深夜，百花鎮。

　　議事堂裡燈火通明。花傾月坐在主位，手裡攥著剛送到的急報，指節捏得發白。

　　花弄影在堂中來回踱步，火紅的裙擺像團燒著的雲。

　　「阿姐，不能再等了！」花弄影猛地停步，「望西驛被圍，東路被西突厥騎兵卡死，夫君那邊火藥隻夠打三場——咱們就在這兒幹看著？」

　　花傾月放下急報：「百花鎮離望西驛三百裡，咱們能動用的人手不到五百，大半還是老弱婦孺。怎麼幫？」

　　「那就帶能打的去！」花弄影急道，「百花衛還有一百二十人，都是寨子裡帶出來的老姐妹，弓馬嫻熟，用毒更是看家本領！再加上鎮上的青壯，湊三百人沒問題！」

　　「三百人對兩百西突厥騎兵？」花傾月搖頭，「弄影，那是草原上長大的狼，不是山裡的土匪。正面打，咱們這點人不夠填牙縫。」

　　姐妹倆正爭執，堂外傳來拐杖點地的聲音。

　　三婆婆進來了，身後跟著靜慧師太——當年慈恩庵的尼姑們融入百花寨後，靜慧就成了鎮上的藥師頭領。

　　「大半夜吵什麼？」三婆婆在椅子上坐下，「老遠就聽見了。要去打仗？你們倆瘋了？」

　　花弄影湊過去，半跪在三婆婆膝前：「婆婆，望西驛那邊……」

　　「老身知道。」三婆婆擺擺手，「急報晌午就到了。可你們想過沒有——百花鎮現在是唐國的醫藥重鎮，方圓百裡的藥材都在這兒加工。你們帶人一走，萬一有流寇來襲，鎮子怎麼辦？藥材怎麼辦？那些從撒馬爾罕逃來的葯農、學徒怎麼辦？」

　　一連三問，問得花弄影語塞。

　　花傾月輕聲說：「婆婆說得對。百花鎮不能亂。夫君把這裡交給我們，是信任。」

　　「信任不是讓你們去送死！」三婆婆敲敲拐杖，「唐王在望西驛苦戰，為的是什麼？不就是保住商路，保住唐國在西域的地盤？百花鎮要是丟了，唐國的藥材供應鏈就斷了一半！你們說，哪頭輕哪頭重？」

　　道理都懂，可……

　　花弄影忽然眼睛一亮：「婆婆，我們不正面打！還記得當年，咱們是怎麼『請』夫君上百花寨的嗎？」

　　三婆婆一愣。

　　花傾月也反應過來：「你是說……用毒？」

　　「對！」花弄影站起身，興奮地比劃，「西突厥騎兵卡在鷹嘴崖，那地方我去過——兩山夾一谷，隻有一條窄路。他們兩百人守在那兒，吃喝拉撒總得有人送吧？總得換崗吧？總得……找樂子吧？」

　　靜慧師太皺眉：「弄影，你是想……」

　　「美人計！」花弄影笑得像隻小狐狸，「那些草原蠻子，見了中原美女就走不動道。咱們派幾個姐妹，扮成逃難的商隊女眷，在鷹嘴崖附近『落難』。他們要是起了色心，把咱們的人『救』回去……呵呵。」

　　三婆婆臉色變了：「胡鬧！那是羊入虎口！」

　　「誰是羊還不一定呢。」花弄影從懷裡掏出個小瓷瓶，「這是『醉花蔭』，沾一點在皮膚上，半個時辰後渾身發軟，三個時辰醒不來。要是混在酒裡喝下去……睡一天都是輕的。」

　　花傾月沉吟：「這法子太險。萬一他們不上當，或者用強……」

　　「所以得選機靈的姐妹去，阿姐，你忘啦？當年咱們寨子裡那些『紅姑』，哪個不是人精？對付男人，她們比咱們懂。」

　　靜慧師太雙手合十：「阿彌陀佛……此舉有傷陰德。」

　　「師太，」花弄影正色道，「陰德重要，還是望西驛五六萬百姓的性命重要？那些西突厥騎兵截斷道路，就是想困死望西驛。等城破了，哈桑的大軍殺進去，死的可就不止五六萬了！」

　　這話說得重，靜慧師太沉默了。

　　三婆婆盯著花弄影看了半晌：「小丫頭片子，長進了。這計雖然險，但……可行。」

　　花傾月看向三婆婆：「婆婆，您真覺得可行？」

　　「老身見過的事多了。」三婆婆眯起眼，「草原人自大，看不起女人，更看不起中原女人。他們眼裡，女人就是戰利品，是玩物。這份輕視，就是咱們的機會。」

　　「但得好好謀劃。派誰去？怎麼去？毒下在哪裡？得手後怎麼脫身？這些都得想周全。」

　　花弄影立刻說：「我帶人去！我對鷹嘴崖地形熟！」

　　「不行！」花傾月和三婆婆同時反對。

　　三婆婆瞪眼：「你是百花鎮副鎮長，是唐王的夫人！親自去冒險，萬一有個閃失，百花鎮怎麼辦？唐王回來，怎麼交代？」

　　花傾月拉住妹妹的手：「弄影，你得留在鎮上主持大局。我去。」

　　「阿姐你更不能去！你是鎮長，是主心骨！再說了，你這性子太正經，演不了落難女子——你往那兒一站，就像要去給人看病，哪像逃難的？」

　　姐妹倆爭執不下。

　　靜慧師太開口：「貧尼……有個想法。」

　　三人都看向她。

　　靜慧師太緩緩道：「當年慈恩庵的姐妹，有幾位原是……風塵中人。後遭變故，看破紅塵，才落髮為尼。她們對男人的心思，揣摩得最透。而且修行多年，心性沉穩，遇事不慌。」

　　花弄影眼睛亮了：「師太是說……」

　　「貧尼可以說服她們還俗幾日，為國出力。」靜慧師太雙手合十，「救人一命勝造七級浮屠，若能救數萬百姓，便是墮入紅塵走一遭，佛祖也會諒解。」

　　三婆婆拍闆：「就這麼辦！靜慧，你去挑人，要機靈、膽大、嘴嚴的。最多六人，多了惹疑。」

　　「是。」

　　「弄影，你準備毒藥，要那種無色無味、見效快、但又不會立刻緻命的——得留時間讓咱們的人脫身。」

　　「弄影明白！」

　　「傾月，你統籌全局。準備接應的隊伍，選好撤退路線，安排後手。記住——這是百花鎮第一次主動出擊，隻能成功，不能失敗！」

　　「傾月領命。」

　　當夜，百花鎮暗流湧動。

　　靜慧師太去了後山的靜修院——那裡住著幾位帶髮修行的女子。半個時辰後，六位女子隨她出來。年紀都在二十到三十之間，雖穿素衣，不施粉黛，但眉宇間那股風韻猶在。

　　花弄影在藥房忙了一夜。六個小瓷瓶，瓶身貼著不同標籤：「醉花蔭」、「綿骨香」、「三日眠」……都是百花寨秘傳的方子。另有幾包藥粉，是解藥。

　　花傾月則在議事堂對著地圖，與幾位老獵戶商議。

　　「鷹嘴崖往東五裡，有個野狼溝，地勢險，但有小路能繞過去。」

　　「西突厥騎兵的營地，應該在崖口那片平地。他們飲水是從崖下的山泉取，每日清晨派人去打水。」

　　「換崗時間是辰時和申時，每次二十人。」

　　一條條信息匯總，計劃漸漸成形。