這也難怪。

　　顧洲遠成了王爺之後，還真沒怎麼在城裡公開活動過。

　　大部分時間他都窩在大同村裡，再有就是去京城淮江郡大草原……滿世界瘋跑。

　　青田縣的百姓大多聽說過鎮北王的名號，也知道摘星樓是王爺的產業，但真正見過他本人的，其實並不多。

　　終於，靠窗那桌的一個年輕書生猛地一拍大腿，差點把桌上的湯碗震翻，驚呼道：「我想起來了，是鎮北王殿下！」

　　這一聲驚呼，像一塊石頭砸進了平靜的水面，瞬間在大堂裡激起了層層漣漪。

　　附近的幾桌客人紛紛轉頭，順著那書生的目光看向角落，竊竊私語聲此起彼伏。

　　「鎮北王？哪個鎮北王？」

　　「還能有哪個鎮北王？咱們北境三郡，不就一位王爺嗎？」

　　「不能吧？王爺日理萬機，怎麼可能親自來酒樓吃飯？」

　　「你這話說的，皇帝陛下也是親自吃飯吶，難不成找人替吃？」一個嗓門洪亮的漢子笑罵道。

　　先前認出顧洲遠的那個書生急道：「你們忘了？這摘星樓就是王爺的產業啊！王爺回自己的酒樓吃飯，有什麼好奇怪的？我在青田書院遠遠見過王爺一次，絕對不會認錯！」

　　大堂裡安靜了片刻，隨即爆發出一陣更大的議論聲。

　　許多人伸長了脖子往角落張望，但又不敢太過放肆，畢竟那可是鎮北王，是手握三郡封地、權勢熏天的傳奇人物。

　　對於普通百姓來說，這樣的人物平日裡隻能在傳聞中聽到，如今竟然活生生地跟自己坐在一個酒樓裡吃飯，這種感覺既讓人興奮，又讓人有些不知所措。

　　顧洲遠自然也聽到了那些議論聲。

　　他沒有擡頭，隻是端起酒杯，淺淺地抿了一口，嘴角浮起一絲淡淡的笑容，沒有承認，也沒有否認，彷彿那些議論聲與他毫無關係。

　　熊二倒是擡起頭來，瞪著一雙銅鈴大的眼睛，掃了一圈四周，甕聲甕氣地道：「看什麼看？吃你們自己的飯！」

　　他這一嗓子，把那些探頭探腦的客人嚇得紛紛縮回了腦袋。

　　有人拉住三炮，又拉住跑堂的夥計，壓低聲音打聽那桌客人到底是不是鎮北王。

　　顧洲遠還在，三炮他們哪裡敢亂說，支支吾吾地搪塞兩句就走開了。

　　但他們這副躲躲閃閃的樣子，反而讓人更加起疑——那年輕人要不是鎮北王，三炮直接說不是便是了，何必這般心虛？

　　眾人抓耳撓腮地很是難受，卻又不敢上前去問。

　　真要是擾了王爺的雅興，聽說是要下大獄的。

　　好奇心像貓爪子一樣在每個人心裡撓著，但誰也不敢做那個出頭鳥。

　　然而，好奇害死貓，酒壯慫人膽。

　　沒過多久，那個年輕書生端著一碗酒，從自己的座位上站了起來。

　　他的臉上帶著明顯的緊張，喉結上下滾動了一下，深吸一口氣，像是下定了什麼決心，邁步朝角落走了過來。

　　他在距離顧洲遠幾步遠的地方停下，拱手行禮，聲音有些發顫：「學生……見過鎮北王殿下。」

　　顧洲遠放下酒杯，扭過頭來，看了他一眼。

　　那書生約莫二十齣頭的年紀，穿著一件洗得發白的青色儒衫，眉目清秀，雖然緊張得手指都在微微發抖，但腰闆挺得筆直，眼神中帶著一種讀書人特有的執拗和勇氣。

　　顧洲遠點了點頭，語氣平和：「不必多禮。」

　　這四個字，如同在滾燙的油鍋裡潑進了一瓢水，整個大堂瞬間炸開了鍋。

　　他承認了！真的是鎮北王殿下！

　　那書生更是激動得滿臉通紅，端著酒碗的手都在發抖，聲音也拔高了幾分：「王爺！您為了北境百姓，親上戰場，浴血奮戰，學生打心裡敬佩！學生敬您一碗酒！」

　　他說完，仰頭就將碗中的酒一飲而盡。

　　因為喝得太急，酒液順著嘴角流下來，打濕了衣襟，他也渾然不顧，隻是用袖子胡亂一抹，目光灼灼地看著顧洲遠。

　　顧洲遠看著他，笑了笑，也端起自己的酒杯，喝了一口，算是回禮。

　　這一下，就像是打開了某個開關。

　　大堂裡的客人們紛紛起身，有的端著酒碗，有的端著茶杯，有的乾脆空著手，蜂擁著朝角落湧來，七嘴八舌地喊著：

　　「王爺！草民也敬您一碗！」

　　「王爺，您是我們北境百姓的再生父母！」

　　「王爺，我那不成器的兒子就在淮江郡當兵，多虧了您才活了下來！」

　　「王爺，您一定要長命百歲啊！」

　　熊二和冬柏連忙起身，擋在顧洲遠身前，防止人群太過擁擠。

　　但顧洲遠擺了擺手，示意他們不必緊張。

　　他站起身來，端起酒杯，環視四周。

　　那些樸實的、激動的、帶著敬意的面孔，一張張映入他的眼簾。

　　有白髮蒼蒼的老者，有正值壯年的漢子，有抱著孩子的婦人，也有那年輕的書生。

　　他們的眼神中，有感激，有崇拜，也有一絲不敢相信——不敢相信這位傳說中的人物，竟然就這樣平易近人地站在他們面前，跟他們喝著同樣的酒，吃著同樣的菜。

　　顧洲遠舉起酒杯，聲音不高，卻清晰地壓過了嘈雜的人聲：「諸位鄉親的心意，顧某心領了，這碗酒，我敬大家，願北境太平，願大家的日子越過越好。」

　　他將碗中酒一飲而盡，然後將空碗亮了亮。

　　大堂裡爆發出一陣震天的叫好聲和掌聲，經久不息。

　　這一天，摘星樓裡的酒賣得格外快。

　　許多客人喝完酒後，並沒有急著離開，而是聚在一起，興奮地討論著剛才的見聞。

　　那個最先認出顧洲遠的書生，被一群人圍在中間，一遍又一遍地講述他是如何認出王爺的，講到精彩處，眉飛色舞，彷彿自己也成了故事裡的一部分。

　　可以預見，在接下來的很長一段時間裡，「我在摘星樓跟鎮北王喝過酒」這件事，將成為青田縣百姓酒桌上最值得吹噓的談資。

　　而那個書生，大概也會因為這個勇敢的舉動，在青田縣的坊間傳聞中留下他的名字。

　　顧洲遠重新坐回角落，端起酒杯，又抿了一口。

　　他的目光透過窗戶，望向外面青田縣的街景。街上人來人往，陽光正好，微風不燥。

　　遠處的炊煙裊裊升起，近處的笑聲此起彼伏。

　　他忽然覺得，這一路的奔波和廝殺，所有的疲憊和壓力，在這一刻，都值了。