阿伊莎蹲在城牆根下，看著那片新開出來的菜地。

　　地不大，隻有兩分，是薩迪克特意給她留的，說是讓公主親自試試唐國來的種子。她種了韭菜、小白菜、還有幾壟土豆。半個月過去，韭菜已經能割了，小白菜綠油油的，土豆苗也躥了半尺高。

　　「娘，這個能吃了嗎？」李伊蹲在旁邊，指著那壟韭菜，小手躍躍欲試。

　　阿伊莎掐了一根嫩尖，塞進她嘴裡。

　　李伊嚼了嚼，眼睛亮了。

　　「甜！」

　　「晚上讓廚房給你炒雞蛋。」

　　「好！」

　　娘倆正說著，遠處傳來急促的腳步聲。

　　薩迪克跑過來，氣喘籲籲，臉上卻帶著笑。

　　「公主！公主！好消息！」

　　阿伊莎站起來，拍拍手上的土。

　　「什麼好消息？」

　　薩迪克舉起手裡的賬本。

　　「商隊！這個月來了十二支商隊！比上個月多了四支！過路費收了四千三百兩！」

　　阿伊莎接過賬本，一頁頁翻看。

　　疏勒國的，龜茲國的，大食國的，甚至還有一支從天竺來的。

　　「薩迪克叔叔，天竺人也來了？」

　　「來了！帶隊的說，聽說南道通了，比北道便宜一半，特意繞過來的。」薩迪克笑得合不攏嘴，「他們還帶了香料、寶石，換了咱們的羊毛、皮子。」

　　阿伊莎點點頭。

　　「城裡那些皮貨，賣出去了？」

　　「賣出去了！以前那些皮子，堆在庫裡發黴，沒人要。現在商隊搶著買，說于闐的羊毛軟，皮子厚，比別處的好。」

　　阿伊莎笑了。

　　她想起那些羊，想起那些發出去的羊。

　　百姓們把羊養得好好的，剪了毛，織成毯子，做成衣裳。羊糞還能肥地，地裡莊稼長得更壯。

　　「薩迪克叔叔，您說，要是咱們再多養些羊，會不會更好？」

　　薩迪克想了想。

　　「公主說得是。老臣算了算，現在城裡六千多人，隻有一千多隻羊，太少了。要是能養到五千隻，一年能產多少毛，多少皮，多少肉……」

　　「那就再買，派人去月華城，跟韓將軍說，咱們要再買三千隻羊。錢從過路費裡出。」

　　薩迪克愣了愣。

　　「三千隻？公主，這……」

　　「不夠？」阿伊莎看著他。

　　「夠是夠，可養羊要地方，要草，要人……」

　　「城外不是有荒地嗎？」阿伊莎指著城牆外，「那一片，少說能養一千隻。再往遠處走走，能養更多。人手不夠，就招人。城裡那麼多閑著的，讓他們去放羊。」

　　薩迪克眼睛亮了。

　　「公主說得對！老臣這就去辦！」

　　他轉身就跑，跑了兩步又回來。

　　「公主，還有一件事。」

　　「什麼？」

　　「山上那些野獸，最近下山的次數多了。」

　　阿伊莎心裡一緊。

　　「下山？傷人了嗎？」

　　「沒有沒有。」薩迪克擺手，「就是遠遠地看著，看看就走。有幾次，狼群在城外轉悠，百姓嚇得夠嗆，可它們沒進來，轉一圈就走了。」

　　阿伊莎沉默了一會兒。

　　「告訴百姓，別怕。它們不是來害人的。」

　　「是。」

　　薩迪克走了。

　　阿伊莎擡起頭，望著遠處那座巍峨的昆崙山。

　　山上，雲霧繚繞，什麼也看不見。

　　可她覺得，老狼就在那裡。

　　看著這邊。

　　看著那些羊，那些地，那些百姓。

　　「李伊，你說，那些狼在看什麼？」

　　李伊眨眨眼。

　　「看羊？」

　　阿伊莎笑了。

　　「也許吧。」

　　她抱起女兒，往王宮走去。

　　「走吧，回去讓廚房給你炒雞蛋。」

　　永濟城文政院。

　　李辰正在看春耕的報表，劉雲舒挺著懷孕的肚子走進來。

　　「王爺，于闐國又來信了。」

　　李辰接過信，快速看完。

　　「阿伊莎說，要再買三千隻羊。」

　　劉雲舒愣了愣。

　　「三千隻？她養得過來嗎？」

　　「她說行。」李辰把信遞給她，「你看看。」

　　劉雲舒看完，笑了。

　　「這位姐姐，真有本事。才兩個月，就把于闐國折騰活了。」

　　李辰也笑。

　　「她本來就有本事。以前在桃花源，隻是沒機會施展。」

　　劉雲舒點頭。

　　「那王爺答應嗎？」

　　「答應，讓韓擎去辦。三千隻羊，從西域那邊買，錢從王府賬上出。」

　　劉雲舒記下來。

　　「還有一件事。」

　　「什麼？」

　　「郢都那邊，吳先生來信了。」

　　李辰臉色微變。

　　「怎麼說？」

　　劉雲舒從袖子裡抽出一封信。

　　「周婉清妹妹，懷孕六個多月了。」

　　李辰接過信，仔細看。

　　信是吳先生寫的，不長，但字字驚心。

　　「……周夫人身子尚好，胎兒亦穩。然鄭夫人近日頻繁出入三叔公府，似有密謀。曹叔達暗告老臣，言鄭夫人慾趁周夫人生產之際，以『產後血崩』之名除之。三叔公已暗中串聯宗族，隻等臨盆之日發動。老臣惶恐，特此密報。請王爺速定奪。」

　　李辰看完，手攥緊了信紙。

　　「六個月了，婉清懷著那個畜生的種，六個月了。」

　　劉雲舒看著他。

　　「王爺，您打算怎麼辦？」

　　李辰站起身，走到窗前。

　　窗外，陽光很好。

　　可他的心，一片陰霾。

　　「雲舒，你說，鄭夫人為什麼要等婉清生產後才動手？」

　　劉雲舒想了想。

　　「因為孩子。周婉清妹妹肚子裡那個，也是曹仲達的種。鄭夫人要的是把兩個孩子都控制在手裡。平安已經在她眼皮底下，隻要再等到另一個孩子出生……」

　　「兩個孩子都在她手裡，她就能廢了平安，立小的那個當世子，到時候，婉清就是多餘的人。」

　　劉雲舒點頭。

　　「所以她才要等生產後動手。孩子生下來，婉清就沒用了。」

　　婉清她撐了六個月。

　　可鄭夫人，不會讓她繼續撐下去。

　　「來人。」

　　侍衛進來。

　　「傳令給月華城韓擎，讓他派一隊精銳，日夜兼程趕往郢都。到了之後，暗中保護婉清，寸步不離。」

　　「是。」

　　侍衛退下。

　　劉雲舒輕聲問：「王爺，您要去嗎？」

　　李辰搖頭。

　　「現在我的身份不方便去。」

　　他轉身，看著劉雲舒。

　　「雲舒，你寫信給吳先生。告訴他——不惜一切代價，保住婉清。平安和婉清肚子裡的孩子，都要活著。鄭夫人那邊，能拖就拖。拖不住了，就來硬的。」

　　劉雲舒點頭。

　　「妾身這就寫。」

　　她走到案前，提筆寫信。

　　李辰站在窗前，望著東邊的天空。

　　那裡，是郢都的方向。

　　婉清，你再撐一撐。

　　義父的人，很快就到。

　　周婉清靠在水閣的窗前，輕輕撫著肚子。

　　六個月了。肚子已經很明顯，孩子在肚子裡動得很勤快，時不時踢一腳，彷彿在說：娘，我在這兒。

　　雲錦端著安胎藥進來，放在桌上。

　　「夫人，該喝葯了。」

　　周婉清端起葯碗，慢慢喝下去。

　　葯是吳先生讓人配的，說是安胎的。她喝了三個月，肚子裡的孩子一直很穩。

　　「雲錦，」周婉清放下藥碗，「鄭夫人那邊，最近有什麼動靜？」

　　雲錦壓低聲音。

　　「奴婢正想跟夫人說。鄭夫人這幾天，天天往三叔公府跑。每次去都待很久，出來的時候臉色都不太對。」

　　周婉清的手，微微一緊。

　　「還打聽到什麼？」

　　「奴婢託人問過三叔公府的下人。說鄭夫人每次去，都跟三叔公關起門來說話，說什麼……等生產那天……什麼的。」

　　周婉清沉默。

　　她早就知道，鄭夫人不會放過她。

　　姬玉貞罵過她一頓，讓她老實了一陣子。可那陣子過去了，鄭夫人又動了心思。

　　「雲錦，你去請吳先生來。」

　　「是。」

　　片刻後，吳先生匆匆趕來。

　　「周夫人，您找老臣？」

　　周婉清看著他。

　　「吳先生，鄭夫人要動手了，對不對？」

　　吳先生沉默了一會兒，點頭。

　　「老臣正想告訴您。鄭夫人和三叔公已經商量好了。等您生產那天，他們會安排穩婆下手。以『產後血崩』的名義，讓您……」

　　他沒說完。

　　周婉清替他說完。

　　「讓我死。」

　　吳先生低下頭。

　　「老臣無能，保護不了夫人。」

　　周婉清搖頭。

　　「吳先生，您別這麼說。您能通風報信，已經幫了大忙。」

　　她站起來，走到窗前。

　　窗外，陽光照在水閣的院子裡，照在那棵石榴樹上。石榴花已經謝了，結了小小的青果子。

　　「吳先生，您幫我做件事。」

　　「夫人請說。」

　　「派人去永濟城，告訴義父——婉清不怕。婉清會撐到最後一刻。如果他的人到了，就裡應外合。如果到不了……」

　　「如果到不了，婉清自己想辦法。」

　　吳先生愣住了。

　　「夫人，您有什麼辦法？」

　　周婉清沒有回答。

　　她隻是看著窗外那棵石榴樹，看著那些小小的青果子。

　　「雲錦，你說，石榴什麼時候熟？」

　　雲錦不知道她為什麼問這個，但還是回答。

　　「八九月吧。」

　　周婉清點點頭。

　　「快了。」