曹侯曹仲達坐在輪椅上，手裡捏著一封信，臉色由白轉紅，由紅轉青，由青轉紫。

　　吳先生站在旁邊，大氣不敢出。

　　「假情報。」曹侯聲音從牙縫裡擠出來，「她給本侯送假情報！」

　　信是周婉清送來的，說是唐軍的最新動向。

　　洋洋灑灑三頁紙，寫得有鼻子有眼——唐軍將在八月十五中秋夜發動突襲，主攻方向是曹國北境，東山國那邊隻是佯攻。李辰已秘密調集五千精銳，由韓擎率領，埋伏在曹國邊境的密林裡……

　　曹侯當時大喜，立刻召集眾將商議對策。熬了三個通宵，重新調整布防，把主力從東線調到北線，還派人去東山國催促周庸出兵策應。

　　結果今天一早，探子回報——唐軍主力還在永濟城休整，根本沒有調動跡象。所謂的「五千精銳」，連根毛都沒有！

　　「周婉清！」曹侯把那封信撕得粉碎，「本侯要殺了她！」

　　吳先生小心道：「侯爺息怒，會不會是情報有誤……」

　　「有誤？」曹侯瞪眼，「探子親眼看見唐軍大營空空蕩蕩，連個鬼影都沒有！這叫有誤？」

　　吳先生不敢吭聲了。

　　曹侯喘著粗氣，在輪椅上坐了很久。

　　「傳信給周庸，讓他給本侯一個交代。」

　　東山國都城，漳平。

　　周庸看完曹侯的質問信，臉色比曹侯還難看。

　　「這個賤人！」周庸把信拍在案上，「送她去唐國，是讓她當內應，不是讓她當叛徒！」

　　周晦低頭：「王上息怒……」

　　「息怒？你讓本王怎麼息怒？」周庸站起身，在殿裡來回踱步，「曹侯那邊剛跟咱們結盟，她就送假情報坑人家！這下曹侯怎麼想？會不會以為本王故意坑他？」

　　周晦想了想：「王上，老臣有一計……」

　　「講！」

　　「不如……」周晦壓低聲音，「把周婉清送給曹侯處置。」

　　周庸一愣。

　　「曹侯恨她入骨，正好借這個由頭，讓曹侯消消氣，再者，周婉清雖是王上親女，但她這些年一心向著唐國，留著也是禍害。不如……」

　　周庸沉默了一會兒。

　　周婉清是他女兒，雖不是嫡出，好歹也是親骨肉。

　　可親骨肉又怎樣？擋了他的路，照樣可以扔。

　　「行，你寫信給曹侯，就說——周婉清背棄父國，本王對她也很失望。既然侯爺要她，本王就送給侯爺，任憑處置。」

　　周晦領命，正要退下。

　　「等等。」周庸叫住他，「再加一句——這丫頭在唐國待了幾年，跟李辰那些夫人走得近，知道不少唐國內情。侯爺若能撬開她的嘴，或許有用。」

　　「是。」

　　曹侯看完周庸的回信，臉上露出古怪的表情。

　　「周庸把他女兒送給本侯處置？」曹侯問吳先生，「他什麼意思？」

　　吳先生斟酌道：「大概是……想藉此向侯爺示好。」

　　「示好？把自己女兒當禮物送人，這叫示好？」

　　吳先生沒說話。

　　曹侯沉默了一會兒：「周婉清……長得如何？」

　　吳先生一愣：「這個……末將沒見過。聽說是個清秀女子，年方十九。」

　　「十九……」曹侯喃喃重複。

　　自從那方面不行之後，他已經很久沒想過女人了。上次召那幾個侍妾，折騰了半宿，一點反應都沒有，氣得他差點殺人。

　　可現在，一想到周婉清是李辰那邊的人，心裡忽然升起一股異樣的感覺。

　　不是慾念，是……不甘？

　　是……想要？

　　曹侯低頭看了看自己那地方。

　　居然有了點反應。

　　雖然很微弱，但確實是反應。

　　曹侯瞪大了眼睛。

　　「吳先生，你剛才說，周婉清是誰的人？」

　　「是……是唐國那邊的人。」吳先生小心翼翼，「她在唐國待了兩年，是唐王義女，跟李辰那些夫人走得近。」

　　「李辰的義女……」曹侯喃喃道，「李辰的人……」

　　那地方，又跳了一下。

　　曹侯忽然笑了。

　　笑得很古怪，很扭曲，像餓狼聞到了血腥。

　　「好，好得很。」

　　吳先生心裡升起一股不祥的預感。

　　「侯爺，您打算……」

　　「把周婉清帶來，本侯要親自審問。」

　　「……是。」

　　她是在慈恩庵看完林秀眉後返回永濟城的路上被劫的。

　　曹侯的人扮成土匪，趁夜襲擊了她乘坐的馬車，把隨行的兩個護衛當場殺死，把她綁走了。

　　等永濟城那邊發現不對，人已經在百裡之外。

　　周婉清被兩個婆子架著，扔在地上。

　　她掙紮著爬起來，擡起頭，看見輪椅上坐著的那個人。

　　曹侯曹仲達。

　　比她想象中老一些，瘦一些，臉上有道長長的箭疤。但那雙眼睛，讓她渾身發冷——像狼看見了羊，像貓看見了老鼠。

　　「周姑娘，」曹侯開口，聲音沙啞，卻透著一股說不出的……興奮，「久仰大名。」

　　周婉清沒有說話。

　　曹侯揮手，讓婆子們退下。

　　後堂裡隻剩下他和周婉清兩個人。

　　「聽說你在唐國待了兩年？跟著林秀眉學管家，跟著玉娘學理事，跟李辰那些夫人走得很近？」

　　周婉清咬著嘴唇，不說話。

　　「李辰待你不錯吧？」曹侯慢慢靠近，「認你做義女，讓你吃穿不愁，還讓你跟著那些夫人學本事。」

　　周婉清還是不開口。

　　「林秀眉，你認識她吧？本侯也認識。」

　　周婉清的臉色變了。

　　「她在本侯這兒住了幾個月，住的是後院水閣，本侯每天都去看她。她開始也像你這樣，不說話，不配合。後來嘛……」

　　他沒說下去，隻是笑。

　　周婉清的手攥緊了。

　　「你猜，本侯把你弄來，想幹什麼？」

　　「不管你想幹什麼，都不會得逞。」

　　「是嗎？」

　　他站起身——腿傷還沒好全，站得有些勉強，但還是站起來了。

　　一步一步，走到周婉清面前。

　　居高臨下，看著她。

　　周婉清仰著頭，盯著他的眼睛，沒有退縮。

　　曹侯看著這雙眼睛。

　　清亮，倔強，帶著恨意。

　　像誰？

　　像林秀眉。

　　像那些他霸佔過的、又恨他又逃不掉的女人。

　　曹侯的呼吸急促起來。

　　那地方，反應更明顯了。

　　「有意思，有意思。」

　　周婉清不知道他在說什麼，但她本能地感到恐懼。

　　這個男人看她的眼神，不對。

　　不是憤怒，不是仇恨。

　　是……餓。

　　像餓了很久的野獸，忽然看見了肉。

　　「周姑娘，你既然來了，就別急著走。」

　　「本侯這兒，好吃好喝，有的是。」

　　「你慢慢住。」

　　他轉身，走回輪椅上。

　　「來人！」

　　兩個婆子進來。

　　「把周姑娘送到後院，好生伺候，就住……」

　　他頓了頓，嘴角勾起一個詭異的笑。

　　「就住林夫人以前住過的水閣。」

　　周婉清渾身一震。

　　「你……」

　　「去吧。」曹侯揮手，「本侯改日再去看你。」

　　周婉清被拖走了。

　　後堂裡隻剩下曹侯一個人。

　　他低頭，看著自己那地方。

　　「真的行了，真的行了……」

　　他擡起頭，望向窗外。

　　窗外，後院的方向，有一座水閣。

　　以前前，那裡關著一個叫林秀眉的女人。

　　現在，那裡關著另一個女人。

　　一個跟李辰有關的女人。

　　曹侯笑了。

　　笑得很開心。

　　三十年了，他終於又找到了讓自己興奮的東西。

　　不是女人本身。

　　是……搶李辰的女人。

　　「報應？報什麼應？本侯的福報，在後頭呢。」

　　林秀眉聽說了周婉清被擄的消息。

　　她正在葯田邊拔草，雲錦跌跌撞撞跑過來，臉色煞白。

　　「夫人！不好了！周姑娘……周姑娘被曹侯的人綁走了！」

　　林秀眉手裡的草掉在地上。

　　「什麼時候的事？」

　　「三天前，玉娘王妃派人來說的，說曹侯那邊已經傳過話來，讓……讓唐國拿東西去換。」

　　林秀眉沉默了一會兒。

　　她低下頭，看著自己隆起的肚子。

　　六個月了。

　　還有幾個月，孩子就要出生了。

　　「夫人？」雲錦擔心地喚了一聲。

　　林秀眉擡起頭。

　　「幫我備車。」

　　「夫人要去哪兒？」

　　「去見王爺。」

　　雲錦愣住了。

　　這兩個多月，夫人一步都沒出過慈恩庵。唐王派人送東西來，她收下，但不回信。

　　唐王託人帶話，她聽了，但不回應。唐王站在百花鎮口遠遠望著，她看見了，但沒有動。

　　現在，她要下山了。

　　「夫人，您想好了？」

　　林秀眉點頭。

　　「想好了。」

　　「婉清那丫頭，上次來庵裡看我。她問我，如果有人用她最親的人威脅她，讓她做對不起王爺的事，該怎麼辦。」

　　「我告訴她，這世上最難的事，不是死。是活著受罪，還咬著牙不做虧心事。」

　　「現在她被人綁走了，我不能不管。」

　　她站起身，手扶在肚子上。

　　「孩子，跟娘去一趟山下。」

　　「去把你周姐姐救回來。」

　　百花鎮口。

　　李辰站在那裡，望著山上的方向。

　　這兩個多月，他幾乎每天都來。有時候站一炷香，有時候站半個時辰，有時候站到天黑。

　　他不上去。

　　姬玉貞說，你現在就是秀眉心裡的一根刺。讓她自己拔，慢慢拔。你上去，隻會刺得更深。

　　他就等著。

　　等那根刺自己鬆了，自己掉了。

　　今天，他又來了。

　　夕陽把山道染成金黃色。山上的慈恩庵，隱約可見。

　　忽然，山道上出現一個身影。

　　李辰眯起眼。

　　那個身影越來越近，越來越清晰。

　　是個女人，挺著大肚子，走得慢，但每一步都很穩。

　　李辰的心猛地跳了一下。

　　那個身影，他太熟悉了。

　　秀眉。

　　林秀眉。

　　他等了兩個多月的林秀眉。

　　她下山了。

　　她朝他走過來了。

　　李辰站在原地，不敢動，不敢出聲，不敢呼吸。

　　怕一動，她就消失了。

　　怕一出聲，她就不來了。

　　林秀眉一步一步，走下山坡。

　　走到百花鎮口，走到他面前。

　　兩個人隔著三步遠，對視。

　　夕陽照在她臉上，瘦削，蒼白，但眼睛還是亮的。

　　那雙眼睛看著他。

　　有淚光，但沒有躲閃。

　　「王爺。」林秀眉開口，聲音沙啞。

　　李辰張了張嘴，半天才發出聲音：「秀眉……」

　　「婉清被曹侯綁走了，我要去救她。」

　　李辰看著她。

　　「你……你親自去？」

　　「我去，她上次來庵裡看我，我告訴她，做人要守住本心。現在她出事了，我不能不管。」

　　李辰沉默了一會兒。

　　「好，我陪你去。」

　　林秀眉看著他。

　　「王爺，我不配你陪。」

　　李辰上前一步。

　　「秀眉，你配。」

　　「你配這世上最好的一切。」

　　林秀眉的眼淚流下來。

　　李辰沒有去擦。

　　他隻是看著她，看著她流淚，看著她哭，看著她哭得渾身發抖。

　　然後，他伸出手。

　　那隻手，懸在半空，離她隻有一尺。

　　「我可以……可以抱抱你嗎？」

　　林秀眉看著他。

　　看著那隻懸在半空、不敢落下的手。

　　她想起那天追著馬車跑摔跤大哭的妞妞，想起每天站在鎮口遠遠望著這邊的男人，想起這兩個多月裡，他送來的那些東西、託人帶來的那些話。

　　那些話，妞妞一句都沒記住。

　　但那些話，雲錦一句句都告訴她了。

　　「秀眉，飯要吃飽。」

　　「秀眉，晚上蓋好被子。」

　　「秀眉，不急，慢慢想。」

　　「想多久都行。」

　　林秀眉上前一步。

　　兩步。

　　三步。

　　撲進他懷裡。

　　李辰抱住她，抱得很緊，緊得像要揉進骨頭裡。

　　「秀眉……秀眉……」

　　林秀眉伏在他肩上，放聲大哭。

　　兩個多月的委屈、恐懼、屈辱、絕望，還有那些說不出口的愧疚和自責，全在這一刻，化成眼淚，化成哭聲，化成顫抖的身子。