總頭人寨子。

　　晨霧還沒散盡，青花就被月亮拉著坐在了竹樓裡。

　　兩個姑娘面對面，一個低著頭絞著衣角，一個握著她的手輕聲細語。

　　「你怕什麼？」月亮問。

　　青花擡起頭，那雙眼睛腫得像桃子，昨晚哭了一夜，此刻還紅著。

　　「我不知道怎麼面對他。我爹……我爹差點害死你，差點糟蹋你。他恨我都來不及，怎麼可能……」

　　月亮搖了搖頭，打斷她的話。

　　「李辰不是那樣的人。他恨的是你爹做的事，不是你。你救了我，他感激你還來不及。」

　　青花咬著嘴唇不說話。

　　門被輕輕推開，李辰走進來。青花下意識站起來，往後退了一步，靠在了牆上。

　　李辰在門口站定，看著她。

　　「青花，你救月亮的事，我都知道了。這份情，我記著。」

　　「我……我那時候隻是想幫月亮姐姐，沒想過要什麼回報。」

　　李辰走到她面前，在離她三步遠的地方停下，給她留出足夠的空間。

　　「你救了我夫人，這是大恩。你想讓我怎麼報答，儘管說。」

　　青花擡起頭，飛快地看了他一眼，又低下頭去。

　　「月亮姐姐說……說可以讓我……」

　　她說不下去了。

　　月亮走過來，拉著她的手。

　　「我跟李辰說了，讓他娶你。你願意嗎？」

　　青花的臉騰地紅了。

　　李辰看著這個姑娘，心裡有些複雜。

　　她才十五歲，剛剛經歷了父親被殺，被當作貨物一樣嫁給老光棍的噩夢。現在站在這裡，像一隻受驚的小鹿，等待著命運的宣判。

　　「青花，你想嫁給我嗎？」

　　青花擡起頭，眼睛裡滿是迷茫。

　　「我……我不知道。我爹說，女人就該被男人搶來搶去，搶到手了就該聽話。可我不想那樣。我想要……想要像月亮姐姐說的那樣，被當成一個人對待。」

　　李辰點點頭。

　　「那你願意跟我去唐國嗎？去看看外面的世界，去認識更多的人，去學習更多的東西。等你長大了，見多了，想明白了，再決定要不要嫁給我。」

　　「你……你不急著娶我？」

　　「急什麼？你才十五歲，日子還長著呢。先跟月亮一起住，讓她照顧你。等你什麼時候想清楚了，咱們再說。」

　　青花的眼淚嘩地流下來，可這次是歡喜的淚。

　　「謝謝……謝謝唐王。」

　　「別叫唐王，叫李大哥就行。」

　　青花抹著眼淚，破涕為笑。

　　「李大哥。」

　　月亮拉著她的手，兩個姑娘相視一笑。

　　就在這時，樓下傳來一陣喧嘩聲。

　　李辰走到窗前，往下望去。

　　一支長長的隊伍正從寨子門口走進來，最前面是幾十個背著各種工具的工匠，後面是十幾輛馱滿貨物的騾車。

　　隊伍中間，一個穿著青衫的中年人正四處張望，像是在找什麼人。

　　李辰眼睛一亮。

　　「勘測隊到了！」

　　快步下樓，迎了上去。

　　那個青衫中年人看見李辰，連忙躬身行禮。

　　「胡老三，奉姬老夫人之命，率勘測隊前來報到。」

　　李辰扶起他，上下打量著。

　　「胡老三，你親自來了？」

　　胡老三嘿嘿一笑，那張滿是風霜的臉上滿是得意。

　　「王爺，這條路可是咱們唐國未來的命脈，老夫人說非得讓最得力的人來不可。下官琢磨著，這不就是說我嗎？」

　　李辰哈哈大笑，拍著他的肩膀。

　　「行，有你在我放心。路上怎麼樣？」

　　胡老三嘆了口氣。

　　「山路是真難走，那些騾子都累趴了好幾匹。不過好在總頭人這邊派人接應，總算平安到了。」

　　李辰點點頭，招呼那些工匠進來休息。

　　寨子裡的頭人們聽見動靜，紛紛圍了過來。看見那些馱滿貨物的騾車，眼睛都亮了。

　　岩松拄著拐杖走過來，好奇地問：

　　「唐王，這些都是什麼？」

　　李辰笑了笑，對胡老三說：

　　「把東西打開，讓各位頭人見識見識。」

　　胡老三一揮手，工匠們七手八腳把騾車上的貨物卸下來，打開那些大大小小的箱子。

　　第一個箱子裡，整整齊齊碼著幾十把鐵鋤頭，鋤刃在陽光下閃著寒光。

　　岩松拿起一把，掂了掂，眼睛瞪得溜圓。

　　「這……這比咱們用的石鋤重多了，也利多了。」

　　胡老三得意地說：

　　「這是唐國最新式的鐵鋤，一鋤頭下去，能挖半尺深的土。比你們那石鋤快十倍。」

　　岩松倒吸一口涼氣。

　　第二個箱子打開，裡面是一匹匹色彩鮮艷的布料，紅的綠的藍的紫的，在陽光下耀眼得很。

　　幾個頭人的眼睛都直了。

　　岩豹伸手摸了摸，那手感柔軟光滑，比他們身上穿的粗麻布強了不知多少倍。

　　「這布……這布怎麼這麼軟？」

　　「這是唐國織造局新出的細布，用上等棉花織成，穿在身上又輕又暖。一匹布夠做一身衣裳。」

　　岩豹捧著那匹布，捨不得放手。

　　第三個箱子打開，裡面是一些稀奇古怪的小玩意。有巴掌大的小鏡子，能清清楚楚照出人臉；有琉璃做的小瓶子，通體透明；還有會轉動的小風車，一吹就呼呼轉起來。

　　那些頭人圍上去，七嘴八舌地議論著。

　　「這東西真神奇！」

　　「比我那銅鏡清楚多了！」

　　「這小瓶子怎麼做的？跟水一樣透明！」

　　胡老三看著他們那副沒見過世面的樣子，忍不住笑出聲來。

　　「各位頭人，這算什麼？等路修好了，唐國的好東西能一車一車運進來。到時候你們想要什麼有什麼。」

　　岩松放下手裡的鐵鋤，走到李辰面前，神色複雜。

　　「唐王，你這些好東西，真的願意給咱們？」

　　李辰看著他。

　　「不是給，是換。你們出山貨，出勞力，換這些好東西。公平交易，誰也不吃虧。」

　　「唐王，老朽有個想法，不知當講不當講。」

　　「岩老請講。」

　　岩松環顧四周，看著那些圍著貨物嘖嘖稱奇的頭人們，又看了看遠處那些破舊的竹樓，最後把目光落在李辰臉上。

　　「咱們南越，總頭人死了，規矩也改了。往後怎麼辦，老朽心裡沒底。老朽想，與其這麼稀裡糊塗過下去，不如……」

　　「不如咱們南越併入唐國算了。以後大家跟著唐王過好日子。」

　　李辰愣住了。

　　周圍的頭人們也愣住了，隨即爆發出陣陣議論。

　　「併入唐國？」

　　「這……這合適嗎？」

　　「岩松，你瘋了？」

　　岩松舉起手，讓大家安靜下來。

　　「諸位聽老朽說幾句。咱們南越，人少地窮，世世代代窩在這大山裡，吃不飽穿不暖。唐王有糧食，有布匹，有火銃，有那些咱們見都沒見過的好東西。人家願意跟咱們換，那是人家仁義。可換終究是換，比不上自己就有。」

　　「要是咱們成了唐國的人，那些好東西就是咱們自己的。唐國的學堂，咱們的孩子能上。唐國的醫館，咱們的病能治。唐國的軍隊，咱們的安全有人管。這不比咱們自己瞎折騰強？」

　　人群安靜下來。

　　有人開始點頭。

　　「岩松說得有道理。」

　　「唐王對咱們確實好。」

　　「可……可咱們祖祖輩輩都是南越人，突然變成唐國人，心裡怪怪的。」

　　李辰一直沒有說話，等他們議論得差不多了，才開口。

　　「諸位頭人的心意，我領了。不過併入唐國這件事，不能急。」

　　岩松看著他。

　　「唐王的意思是？」

　　「南越併入唐國，不是一句話就能辦成的事。得先修路，路通了，人才方便來往。得先通商，大家嘗到了甜頭，才願意真心歸附。得先辦學堂，讓孩子們學會唐國的文字語言，將來才能融入。」

　　他看著那些頭人。

　　「一步一步來。等路修好了，大家覺得跟著唐國過確實比現在強，再談併入的事也不遲。」

　　岩松想了想，點點頭。

　　「唐王說得對，是得一步一步來。」

　　「不過有一條，從現在起，南越的事，咱們商量著辦。新規矩立起來了，誰都不能再亂來。等路通了，日子過好了，到時候你們願不願意併入唐國，我都不勉強。」

　　那些頭人紛紛點頭。

　　「唐王仁義！」

　　「咱們聽唐王的！」

　　傍晚時分，篝火點起來，酒肉擺上來，一群人圍著火堆喝酒聊天。

　　胡老三被幾個頭人圍住，問東問西。那些鐵鋤、布匹、小玩意，成了最好的話題。

　　李辰坐在一旁，望著那些漸漸敞開心扉的頭人們，心裡有些感慨。

　　岩松走到他身邊，在他旁邊坐下。

　　「唐王，老朽敬你一碗。」

　　李辰接過酒碗，跟他碰了一下，兩人一飲而盡。

　　岩松放下碗，望著遠處的山影。

　　「老朽活了六十多年，從來沒見過這樣的人。有本事，卻不用本事欺負人；有道理，卻不用道理壓人。老朽服了。」

　　「岩老，不是我多厲害，是規矩厲害。規矩立好了，大家都按規矩來，誰也不用欺負誰。」

　　「唐王說得對。老朽這輩子，活明白了。」

　　遠處，青花和月亮坐在一起，兩個姑娘低聲說著什麼，時不時笑出聲來。

　　李辰看著她們，心裡忽然有些柔軟。

　　這條路，修對了。