鳳凰城港口。

　　陳老大站在船頭，眼睛都快睜不開了。

　　三天三夜沒合眼，海風吹得臉皮皴裂，鬍子茬像鋼針一樣支棱著。水手們也累得東倒西歪，有人趴在船舷上乾嘔，有人躺在甲闆上動都不動。

　　「老大，到了！鳳凰城到了！」

　　陳老大揉了揉眼睛，看著遠處那片黑沉沉的輪廓。

　　港口裡停著幾艘船，有大有小，桅杆上掛著旗，看不清是什麼旗。船慢慢靠過去，碼頭上站著幾個人，穿著盔甲，手裡拿著火銃。

　　陳老大心裡一喜。唐國的人？慶國的人？不管是誰，隻要是柳飛絮的人就行。

　　船還沒靠穩，碼頭上那幾個人就跳了上來。領頭的是個壯漢，滿臉橫肉，手裡端著火銃，對準了陳老大的腦袋。

　　「幹什麼的？」

　　陳老大舉起手。「別別別！我是唐王的人！來找女王的！」

　　「唐王的人？哪個唐王？」

　　「李辰！唐王李辰！從南洋來的！」

　　壯漢上下打量了他一眼。「南洋？橡膠樹？」

　　「你……你怎麼知道？」

　　壯漢把火銃收起來，笑了。「等你很久了。下來吧。」

　　陳老大被幾個人押著下了船。碼頭上站著一排人，少說也有五六十個，全副武裝，火銃扛在肩上，火炮擺在碼頭兩邊，黑洞洞的炮口對著海面。陳老大的腿軟了。

　　「這……這是幹什麼？」

　　「女王說了，唐王去了南洋找橡膠樹，三叔公肯定要去搗亂。讓我們在這兒等著。要是有人從南洋回來報信，就跟著去救人。」

　　「你們……你們在這兒等了多久了？」

　　壯漢伸出三根手指。「三天。」

　　「女王呢？」

　　「女王在宮裡。她說，不用去找她，你帶路就行。船都準備好了，人也都齊了。就等你來。」

　　陳老大往碼頭上一看，果然停著三艘大船，比他的船大一倍，船頭裝著火炮，船舷上站著兵，一個個精神抖擻，不像他那些水手，跟霜打的茄子似的。

　　「帶多少人了？」

　　「一百二十個。火銃八十把，火炮六門。還有火藥、乾糧、藥材，夠撐一個月。」

　　陳老大咽了口唾沫。「這麼多？」

　　「女王說了，三叔公不除，慶國不安。唐王要橡膠樹，慶國要太平。兩件事，一鍋端。」

　　「什麼時候走？」

　　「現在。你帶路。」

　　陳老大回頭看了看自己那艘破船，又看了看那三艘大船，咬了咬牙。「行。帶路。」

　　南洋海岸。

　　月亮被雲遮住了，海面上黑得伸手不見五指。李辰坐在火堆旁，手裡攥著一把刀，眼睛盯著黑沉沉的林子。李美麗靠在他肩膀上，沒睡，也不敢睡。李神弓站在高處，弓搭在弦上，箭壺裡的箭插得滿滿當當。

　　胡老三蹲在火堆對面，抱著那箱燈泡，嘴裡嘟囔著什麼。

　　「王爺，都幾天了。陳老大還沒回來。」

　　「明天。明天就到了。」

　　「要是不到呢？」

　　李辰沒回答。李美麗的手攥緊了他的袖子。

　　林子那邊忽然傳來一陣腳步聲。不是一個人，是很多人。腳步聲很亂，有快有慢，像是在跑。李神弓的弓拉開了，對準了林子。

　　「誰？」

　　一個人從林子裡衝出來，摔倒在火堆旁邊。

　　是那個高個子，紅泥部落的高個子。渾身是血，臉上也全是血，一隻眼睛腫得睜不開，胳膊上有一道很深的刀傷，肉翻著，能看見骨頭。

　　「唐王！唐王！」

　　李辰衝過去，扶住他。「怎麼了？」

　　高個子喘著粗氣，話都說不利索。「族長……族長被殺了……」

　　李辰心裡一沉。「誰殺的？」

　　「三叔公的人。今天晚上來的，好多人。衝進村子，見人就砍。族長不答應跟他們合作，他們就把族長殺了。頭……頭砍下來了，掛在村口。」

　　李美麗的臉色慘白。「我爹呢？我爹怎麼樣了？」

　　高個子搖搖頭。「不知道。我來的時候，村子已經亂了。到處是火，到處是血。你爹……你爹可能……」

　　李美麗站起來，就要往林子裡跑。李辰一把拉住她。「別去！去了送死！」

　　李美麗掙紮著。「我爹在村裡！我得去救他！」

　　李辰抱緊她。「你去救不了他！你去了，連你一起死！」

　　李美麗癱在他懷裡，哭得渾身發抖。李辰抱著她，手在抖，可臉上沒露出來。

　　「來了多少人？」李辰問。

　　「好多。看不清。到處都是人。有刀，有火銃。我們打不過，跑出來了。好多人都跑出來了，可不知道跑哪兒去了。」

　　「他們現在在哪兒？」

　　「還在村裡。也許已經往這邊來了。」

　　李辰站起來，走到火堆旁邊，一腳把火踢滅了。火光滅了，四周陷入黑暗。

　　「神弓，把燈拿出來。」

　　李神弓從箱子裡拿出那盞燈，接上電池，按了一下開關。

　　燈亮了，白亮白亮的，照得四周像白天一樣。高個子捂住了眼睛。

　　李辰把燈接過去，舉過頭頂。「美麗，別哭了。哭沒用。你爹要是活著，我得去救他。你爹要是死了，我得去給他報仇。可我不能就這麼衝進去。得有個辦法。」

　　李美麗擦乾眼淚，看著他。「什麼辦法？」

　　李辰想了想。「先把跑出來的人找回來。人多，才有辦法。」

　　高個子說：「我知道他們在哪兒。林子後面有個山洞，以前躲雨用的。跑出來的人，應該都在那兒。」

　　李辰說：「帶路。」

　　高個子爬起來，踉踉蹌蹌地往林子裡走。李辰舉著燈跟在後面，李神弓走在最後面，弓拉滿了，箭指著四周。胡老三抱著箱子，跑得上氣不接下氣。

　　走了大約一刻鐘，到了那個山洞。洞口不大，可裡面很深。十幾個人縮在洞裡，有男有女，有老有小。全是紅泥部落的人。有的受了傷，有的受了驚嚇，縮成一團，瑟瑟發抖。

　　老頭也在。李美麗撲過去，抱住老頭。「爹！爹你沒事吧？」

　　老頭搖搖頭，眼眶紅了。「沒事。跑得快。可族長……族長沒了。」

　　李辰蹲下來，看著老頭。「老人家，村裡現在什麼情況？」

　　「亂。全亂了。三叔公的人佔了村子，把我們趕出來了。他們說，誰跟唐王合作，就殺誰。族長不答應，他們就殺了族長。殺雞儆猴。」

　　「他們有多少人？」

　　「五六十個。全帶著刀，還有會響的棍子。」

　　「跟之前說的差不多。」

　　李辰站起來，在洞口走了幾個來回。「五六十個人，不算多。可我們人更少。硬打，打不過。」

　　老頭問：「那怎麼辦？」

　　「等。等援兵。明天就到。」

　　「明天真能到？」

　　「能。」

　　老頭不說話了。他看了看洞裡那些人，又看了看李辰。「唐王，我們信你。可你得答應我一件事。」

　　李辰問什麼事。

　　「殺了三叔公。給族長報仇。」