那麼大，太醫一把脈，什麼都清楚了。」

　　姬文淵的眼睛亮了。

　　「那咱們就等著？」

　　柳氏點點頭。

　　「等著。等真相大白的那一天。」

　　兩位太後相對而坐，面前站著一個白髮蒼蒼的老太醫。

　　老太醫是周延的人，信得過。他來的時候，周延千叮嚀萬囑咐，一定要小心，不能讓任何人發現。

　　鄭太後伸出手。

　　老太醫把脈，閉著眼睛，臉上的表情越來越凝重。

　　把完左手，又把右手。

　　把完右手，又看看楊太後。

　　楊太後也伸出手。

　　老太醫把完脈，沉默了很長時間。

　　最後，他擡起頭，看著兩位太後，眼睛裡滿是複雜。

　　「太後娘娘，老臣鬥膽問一句……」

　　鄭太後打斷他。

　　「問什麼？你都知道了，還問？」

　　老太醫低下頭，不敢說話。

　　鄭太後說：

　　「這件事，你誰也不能說。」

　　老太醫猶豫了一下。

　　「可……可朝堂上……」

　　「朝堂上，自有我們去應對。你隻管做好你的事。」

　　老太醫點點頭，退了出去。

　　楊太後拉著鄭太後的手。

　　「鄭姐姐，瞞不住的。」

　　「瞞不住也得瞞。能拖一天是一天。」

　　楊太後哭了。

　　「可孩子就要生了，怎麼拖？」

　　窗外，天色漸漸暗下來。

　　遠處傳來隱隱約約的議論聲。

　　那些聲音，像刀子一樣，一刀一刀割在她們心上。