玉娘在臨河鎮的小院完工了。

　　三間正房帶兩間廂房，院裡有口水井，牆角種了幾棵梅樹。雖然比不上桃花源的精緻，但乾淨整潔，透著家的溫馨。最重要的是——離正在建設的酒坊隻有半裡地，擡腳就到。

　　李辰在臨河鎮住了下來，白天跟玉娘研究釀酒，晚上批閱各地送來的文書。

　　柳如煙每隔幾天會從城裡送些生活用品過來，其他夫人也輪流來看望，倒也不冷清。

　　這天早上，李辰和玉娘坐在院子裡，面前攤著張紙，上面寫著「玉關春市場定位分析」。

　　「夫君，」玉娘指著紙上的字，「女兒紅走的是高端路線，十兩一斤，專門賣給那些權貴富商。玉關春要是也走高端，豈不是自己打自己？」

　　李辰點頭：「對。所以玉關春要走中低端路線。」

　　「中低端？怎麼個低法？」

　　「定價。」李辰道，「女兒紅十兩一斤，玉關春就定一兩一斤。甚至更低——五百文一斤。」

　　玉娘瞪大眼睛：「這麼便宜？能賺錢嗎？」

　　「薄利多銷。」

　　「臨河鎮將來是什麼地方？水陸轉運樞紐！南來北往的客商、船工、腳夫、旅客，每天少說上千人。這些人喝不起十兩的女兒紅，但喝得起五百文的玉關春。」

　　玉娘眼睛亮了：「對！這些人走南闖北，酒量都大。要是每人每天喝半斤，一天就是五百斤酒！」

　　「還不止，女兒紅用精美瓷瓶裝，講究包裝。玉關春就用普通的陶罐，甚至用竹筒。降低成本，方便攜帶。客商在路上，拿個竹筒裝酒，渴了喝一口，多方便。」

　　「那這酒的口感……」

　　「不能太差，但也不用像女兒紅那麼精緻，入口要順，勁兒要足，回味要有一點。讓人喝了覺得——這酒值這個價！」

　　兩人說著話，張啟明從酒坊那邊過來，手裡捧著個陶罐。

　　「城主，玉夫人，第一缸試驗酒出來了！」

　　「這麼快？」李辰起身。

　　「用的是簡易法，沒經過長時間發酵，就是想試試泉水配糧食的基本口感。」

　　打開陶罐，酒香飄出來。不如女兒紅醇厚，但很清爽，帶著糧食的香氣。

　　李辰倒了一杯，先聞，再嘗。

　　入口確實順，不辣喉，有股淡淡的甘甜——應該是泉水的味道。

　　咽下去後，喉嚨微微發熱，有回甘。

　　「好！」李辰點頭，「就是這個味兒！順口，有勁兒，還有泉水特有的甘甜。王師傅，這酒多少度？」

　　旁邊的王師傅答道：「三十度左右。比女兒紅低，但比普通米酒高。」

　　「正好。」李辰道，「走南闖北的人喝，三十度夠勁兒，又不會太烈。這第一批試驗酒，還有改進空間嗎？」

　　張啟明道：「可以調整糧食比例。現在用的是七成高粱三成小麥，如果改成六成高粱兩成小麥兩成大米，口感會更柔和些。」

　　「試試，多做幾批試驗，找到最佳配方。記住標準——好喝，不貴，解乏。」

　　玉娘也嘗了一口，點頭：「確實不錯。要是定價五百文，絕對有市場。」

　　正說著，錢芸從城裡來了，還帶著孫二娘。

　　「夫君，玉娘姐姐！」錢芸笑道，「二娘聽說臨河鎮要發展，非要跟我來看看。」

　　孫二娘如今是遺忘之城「孫氏食府」的老闆娘，生意做得紅火。

　　這女人精明幹練，一進門就笑：「城主，玉夫人，聽說這兒要建酒樓？能不能給我留個好位置？」

　　李辰和玉娘對視一笑。

　　「二娘消息真靈通。」玉娘道，「我們正說這事兒呢。臨河鎮是三岔河道，將來客商雲集，開酒樓確實是個好生意。」

　　孫二娘眼睛放光：「那給我留個最大的門面！我要開個『臨河大酒樓』，三層樓，一層大堂，二層雅間，三層客房！菜品嘛——中原菜、西域菜、本地菜都做！讓南來北往的客人，想吃什麼有什麼！」

　　李辰笑了：「二娘有魄力。不過開這麼大酒樓，投資可不小。」

　　「錢我有！」孫二娘拍兇脯，「這些年開食府攢了不少。不夠還能找錢夫人借！」

　　錢芸點頭：「我可以投資。」

　　「那就這麼定了，臨河鎮主街最好的位置，給你留個五間門面。不過二娘，酒樓開了，飯菜質量要把關。不能砸了咱們臨河鎮的招牌。」

　　「城主放心！我孫二娘做菜，從來都是真材實料，童叟無欺！」

　　眾人正聊著，門外傳來一陣喧嘩。

　　李小荷跑進來：「玉娘姐姐，外頭來了好幾個人，說是從夢晴關外來的，想見城主和您。」

　　「夢晴關外？」李辰一愣，「讓他們進來。」

　　進來的是三個人。

　　一個胖乎乎的，穿著綢緞袍子，是「紅袖閣」的老闆劉富貴。

　　一個瘦高個，留著山羊鬍，是「怡香院」的老闆周文禮。

　　還有個女的，三十多歲，風韻猶存，是「百花樓」的老闆娘春三娘。

　　這三家是夢晴關外最大的青樓，生意一直不錯。

　　「城主，玉夫人。」劉富貴先開口，臉上堆笑，「聽說臨河鎮要大發展，我們……我們也想來分一杯羹。」

　　周文禮接話：「臨河鎮將來客商多，我們想在這兒開分號。」

　　春三娘聲音柔柔的：「城主，玉夫人，我們都是正經生意人，按時交稅，遵守規矩。您看……」

　　李辰和玉娘對視一眼，都笑了。

　　這些青樓老闆，鼻子真靈。

　　玉娘輕聲道：「三位，臨河鎮確實歡迎各種生意。不過青樓這行當……」

　　「我們知道規矩！」劉富貴趕緊道，「城主定的規矩我們都遵守——不強迫，不拐賣，姑娘自願，定期體檢，按時交稅。在夢晴關外，我們就是這麼做的！」

　　周文禮補充：「而且我們還能提供情報。客商們酒後說話，常常能聽到不少消息。我們可以定期向城主彙報。」

　　春三娘笑：「還能促進消費呢。客商們喝了酒，總得找地方消遣。我們開了分號，他們花錢，咱們收稅，雙贏。」

　　李辰沉吟片刻，看向玉娘：「你覺得呢？」

　　玉娘想了想：「可以開，但要嚴管。第一，所有姑娘必須自願，簽契約，寫明期限和待遇。第二，每月體檢，由醫館派人檢查。第三，按時交稅——稅率要比其他行業高一些。」

　　三位老闆連連點頭：「應該的！應該的！」

　　李辰拍闆：「那就這麼定了。臨河鎮規劃有娛樂區，給你們劃一塊地。但記住——規矩就是規矩，誰敢違反，立刻關門，永不錄用。」

　　「謝城主！謝玉夫人！」

　　三人千恩萬謝地走了。

　　等人走遠，錢芸皺眉：「夫君，真讓他們開青樓啊？」

　　「堵不如疏。」李辰道，「就算咱們不讓開，客商們有需求，也會有暗娼。不如正規管理，還能收稅，還能收集情報。」

　　玉娘點頭：「而且有競爭，他們就會提高服務質量。將來臨河鎮的娛樂業，也能成為特色。」

　　正說著，張啟明想起什麼：「城主，玉關春的酒瓶設計……」

　　「對！」李辰拿出紙筆，「我想好了。用粗陶罐，容量分三種——半斤裝、一斤裝、三斤裝。罐身上燒三個字『玉關春』，要粗獷，要醒目。罐口用軟木塞，外麵包層油紙防漏。」

　　玉娘補充：「還可以做竹筒裝。竹筒輕便，適合路上攜帶。刻上『玉關春』三個字，用完還能當水筒。」

　　「好主意！王師傅，這事交給你。先做一百個樣品出來。」

　　「得令！」

　　事情一件件落實下去。

　　三天後，玉關春的第一批樣品出來了——粗陶罐裝的，竹筒裝的，擺了滿滿一桌子。

　　李辰叫來臨河鎮的工人們，每人發一小杯品嘗。

　　「怎麼樣？好喝嗎？」

　　工人們喝得咂嘴：

　　「順口！不辣！」

　　「有勁兒！喝了渾身暖和！」

　　「這味兒……比我在老家喝的酒好多了！」

　　「城主，這酒賣多少錢？」

　　李辰伸出五根手指：「五百文一斤。」

　　工人們眼睛亮了：「五百文？不貴！我一個月工錢二兩，能買四斤！夠喝一個月了！」

　　「那你不用吃飯了。」

　　工人們都哈哈大笑。

　　李辰也笑道，「以後咱們臨河鎮的人，累了渴了，就喝玉關春！」

　　玉娘在旁邊看著，心裡暖洋洋的。

　　這座她一手建起來的鎮，終於有了自己的產業，自己的酒。

　　雖然不如女兒紅金貴，但更親民，更接地氣。

　　像這座鎮一樣——不奢華，但實在。

　　傍晚，李辰和玉娘站在玉娘關的城牆上，看著腳下的臨河鎮。

　　「夫君，明年這個時候，臨河鎮會是什麼樣子？」

　　「會是一個熱鬧繁華的城鎮。碼頭停滿船，街上人來人往，酒樓飄香，酒坊出酒，青樓……呃，娛樂區燈火通明。咱們的玉關春，會賣到四面八方。」

　　玉娘笑了：「想想都美。」