徐既明：……

　　謝斯南繼續看人，感慨：「你說，怎麼吃個點心都那麼招人？」

　　「也還好吧。」

　　「你瞎了？」

　　趙蘄防謝斯南防得跟什麼似的。

　　可哪裡需要防呢。

　　謝斯南把腳釘在原地，半步都沒往前挪。

　　這是理智。

　　可想見她，是本能。

　　徐既明看著他這副模樣，到底不忍，順著他的話說道。

　　「是是是。」

　　謝斯南冷眼看過去。

　　「你怎麼還真應了？」

　　謝斯南：「分寸呢？」

　　徐既明：「……」

　　廊下那邊，趙雲岫拈著塊點心，忽然聽見遠處有響動。

　　她擡起頭，往那邊望了一眼。

　　老梅樹靜靜立著，日影斑駁地落在地上。

　　那邊已經沒有人了。

　　這廂，桑家母女出了將軍府，登上回府的馬車。

　　車簾落下，隔絕了外頭的視線。車輪轔轔滾動，在青石闆路上碾出細碎的聲響。

　　桑可榆挨著車壁坐下，抱怨道。

　　「母親為何非要今日登門，那將軍夫人連茶也沒讓咱們喝一口，明擺著是不待見。」

　　「眼界別那麼窄。你要是想喝茶，外頭茶樓哪間不能喝？上好的龍井、碧螺春，隨你挑。」

　　桑可榆抿了抿唇，沒有說話。

　　桑夫人繼續道：「況且將軍府出了這種事，闔府上下亂成一鍋粥，哪還有心思招待客人？今日能讓你我進門，已經是給面子了。」

　　「你要知道，這世上最難還的，是人情。」

　　桑夫人很自信。

　　「趙將軍若是命大，活了下來，將軍夫人緩過勁兒來，往後見了我，還能不念著今日這道平安符？」

　　桑可榆覺得很有道理。

　　桑夫人叮囑：「往後要多和趙娘子多多走動。」

　　桑可榆不情願：「那病秧子，我靠近了都怕也沾了病氣。」

　　「她身子柔弱也就罷了，走路說話那副嬌柔姿態，和府上姨娘一個樣，我瞧著就不喜。」

　　桑夫人沒說話了。

　　可心裡卻清楚的很。

　　有些人的柔弱，是從骨子裡透出來的，不刻意，不拿腔，渾然天成。

　　有些人的柔弱是端著，捏著，演出來的，每一個眼風、每一道尾音，都是算計好的。

　　————

　　榮國公府的馬車在戚家門前穩穩停住。

　　戚清徽掀簾而下，步子沉穩，不疾不徐，行舉透著久居朝堂的矜貴氣度。

　　他提著食盒往府裡走。

　　步子不快不慢，卻每一步都踏得篤定。

　　剛邁過門檻，管家便迎了上來，躬身低聲稟道：「國公爺被傳召入宮，至今未歸。」

　　戚清徽腳步未停。

　　不意外。

　　將軍府出了事，邊關將士重新調配。還得查行刺的人，背後是誰。

　　聖上怕是也在想，這事跟戚家有沒有關係。

　　試探是免不了的。

　　叫榮國公過去，許是問策，許是敲打，許是什麼都不說，就那麼晾著，看他神色，聽他言語，從中尋出幾分端倪。

　　他回瞻園時，明蘊正躺在院裡貴妃榻上。

　　日光軟軟地鋪下來，落在她眉眼間，將那幾分慵懶染得格外明艷。她闔著眼，睫毛在臉上投下一小片淺淺的影，像是睡著了。

　　許是聽見腳步聲，她微微動了動，擡起眼來。

　　戚清徽走近，在她身側站定。

　　「給你帶了蟹黃湯包。」

　　他將手裡的食盒擱在小幾上。

　　食盒做得分外精巧，烏木的匣子，盒蓋上嵌著一小塊白玉。打開來，裡頭竟還分著兩層。

　　下層燃著細細的炭，炭火上罩著一層薄薄的銀闆，熱氣便從那銀闆上升起來，將上層那幾隻白胖的湯包烘得恰到好處。

　　打開時，熱氣裹著香味撲出來，蟹黃的鮮，湯汁的醇，混在一處，直往人鼻子裡鑽。

　　還熱乎著。

　　明蘊稍坐直身子。

　　她盯著那幾隻白白胖胖的包子片刻。

　　「我能吃？」

　　「蟹黃性寒。」

　　戚清徽聲音不高，語氣也平平的，像是在說一件再尋常不過的事。

　　「吃不得。」

　　明蘊沒好氣：「那你帶什麼？」

　　她找了個舒服的姿勢，重新躺回去。

　　「蟹黃湯包是將軍府廚子的拿手絕活。那廚子原先跟著趙家軍，在軍營裡燒了十幾年飯。後來受了傷，退下來，便留在將軍府掌勺。」

　　「這湯包的做法，是他當年跟著趙家軍去邊關時，途經一處小城學的。那地方偏僻得很，可這手藝，是祖輩傳下來的。」

　　「京都這邊，吃不到。」

　　戚清徽什麼好的沒見過？

　　衣食住行，他奢靡又講究，沒多少能讓他入眼的。

　　眼下他說這湯包好，那定然是好的。

　　戚清徽：「我既是去了，總要給你帶些。」

　　明蘊感動不起來，面無表情：「有勞夫君出門在外，還要惦記我。」

　　戚清徽認同：「做丈夫坐到這個份上，的確少有。」

　　明蘊拿起帕子，往臉上一蓋。

　　隨著呼吸，那方絲帕輕輕浮動，一起一伏，擺明了不想理他。

　　戚清徽垂眸看著，唇角微微一動。

　　他伸出手，骨節分明，捏住帕子一角，輕輕掀開。

　　帕子被丟到一旁。

　　「別急，你吃不了，有人能幫。」

　　「樞密院裡頭的編修夫人有孕，聞不得油腥，碰不得葷腥，可她偏又嘴饞，非得讓她丈夫代吃。編修吃著，她就在一旁眼巴巴地問，什麼味兒？鹹不鹹？糯不糯？權當是她自個兒吃了。」

　　戚清徽觸類旁通，他想，這法子對明蘊也該適用。

　　這是人話嗎？

　　不過……

　　明蘊還有點心動。

　　的確想知道口感。

　　可她眯了眯眼，一字一字，問得很慢：「你不怕……」

　　還沒問完。

　　「怕。」

　　戚清徽：「怕被你報復。」

　　這年頭，有媳婦不容易。

　　知道就好！

　　戚清徽：「我都想好了，讓小五來。」

　　「我得招你待見。」

　　「她不用。」

　　戚清徽低笑表示：「報復她，可不能報復我了。」

　　明蘊道：「她不在府上。」

　　戚清徽問：「出門鬼混了？」

　　的確是鬼混。

　　將軍府出了事，明蘊可不信戚錦姝能坐得住。

　　怕是等她回來，這包子也吃不下了。

　　畢竟，都得吃撐了。

　　明蘊沒說，隻道：「讓人送去給婆母吧，我明兒還想吃魚。」

　　禮尚往來！

　　戚清徽嚴重懷疑，明蘊沒特別想吃，主要就是惡趣味，想看榮國公夫人跳腳。

　　這沒什麼。

　　他也……挺愛看的。

　　尤其，一跳腳，父親又要哭窮了。

　　日光移了位置，落在明蘊眉眼間，將那雙眼睛映得有些迷濛。她打了個呵欠。

　　戚清徽俯下去，將她抱起來，往屋裡去。

　　「別在外頭睡。」

　　明蘊剛沾著枕頭，便覺得身側一沉，他也躺上來了。

　　「不出門了？」

　　她側過臉看他。

　　戚清徽伸手，將她攬進懷裡。動作自然，手覆在她小腹上，很輕，小心翼翼，怕磕碰到什麼，掌心溫熱，隔著薄薄的寢衣，那溫度一點一點透進來。

　　「等你睡了再走。」

　　可明蘊又突然不困了。

　　她和戚清徽大眼瞪小眼。

　　明蘊準備爬起來。

　　戚清徽按回去。

　　明蘊繼續爬起來。

　　又被按回去。

　　明蘊索性不動了。

　　「趙將軍還好嗎？外頭傳的有鼻子有眼的，說摔得很嚴重。」

　　戚清徽：「還活著。」

　　明蘊：「祖母給我送了不少補品，午膳吃的牛乳燕窩，還有些，要不要給你盛點。」

　　戚清徽：「不必。」

　　明蘊又道：「叔父叔母走後，府上更冷清了。頭三月我也不出門了，內宅的事，也有意讓錦姝還有弟妹多看顧。」

　　「也不是什麼都要攥在手裡的。該放手時放手，讓她們也歷練歷練。往後，才能立得住。」

　　有了幫手，她也不用事事親力親為。

　　戚清徽：「嗯。」

　　怎麼回復的字越來越少了。

　　雖然知道戚清徽有在認真聽著。

　　可！明蘊想到包子，就找茬。

　　明蘊對上戚清徽的眼。

　　似笑非笑。

　　「我是你外頭的相好嗎？」

　　「怎麼聊幾句，就惜字如金了？是怕被你娘子逮著麼？」