洛邑城外的破廟裡。

　　三撥人馬擠在漏風的殿內，氣氛詭異得能擰出水來。

　　左邊是姬老爺子帶著幾十個姬家子弟，個個衣衫襤褸，但腰桿挺得筆直；右邊是鄭國公——這老傢夥命大，兇口中了一箭沒死，被家丁擡著逃出來，現在躺在擔架上哼哼；中間是楊家的殘部，領頭的換了人，是楊太師的堂弟楊顯，四十多歲，一臉精明。

　　廟裡點了三堆火，各烤各的，誰也不挨著誰。

　　最後還是姬老爺子先開口，聲音沙啞得像破鑼：「都到這步田地了，還擺什麼譜？說吧，往後怎麼辦？」

　　鄭國公在擔架上咳嗽：「能怎麼辦……江南是去不成了，路上全是亂民。帶的金銀細軟，被搶得隻剩褲衩。」

　　楊顯陰沉著臉：「我楊家更慘，太師被殺，二公子重傷不治，現在能站著的男丁不到十個。」

　　「所以呢？」姬老爺子敲了敲拐杖，「就等死？」

　　「不等死還能怎樣？」鄭國公慘笑，「李辰的軍隊已經進城，開倉放糧收買人心。咱們現在出去，要麼被亂民撕了，要麼被唐軍抓了砍頭。」

　　廟裡又陷入沉默，隻有火堆噼啪作響。

　　忽然，楊顯擡起頭，眼睛裡閃過一絲光：「等等……我聽說，李辰那兩個太後，生了？」

　　姬老爺子皺眉：「生了又怎樣？一兒一女，跟咱們有什麼關係？」

　　「有關係！」楊顯站起來，在廟裡踱步，「兩位太後給李辰生了孩子，這是事實。但她們名義上還是大周的太後，是姬明的母後——雖然沒血緣，但名分在！」

　　鄭國公也聽出點意思，掙紮著撐起身子：「你是說……」

　　「咱們請兩位太後回來！」楊顯聲音激動，「請她們垂簾聽政！太後臨朝，天子年幼，這是祖制！李辰就算佔了洛邑，他敢公開反對太後還政嗎？」

　　姬老爺子眼睛慢慢亮了：「好計策……兩位太後有了李辰的孩子，就有了底氣，不會再像以前那樣任人擺布。而咱們……借著太後的名義，還能在朝堂上有一席之地。」

　　「不止一席之地！」鄭國公喘著粗氣，「隻要兩位太後肯回來，咱們就是迎駕功臣！李辰要是敢動咱們，就是不孝，就是欺君！」

　　三人對視，臉上都露出久違的笑容。

　　「那……誰去請？」楊顯問。

　　姬老爺子站起身：「老身親自去。兩位太後對姬家有感情，老身這張老臉，還能賣幾分面子。」

　　當天下午，姬老爺子就帶著幾個姬家子弟，悄悄離開破廟，往新洛方向去了。

　　而此時的桃花源，兩位太後正在坐月子。

　　鄭太後——現在大家都叫她鄭姐姐——抱著女兒安安，在溫泉池邊的暖房裡曬太陽。楊太後（楊姐姐）身體弱些，還在床上躺著，但精神不錯，正逗弄兒子平兒。

　　柳如煙端著兩碗雞湯進來：「兩位姐姐，該喝湯了。」

　　鄭姐姐接過碗，笑道：「如煙妹妹，這些天辛苦你了，天天給我們燉湯。」

　　「應該的。」柳如煙坐下，「夫君說了，兩位姐姐是咱們家的大功臣，得好好補補。」

　　正說著，春蘭慌慌張張跑進來：「夫人！姬……姬老爺子來了！在文政院求見王爺！」

　　三位女人都是一愣。

　　鄭姐姐臉色沉下來：「他來做什麼？還嫌害我們不夠？」

　　楊姐姐也放下湯碗：「不見！讓王爺打發他走！」

　　柳如煙卻搖頭：「恐怕沒那麼簡單。姬老爺子這時候來，定是有要緊事。我過去看看。」

　　文政院裡，氣氛凝重。

　　李辰坐在主位，姬玉貞坐在旁邊。姬老爺子站在堂下，雖然衣衫破舊，但儀態依舊端正。

　　「老爺子遠道而來，辛苦了。」李辰語氣平淡，「坐吧。」

　　姬老爺子沒坐，而是拱手行禮：「老身此來，一是請罪，二是……請太後還朝。」

　　「請太後還朝？」李辰挑眉，「什麼意思？」

　　「洛邑已亂，天子年幼，朝堂無主，鄭、楊兩位太後雖已離宮，但名分猶在。如今洛邑初定，正需太後還朝，垂簾聽政，以安天下人心。」

　　姬玉貞冷笑：「老爺子打得好算盤。兩位太後在桃花源過得好好的，憑什麼回去受那份罪？」

　　「此一時彼一時。」姬老爺子看向李辰，「唐王，老身說句實話——您佔了洛邑，但名不正言不順。天下諸侯會怎麼看？會說您篡位，會說您欺淩孤兒寡母。但若兩位太後還朝，您以太後之名執政，那就是輔政，是忠臣！」

　　李辰沉默。

　　姬老爺子繼續：「而且……兩位太後如今有了您的骨肉，底氣足了，不會再任人擺布。她們回去，不是受罪，是掌權！是真正地執掌朝綱！」

　　「那你們呢？」姬玉貞問，「你們鄭楊姬三家，想要什麼？」

　　「我們……我們要一條活路。太後還朝，我們三家就是迎駕功臣，能保住性命，保住家業。至於權力……不敢多求，能有個一官半職，安度晚年就行。」

　　這話說得卑微，但李辰和姬玉貞都聽出了言外之意——這是交易。兩位太後回去垂簾聽政，三家保命，李辰得名分。

　　「這事，得問兩位太後自己。」李辰最終說。

　　「應該的。」姬老爺子躬身，「老身願親自去請。」

　　桃花源暖房裡，氣氛更凝重了。

　　鄭姐姐聽完姬老爺子的話，直接摔了茶杯：「不去！死都不去！那個吃人的地方，我這輩子都不想再踏進一步！」

　　楊姐姐也紅著眼圈：「老爺子，您行行好，放過我們吧。我們在那兒受了多少苦，您不是不知道……」

　　姬老爺子老淚縱橫，忽然跪下了。

　　這一跪，把所有人都跪懵了。

　　「兩位太後……不，兩位夫人。」姬老爺子聲音哽咽，「老身知道，你們恨洛邑，恨那個宮廷，恨我們這些老不死的。但……但天下百姓，需要你們啊！」

　　他擡起頭，淚流滿面：「洛邑現在是什麼樣子，你們知道嗎？城裡到處是屍體，是餓殍，是瘟疫。李辰的軍隊在救人，但救不過來！百姓需要希望，需要看到一個正統的朝廷重新站起來！你們回去，不是回去受罪，是回去救人！是回去給天下人一個盼頭！」

　　鄭姐姐咬著嘴唇，不說話。

　　楊姐姐抹著眼淚：「可……可我們回去了，又能做什麼？還不是被你們擺布……」

　　「不會了！」姬老爺子急道，「你們現在有了唐王的骨肉，有了唐國這個後盾！誰敢擺布你們？誰擺布你們，唐王的軍隊就能踏平誰！」

　　這時，姬玉貞拄著拐杖進來了。

　　「老爺子說得對。」老太太在鄭姐姐身邊坐下，「這回不一樣了。」

　　所有人都看向她。

　　姬玉貞握住鄭姐姐的手：「丫頭，你聽我說——以前你們在洛邑，是孤零零兩個人，無依無靠，所以誰都能欺負你們。但現在呢？你們有了李辰的孩子，有了唐國這個娘家。你們回去，不是去當傀儡，是去當真正的太後！」

　　她看向楊姐姐：「楊丫頭也是。你們倆回去，垂簾聽政，背後站著李辰，站著唐國十幾萬百姓，站著數萬大軍！那些魑魅魍魎，誰敢動你們？」

　　鄭姐姐眼睛慢慢亮了：「老夫人是說……我們回去，是去掌權？」

　　「對！掌權！你們回去，第一道懿旨，就是封李辰為攝政王，總領朝政。第二道懿旨，清理朝堂，該殺的殺，該罷的罷。第三道懿旨，賑濟災民，恢復生產。你們說，朝堂誰敢不聽？」

　　楊姐姐怯生生問：「那……鄭楊兩家和姬家……」

　　「他們？他們是迎駕功臣，可以保命，可以給個閑職養老。但實權？想都別想！朝堂上下，全換咱們的人！」

　　鄭姐姐和楊姐姐對視一眼，都看到了對方眼中的心動。

　　是啊，如果真能這樣……那回去，就不是受罪，是報仇，是揚眉吐氣！

　　「可是……」鄭姐姐還是擔心，「孩子怎麼辦？安安和平兒還這麼小……」

　　「帶著！」姬玉貞一揮手，「太後垂簾聽政，帶著皇子皇女，天經地義！而且有奶娘，有護衛，有太醫全程跟著，怕什麼？」

　　李辰這時開口了：「如果兩位姐姐真願意回去，我會派五百親衛隨行保護。韓擎的三千軍隊就駐在洛邑，隨時聽調。而且……我會經常去看你們。」

　　這話給了兩位太後最後的底氣。

　　鄭姐姐深吸一口氣，看向楊姐姐：「妹妹，你覺得呢？」

　　楊姐姐握緊拳頭：「如果真能像老夫人說的那樣……我願意回去！我要讓那些曾經欺負我們的人看看，我們現在是什麼樣子！」

　　「好！」鄭姐姐站起身，對姬老爺子說，「老爺子，我們答應回去。但有幾個條件——」

　　「您說！您說！」

　　「第一，朝堂人事，我們說了算。」

　　「可以！」

　　「第二，鄭楊姬三家，隻留虛職，不得幹政。」

　　姬老爺子臉色一白，但咬了咬牙：「可以！」

　　「第三，洛邑政務，由攝政王李辰全權處理，我們隻垂簾聽政，不具體幹涉。」

　　「這……這自然！」

　　三個條件說完，鄭姐姐看向李辰：「夫君，這樣可好？」

　　李辰笑了：「好，很好。」

　　事情就這麼定了。

　　兩位太後鑾駕啟程返回洛邑。

　　隊伍浩浩蕩蕩——前面是五百唐軍鐵騎開道，中間是兩輛特製的大馬車，鄭姐姐和楊姐姐各乘一輛，奶娘抱著孩子跟在車上。後面是宮女、太醫、穩婆、還有各種物資車輛。

　　姬老爺子騎馬跟在隊伍旁邊，看著這陣仗，心裡五味雜陳。

　　他知道，這次回去，洛邑真的要變天了。

　　而此時的洛邑城裡，韓擎已經接到了消息。

　　「太後還朝？」韓擎看著手裡的密信，笑了，「王爺這步棋，走得妙啊。」

　　副將不解：「將軍，太後回來，咱們豈不是要受制於人？」

　　「受制？」韓擎搖頭，「你錯了。太後回來，是給咱們正名。以後咱們在洛邑辦事，就是奉太後懿旨，奉攝政王令，名正言順！」

　　他站起身，下令：「傳令全軍，整肅軍容，準備迎駕！還有，把城裡那些趁亂搶了大戶的亂民頭子，都給我抓起來——太後回朝，總得有點見面禮。」

　　鑾駕抵達洛邑。

　　城門大開，韓擎率三千唐軍列隊迎接。城裡百姓聽說太後還朝，都湧上街頭觀看。

　　當鄭姐姐和楊姐姐從馬車上下來時，所有人都驚呆了。

　　兩位太後沒穿厚重的朝服，而是一身簡潔的宮裝，氣色紅潤，儀態從容。奶娘抱著兩個嬰兒跟在身後，孩子粉雕玉琢，不哭不鬧。

　　這哪裡是落難太後？分明是得勝歸來的女主！

　　鄭姐姐站在城門前，看著眼前破敗的洛邑，百感交集。

　　幾個月前，她是從這裡逃出去的，狼狽不堪。

　　現在，她回來了。

　　帶著孩子，帶著軍隊，帶著全新的底氣。

　　她深吸一口氣，朗聲道：「傳本宮懿旨——自即日起，封唐王李辰為攝政王，總領朝政。洛邑一切事務，皆由攝政王處置！」

　　聲音清亮，傳遍全城。

　　百姓愣了片刻，隨即爆發出歡呼。

　　他們不懂什麼朝堂爭鬥，但他們知道，唐王來了有飯吃，太後回來了有秩序。

　　這就夠了。

　　楊姐姐也上前一步：「第二道懿旨——開倉放糧，賑濟災民。所有參與劫掠的亂民，隻要交出贓物，一律赦免，編入民夫，以工代賑！」

　　「第三道懿旨——即日起，重修洛邑，恢復生產。所有流民，願留下的分田地，願去唐國的，發給路糧！」

　　一道道懿旨頒下，洛邑這座死城，終於開始活過來了。

　　而躲在暗處的鄭楊兩家殘部，看著這一幕，心情複雜。

　　他們保住了命，但權力……真的沒了。