新洛文政院。

　　李辰站在地圖前，盯著西域南道的那條線看了很久。于闐故地的位置，他早就爛熟於心——背靠崑崙，前臨大漠，扼守商路咽喉。當年大月氏滅于闐，就是看中了這塊地方。

　　「王爺，」劉雲舒端著茶進來，「您還在想阿伊莎姐姐的事？」

　　李辰接過茶，沒喝，隻是握在手裡。

　　「雲舒，你說，于闐國復國，對咱們有多重要？」

　　劉雲舒想了想。

　　「妾身算過一筆賬。西域商路分南北兩道，北道經龜茲、疏勒，南道經于闐。如果于闐復國，成為咱們的盟友，南道就徹底打通了。到時候，從咱們這裡出發的商隊，可以直接走南道，繞開北道的那些麻煩。」

　　李辰點頭。

　　「還有呢？」

　　「還有……」劉雲舒頓了頓，「于闐復國，等於在西域南道插了一根釘子。將來無論是大月氏還是西突厥，想從南邊打咱們的主意，都得先過於闐這一關。」

　　李辰笑了。

　　「雲舒，你這算學沒白學。」

　　劉雲舒臉一紅。

　　「妾身就是瞎琢磨。」

　　李辰放下茶杯，走到案前，提筆寫信。

　　「來人。」

　　侍衛進來。

　　「把這封信八百裡加急送去月華城，交給韓擎。」

　　「是。」

　　侍衛退下。

　　劉雲舒湊過來看。

　　信上隻有幾行字：

　　「韓將軍：

　　阿伊莎已啟程前往于闐，本王命你全力配合。所需兵馬、糧草、器械，盡數調撥。另，請嫣然夫人一同前往，助阿伊莎一臂之力。

　　李辰」

　　劉雲舒看完，輕聲問：「王爺，您讓嫣然姐姐去？」

　　李辰點頭。

　　「嫣然懂西域諸國語言，熟悉西域事務，有她在，阿伊莎能少走很多彎路。」

　　劉雲舒想了想，也點頭。

　　「嫣然姐姐確實合適。」

　　李辰走到窗前，望著西邊的方向。

　　「阿伊莎這次回去，不隻是看看那麼簡單。她要做的事，比想象中複雜得多。復土容易，治國難。她需要幫手。」

　　窗外，陽光很好。

　　照在文政院的院子裡，照在那棵新栽的槐樹上。

　　韓擎收到李辰的信時，正在操場上訓練炮手。三百人排成三排，圍著二十門震天雷，一遍遍演練裝填、瞄準、發射的流程。

　　「將軍，王爺的信。」

　　韓擎接過，看完，嘴角浮起笑意。

　　「來人，備馬，回城」

　　訓練場離月華城不遠，騎馬半個時辰就到。

　　李嫣然正在驛館裡處理公務。這位十四夫人，如今是都護府的長史，總管西域事務。月華城改名後，她大部分時間都在處理往來商隊的事。

　　「嫣然夫人。」韓擎在門口行禮。

　　李嫣然擡頭，看見韓擎，有些意外。

　　「韓將軍？您怎麼來了？」

　　韓擎遞上李辰的信。

　　李嫣然看完，沉默了一會兒。

　　「王爺讓我去幫阿伊莎。」

　　「對，末將奉命全力配合。夫人有什麼需要，儘管說。」

　　李嫣然站起身，走到窗前。

　　街道上人來人往，有中原人，有西域人，有牽著駱駝的商隊，有背著包袱的百姓。

　　「阿伊莎妹妹，她這一去，擔子不輕。」

　　韓擎點頭。

　　「于闐國三百年基業，要她一個人扛起來。」

　　李嫣然轉身。

　　「韓將軍，我需要幾樣東西。」

　　「夫人請說。」

　　「第一，三十匹好馬，要跑得快的，耐力好的。」

　　「可以。」

　　「第二，二十個熟悉西域南道的嚮導，要會說于闐話的。」

　　「末將這就去挑。」

　　「第三，兩門震天雷。」

　　韓擎愣住了。

　　「震天雷？夫人要這個做什麼？」

　　「韓將軍，您不是說，震天雷是神器嗎？神器不露面，怎麼讓人害怕？」

　　韓擎眼睛亮了。

　　「夫人是說……」

　　「阿伊莎妹妹這次回去，不是打仗，是震懾。有兩門震天雷跟著，大月氏那五百駐軍，還敢動嗎？」

　　韓擎哈哈大笑。

　　「夫人高明！末將這就去辦！」

　　于闐邊境。

　　阿伊莎的馬車停在一條幹涸的河床邊。

　　薩迪克指著遠處若隱若現的山影說：「公主，翻過那座山，就是于闐故地了。」

　　阿伊莎抱著李伊，望著那座山。

　　山不高，光禿禿的，在夕陽下泛著暗紅色的光。

　　「薩迪克叔叔，那邊現在是誰在管？」

　　「大月氏派了個叫阿史那昆的將領，帶著五百兵，駐紮在故都。這人貪婪成性，橫徵暴斂，百姓苦不堪言。」

　　阿伊莎沉默。

　　李伊在她懷裡，睜著那雙墨綠色的大眼睛，好奇地看著那些山。

　　「娘，那是哪裡？」

　　「那是咱們的家，你以後要管的地方。」

　　李伊似懂非懂，點點頭。

　　身後傳來馬蹄聲。

　　阿伊莎回頭，看見一隊人馬從遠處疾馳而來。

　　為首的，是李嫣然。

　　「嫣然姐姐？」阿伊莎又驚又喜。

　　李嫣然翻身下馬，快步走過來。

　　「阿伊莎妹妹，王爺讓我來幫你。」

　　「王爺他……」

　　「他都安排好了。」李嫣然握住她的手，「韓將軍那邊，兵馬、糧草、器械，都備好了。我還帶了兩門震天雷過來，讓那些大月氏人看看，什麼叫神器。」

　　阿伊莎愣住了。

　　「震天雷？」

　　「對。王爺說了，真理在大炮的射程之內。讓那五百駐軍，也見識見識。」

　　「嫣然姐姐，謝謝你們。」

　　李嫣然摟住她的肩膀。

　　「傻丫頭，說什麼謝。咱們是一家人。」

　　于闐故都城外。

　　大月氏駐軍將領阿史那昆，正躺在王宮裡喝酒。

　　這座王宮，曾經是于闐國王的寢殿。如今成了他的私人酒窖。金銀器皿堆了一地，十幾個侍女戰戰兢兢地伺候著。

　　「將軍！將軍！」一個士兵衝進來，「城外……城外有情況！」

　　阿史那昆不耐煩地睜開眼。

　　「什麼情況？」

　　「來了一隊人，打著于闐國的旗號！」

　　阿史那昆騰地坐起來。

　　「多少人？」

　　「看不太清，大概……一兩百。」

　　阿史那昆鬆了口氣。

　　「一百人，慌什麼？調兵，出城看看。」

　　五百大月氏士兵，亂鬨哄地集結起來，跟著阿史那昆出了城。

　　城外三裡處，果然站著一隊人馬。

　　為首的，是兩個年輕女子。一個抱著孩子，穿著于闐國傳統的服飾；另一個騎在馬上，穿著唐國的胡服。

　　她們身後，是一百多騎兵，還有兩輛奇怪的馬車，上面蓋著油布。

　　阿史那昆眯著眼，看了半天。

　　「那兩個女的，是什麼人？」

　　旁邊一個懂于闐話的士兵小聲說：「將軍，那個抱孩子的，好像……好像是于闐國的公主。」

　　阿史那昆愣住了。

　　于闐國公主？

　　不是死了嗎？

　　他還沒反應過來，對面已經有人策馬上前。

　　是薩迪克。

　　「阿史那昆將軍，」薩迪克聲音洪亮，「于闐國公主殿下駕到，還不下馬迎接？」

　　阿史那昆臉色變了。

　　「什麼公主？于闐國早就滅了！」

　　「滅的是國，不是人。」薩迪克冷笑，「公主殿下還活著，今日回來，就是要收復故土。識相的，帶著你的人滾。不識相的——」

　　他回頭，看了一眼那兩輛蓋著油布的馬車。

　　阿史那昆心裡有些發毛。

　　「那是什麼？」

　　薩迪克沒回答。

　　李嫣然策馬上前，對著那兩輛馬車揮了揮手。

　　油布掀開。

　　兩門黑黢黢的震天雷，露了出來。

　　炮口對準了阿史那昆和他的五百士兵。

　　「這是什麼？」阿史那昆又問了一遍。

　　李嫣然笑了。

　　「這是唐國的震天雷。一發能打八十丈。你要不要試試？」

　　阿史那昆臉色煞白。

　　八十丈？

　　他離對面，不過五十丈。

　　「你……你嚇唬誰？」

　　李嫣然沒說話，隻是對炮手點了點頭。

　　「轟——！」

　　一聲巨響，地動山搖。

　　一發炮彈飛出，砸在阿史那昆身邊三十丈外的空地上，激起漫天塵土。

　　阿史那昆的坐騎嚇得前蹄揚起，差點把他掀下來。

　　五百士兵，亂成一團。

　　李嫣然等煙塵散盡，又開口了。

　　「剛才那發，是打招呼。下一發，就打人了。你要不要試試？」

　　阿史那昆的臉，從白變青，從青變紫。

　　他看著那兩個黑黢黢的鐵管，看著那些虎視眈眈的騎兵，看著對面那個抱著孩子的女人。

　　那女人，眼神平靜得很。

　　平靜得像在看一個死人。

　　「撤！」阿史那昆嘶吼，「撤兵！」

　　五百士兵，連滾帶爬地往後跑。

　　阿伊莎抱著李伊，看著那些人狼狽逃竄的背影，沒有說話。

　　李嫣然策馬過來。

　　「阿伊莎妹妹，進城吧。」

　　阿伊莎點點頭。

　　她低頭，看著懷裡的李伊。

　　「李伊，看見了嗎？」

　　李伊眨眨眼。

　　「娘，剛才那個，好響。」

　　阿伊莎笑了。

　　「那是震天雷。以後誰欺負咱們，就用那個打他。」

　　李伊似懂非懂，點點頭。

　　阿伊莎擡起頭，望著那座破敗的王城。

　　夕陽照在城牆上，把整座城染成暗紅色。

　　那是她的家。

　　她回來了。