李伊就站在李辰的床前。手裡拿著兩串糖葫蘆，一串已經啃了一半，一串完好無損。

　　李安跟在後面，手裡拿著木劍，今天換了一把新的，是韓擎昨晚用邊角料給他削的，劍柄上還刻著一朵花。

　　「爹，去看花木蘭！你說今天演的！」

　　李辰坐起來，揉了揉眼睛。「演。吃了早飯就去。」

　　李伊把完好那串糖葫蘆遞給他。「爹，給你留的。山楂的，沒核。」

　　李辰接過糖葫蘆，咬了一口。酸得眯起了眼，又甜得笑了。「好。謝謝閨女。」

　　李安舉著木劍，朝李辰比劃了一下。「爹，花木蘭用劍還是用槍？」

　　「都用。她用劍也用槍，還會騎馬射箭。」

　　「那她比我厲害。我隻會用劍，不會射箭。」

　　「等你長大了，讓神弓叔叔教你射箭。」

　　李安點頭。「好。」

　　早飯擺了一桌子。小米粥、饅頭、鹹菜、煮雞蛋、奶茶、饢。大伊莎給小伊莎夾了一個雞蛋，小伊莎給大伊莎倒了一碗奶茶。兩個人坐在一起，像姐妹。

　　李嫣然從外面走進來，手裡拿著今天的戲票。「唐王，雅間訂好了。還是昨天那間。楚月兒說今天她也去，在戲樓門口等咱們。」

　　李辰點頭。「好。楚月兒好久沒見了。上次來，她去了城外莊子收租子。」

　　李嫣然笑了。「她聽說您來了，高興得不行。昨天連夜從莊子上趕回來，累得馬都吐白沫了。」

　　「莊子上的糧食收成怎麼樣？」

　　「好。去年風調雨順，收了三千石。夠月華城吃兩個月。」

　　李辰點頭。「好。存著。別亂用。」

　　一家人出了長史府。街上比昨天還熱鬧。

　　賣糖葫蘆的多了兩家，賣饢的多了三家，賣烤羊肉的排成一排，煙火氣熏得人直流口水。商隊從城門口進來，駱駝脖子上掛著鈴鐺，叮叮噹噹的。

　　走到月華樓門口，楚月兒已經等著了。穿著一件淡藍色的棉袍，頭髮用一根銀簪挽著，手裡捧著一個暖手爐。看見李辰，眼眶紅了。

　　「唐王，您瘦了。」

　　「你每次見面都說我瘦了。我到底瘦了沒有？」

　　楚月兒上下打量了一番。「瘦了。下巴都尖了。」

　　李伊拉著楚月兒的手。「月兒姨姨，你今天好漂亮。」

　　楚月兒蹲下來，親了李伊一下。「李伊也漂亮。比你娘漂亮。」

　　大伊莎笑了。「比我漂亮？你眼神不好。」

　　幾個人笑成一團。

　　上了二樓雅間。戲台上，鑼鼓響了。嗩吶吹起來了，二胡拉起來了。一個穿盔甲的女人走出來，手裡拿著一把劍，唱了一段。是花木蘭。

　　李伊看得入神，眼睛都不眨。「爹，花木蘭為什麼要替她爹去打仗？」

　　「因為她爹老了，走不動了。家裡沒有哥哥，弟弟還小。她就女扮男裝，替她爹去了。」

　　「她不怕嗎？」

　　「怕。可她還是去了。」

　　李安舉著木劍，跟著戲台上的花木蘭比劃。「殺！殺！殺！」

　　大伊莎按住他的手。「別鬧。好好看。」

　　李安不鬧了。

　　戲台上，花木蘭打了十二年仗，沒人發現她是女的。皇帝要賞她，她不要官，不要錢，隻要一匹馬，送她回家。

　　李伊哭了。「爹，她為什麼不要官？當官多好。」

　　「因為她想家了。想她爹，想她娘，想她的家鄉。」

　　「我也想家了。想新洛，想妞妞姐姐，想柳如煙娘。」

　　戲散了。觀眾鼓掌，掌聲如雷。有人喊「好！」，有人喊「再來一個！」，有人喊「花木蘭！花木蘭！」

　　李辰站起來，準備走。樓下忽然有人喊了一聲。

　　「唐王！唐王在樓上！」

　　人群炸了。呼啦啦圍過來，仰著頭往上看。有商人，有百姓，有兵丁，有老人，有孩子，有婦女。七嘴八舌。

　　「唐王，月華城的電報真好用！我昨天給於闐國的夥計發了消息，今天他就回了！」

　　「唐王，水泥廠什麼時候建？我等不及要買便宜水泥了！」

　　「唐王，路什麼時候修？從月華城到永濟城，走一趟要一個多月，太慢了！」

　　「唐王，月華樓的戲好看！您能不能多寫幾齣？讓戲班多演幾場！」

　　李辰舉起手，示意大家安靜。「各位，戲好看，你們喜歡，我高興。可戲是戲，日子是日子。戲裡的花木蘭打了十二年仗，回家了。咱們的日子，還得一天一天過。」

　　一個老頭擠到前面。「唐王，我有個意見，不知當講不當講。」

　　李辰說。「當講。您說。」

　　老頭說。「月華城的電報好是好，可太貴了。十個字十文錢，我老頭子寫一封信，少說也要幾十個字。幾十文錢，夠買好幾斤糧食了。能不能便宜點？」

　　「老人家，您說得對。十個字十文，確實不便宜。從明天起，老百姓發電報，十個字五文。商人不降價，還是十文。」

　　「真的？」

　　李辰點頭。「真的。您是老百姓，不是商人。您發電報給兒子，報平安，不該那麼貴。」

　　老頭跪下磕頭。「唐王，您是大好人。」

　　李辰扶他起來。「別跪。您提意見，我採納。這是好事。跪什麼？」

　　又一個年輕人擠過來。「唐王，我也有意見。月華城的路太破了。坑坑窪窪的，馬車走上去，顛得貨物直掉。能不能修修？」

　　「修。水泥廠建起來了，路就修。可水泥廠需要煤，煤從於闐國運。于闐國的煤礦還沒開。您給我一年時間，一年後，路修到您家門口。」

　　年輕人笑了。「好。我等一年。」

　　一個婦女抱著孩子擠過來。「唐王，我也有意見。月華城的學堂太少了。孩子沒地方讀書。能不能多建幾所學堂？」

　　「您孩子多大了？」

　　「五歲。該讀書了。」

　　李辰看著李嫣然。「月華城有幾所學堂？」

　　「兩所。一所官學，一所私塾。能收兩百個學生。月華城內有五千多戶，適齡兒童上千。不夠。」

　　「再建三所。一所官學，兩所私塾。銀子從關稅裡出。」

　　婦女笑了。「謝謝唐王。」

　　一個瘸腿老頭拄著拐杖擠過來。「唐王，我也有意見。月華城的藥鋪太少了。我腿疼，買葯要走好幾裡路。能不能多開幾家？」

　　李辰問。「您腿怎麼了？」

　　瘸腿老頭說。「年輕時打仗，被刀砍的。老了就疼。」

　　李辰看著韓擎。「月華城有幾家藥鋪？」

　　「三家。兩家在城裡，一家在城外。」

　　「再開兩家。一家在城東，一家在城西。藥鋪的藥材，從百花鎮進貨。百花鎮的藥材好，便宜。」

　　瘸腿老頭笑了。「謝謝唐王。」

　　一個胖商人擠過來，正是馬老闆。「唐王，我也有意見。」

　　「你說。」

　　「月華城的稅太高了。一車貨抽一成，我賣一車茶葉，賺的銀子還不夠交稅。能不能降降？」

　　李辰搖頭。「不能。一成的稅，是唐國的規矩。西域三城都一樣。降了月華城，白石鎮降不降？于闐國降不降？都降了，唐國的收入從哪兒來？」

　　胖商人急了。「那我的生意怎麼辦？」

　　「你的生意，靠的是唐國的商路、唐國的電報、唐國的保護。沒有唐國，你的商隊走不出西域。稅高一點，可安全。稅低的地方，你敢去嗎？」

　　胖商人想了想。「不敢。山神夫人的地盤稅低，可去了回不來。」

　　「那不就結了。你交的稅，買的是安全。安全比銀子重要。」

　　胖商人嘆了口氣。「行。交就交。」

　　一個瘦子擠過來。「唐王，我也有意見。」

　　「什麼意見？」

　　「月華城的妓院太少了。不，月華城沒有妓院了。以前月華樓在的時候，好歹有個去處。現在月華樓改戲樓了，我們這些單身漢，晚上沒地方去。」

　　李辰看著他。「你想去妓院？」

　　瘦子點頭。「想。正常男人，誰不想？」

　　「月華城沒有妓院了。月華樓的姑娘們用命換了這座城的名字，誰再開妓院，就是對她們的侮辱。」

　　「那怎麼辦？」

　　「娶老婆。娶了老婆，就不用去妓院了。」

　　「娶老婆要錢。我沒錢。」

　　「那就攢錢。好好乾活，攢夠了錢，娶個老婆。比去妓院強。」

　　瘦子不說話了。

　　一個老太太擠過來。「唐王，我也有意見。」

　　「您說。」

　　「月華城的垃圾太多了。街上到處是馬糞、駱駝糞、爛菜葉子。夏天臭得熏人，冬天凍得硬邦邦的。能不能管管？」

　　李辰看著韓擎。「月華城有沒有管衛生的？」

　　韓擎搖頭。「沒有。以前有，後來撤了。」

　　「恢復。設一個清潔隊，專門打掃街道。每天掃一遍，垃圾運到城外埋了。費用從商稅裡出。」

　　韓擎點頭。「是。末將去辦。」

　　老太太笑了。「謝謝唐王。」

　　李辰站在二樓，看著樓下黑壓壓的人群。「各位，還有沒有意見？有就說。別憋著。」

　　一個年輕人舉手。「唐王，我說了您別生氣。」

　　「不生氣。你說。」

　　「月華城的官老爺，辦事太慢。我上個月去辦個路引，跑了三趟，還沒辦下來。第一趟說缺印章，第二趟說缺表格，第三趟說管印章的人不在。」

　　李嫣然臉紅了。「這是誰管的？」

　　「戶房，姓張的師爺。」

　　李嫣然在本子上記。「查。嚴辦。」

　　李辰看著李嫣然。「聽見了嗎？老百姓辦事難。你管著月華城，不能讓老百姓跑斷腿。」

　　李嫣然點頭。「是。臣回去整頓。」

　　又一個老頭舉手。「唐王，我也有意見。月華城的官話，我聽不懂。我去衙門辦事，人家說官話，我一句聽不懂。能不能派個說本地話的人？」

　　「能。從明天起，衙門設一個翻譯。專門說本地話。」

　　老頭點頭。「那就好。」

　　李辰看著樓下的人群。「還有沒有？沒有就散了。天冷，別凍著。」

　　一個小孩舉手。「唐王，我也有意見。」

　　「你有什麼意見？」

　　「月華城的糖葫蘆太貴了。一串要五文錢，我買不起。」

　　李辰笑了。「這個意見，我管不了。糖葫蘆是私人的買賣，定價是人家的事。你覺得貴，可以不買。」

　　小孩嘟著嘴。「可我想吃。」

　　李辰從懷裡掏出一把銅錢，遞給小孩。「拿去。買兩串。一串自己吃，一串給娘吃。」

　　小孩接過銅錢，笑了。「謝謝唐王。」

　　人群散了。李辰站在二樓，看著樓下散去的人流，心裡想，若批評不自由，則讚美無意義。

　　這些人提的意見，有的對，有的不對，可他們都敢說。敢說就好。不敢說，就永遠不知道錯在哪兒。

　　李嫣然站在他旁邊。「唐王，您今天怎麼這麼有耐心？聽了一上午的意見。」

　　「不聽不行。不聽，就不知道老百姓想要什麼。不知道他們想要什麼，就辦不好事。辦不好事，他們就不跟你走。不跟你走，你這個王就是空的。」

　　李嫣然點頭。「有道理。」

　　楚月兒走過來，拉著李辰的手。「唐王，您說的那句『若批評不自由，則讚美無意義』，真好。我記下了。」

　　「不是我想的。是書上看的。」

　　「哪本書？」

　　「忘了。看了就忘了。可話記住了。」

　　大伊莎抱著李安走過來。「唐王，今天聽了這麼多意見，您打算怎麼辦？」

　　「能辦的馬上辦。不能辦的，想辦法辦。實在辦不了的，跟老百姓說清楚。不騙人，不糊弄。」

　　大伊莎點頭。「好。這才是王。」

　　李伊拉著李辰的手。「爹，你剛才給那個小孩銅錢，為什麼？」

　　「因為他想吃糖葫蘆，買不起。爹幫幫他。」

　　「那爹也能幫幫我嗎？」

　　「幫你什麼？」

　　「我想吃兩串糖葫蘆。可娘說一天隻能吃一串。」

　　李辰看了看大伊莎。大伊莎瞪了他一眼。李辰笑了。「聽你娘的。一天一串。吃多了牙疼。」

　　李伊嘟著嘴，不說話了。

　　一家人下了樓，往長史府走。街上的人看見李辰，紛紛讓路。有人鞠躬，有人問好，有人喊「唐王萬歲」。李辰一路點頭，一路笑。

　　走到長史府門口，李嫣然問了一句。「唐王，您說明天還聽意見嗎？」

　　李辰點頭。「聽。天天聽。隻要是合理的意見，都聽。不合理的，也聽。聽了再說。」

　　「那您這王，當得累。」

　　「累。可累得值。」