萬籟俱寂，外頭的打更聲梆梆梆模糊傳來。

　　明蘊身子微微向後，靠進椅背裡，先前略顯緊繃的肩線不著痕迹地鬆弛下來。

　　面上種種複雜的情緒如同潮水般退去，隻留下一片深沉的平靜，連呼吸都變得綿長而平穩。

　　熟悉她的都知道，這是要說正事了。

　　允安下意識屏息凝神。

　　明蘊問：「現在困不困？」

　　「不困。」

　　他白天都睡了很久了。

　　出了一身汗，天雖熱，可到底才退燒，明蘊沒許他沐浴。方才又喝了粥，這會兒胃也舒坦下來，倒不難受了。

　　明蘊再問：「那說說，你幾歲了。」

　　允安雖然納悶，可還是老實答：「四歲了。」

　　難怪是那麼軟趴趴的一小團矮墩子。

　　明蘊斟酌語氣：「你既已開了蒙，那就是言行有度的小君子。」

　　允安：！！！！

　　他身份尊貴，走到哪裡都是被誇的份。有的話聽多了，都膩了。

　　可娘親說的，自然不同。

　　允安不好意思，臉紅了起來。重重點頭：「嗯！」

　　明蘊出聲：「那下面的話聽好了。」

　　允安身闆挺直些許，做聆聽裝。

　　見他如此，明蘊和他打商量：「聽後不許哭。你已經不是三歲的無知小兒了，是吧？」

　　是的。

　　誰有他聰慧！

　　允安再一次點頭。

　　「很好。」

　　明蘊問：「你可知我幾歲？」

　　允安當然知道，脫口而出。

　　「二十一！」

　　明蘊算了算，她眼下十六，懷胎需九月分娩，小傢夥四歲，那她是嫁人後，沒多久就懷上了？

　　「錯了。」

　　明蘊道：「如今的我才十六。」

　　明蘊頓了頓，盡量通俗易懂。

　　「這裡的確是明家，但我尚未出閣，是沒法生出你的。我不知你是通過什麼契機才來到了這裡，也沒法保證你能不能回去。」

　　允安愣住。

　　榮國公世子不曾娶妻的話她聽劉掌櫃提過。

　　小崽子茫然的眨眨眼。

　　理解不了，怎麼就這樣了？

　　可娘親從不騙他。

　　明蘊一身胭脂紅羅裙，襯得那身欺霜賽雪的肌膚愈發剔透。這般穠麗的色彩，非但未壓住她半分，反將她整個人都映得明艷。

　　可她入了榮國公府拿捏中饋又生了允安後，衣衫顏色便一日深過一日，威儀又持重。

　　至少在允安記憶裡，明蘊很少會這般打扮。

　　允安忍不住又多看幾眼。

　　娘親好看！

　　不對，以前也好看，現在更好看！

　　明蘊不懂他那小心思，隻委婉道：「但我今日著實是頭一回見你。」

　　允安好像聽懂了，好像又沒聽懂。

　　見明蘊待他不如以往親昵，充斥著疏離，眼圈一紅，可又想到明蘊前頭說他是小君子讓他不許哭，眼淚就在眼眶裡打著轉，遲遲不落下，看著好不可憐。

　　他不明白怎麼就這樣了，可顯然明蘊也沒法解釋。

　　允安吸了吸鼻子：「我是不是讓阿娘為難了？」

　　明蘊實話：「是。」

　　「所以這種情況下，我沒法對外宣稱你的身份。」

　　允安哽咽詢問：「曾外祖母不能說嗎？」

　　「不能。」

　　允安：「外祖父呢？」

　　明岱宗？讓他知道那還得了！

　　「更不能。」

　　允安掰著手指，恨不得一個個問過去：「舅舅呢。」

　　他表示：「舅舅最疼我了。」

　　「上次我把舅舅書房的書畫扯壞了舅舅都不捨得數落我。」

　　明蘊：……

　　有沒有可能，是你舅舅對書畫那些風雅之物不在意。

　　可明蘊沒說話，隻是沖他搖頭。

　　允安抱著最後的期望：「那爹爹呢？」

　　明蘊依舊不語。

　　允安的眼神倏然間暗了下去。

　　他小小一團抱著膝蓋，感覺天都要塌了。

　　「所以，我得和你約法三章。」

　　明蘊：「往後，得喊我姐姐。」

　　允安的嘴角往下壓，顯然不喜歡這個稱呼。

　　小崽子捂著心口，不願接受這個事實，但又頗懂事小心翼翼詢問：「那隻有我和娘親兩個人呢？」

　　明蘊剛想說不行。可看著這崽子強忍著不掉眼淚的模樣，到嘴的話成了一句。

　　「除映荷外，私下沒有旁人時，可以。」

　　允安這才像是得了糖，嘴角抿出笑來，竟有對淺淺的梨渦。

　　明蘊繼續道：「你暫時和我住在明家。往後若見到除我之外熟悉的長輩親戚，都得當做頭一次見。」

　　她這回沒提明懷昱，畢竟舅舅都已經叫了。

　　對方還樂顛顛應了。

　　其實明蘊清楚，她便是帶著允安向外公布，這是她生的。隻怕所有人都隻會以為這是玩笑。

　　且不說她守宮砂尚在。

　　這些年一直在家裡，不曾長期外出，如何瞞過所有人去懷胎分娩？

　　可……

　　她向來做事謹慎，不願留下絲毫把柄。

　　「還有，若見我擡手摸發簪，別人問話，你隻管閉嘴不嚴，當做不知無需理會。」

　　明蘊：「懂了嗎？」

　　其實她想叮囑的還有很多。

　　小崽子聰慧可到底才四歲。她怕說多了，他記不住。

　　允安垂下眼眸。

　　他這下徹底明白，所有人都不認識他。

　　他再也不是眾星捧月的榮國公府嫡重孫了。

　　一切都變了。

　　他！還見不得光。

　　他緊緊抿住嘴唇，隻從鼻腔裡發出一聲悶悶的『嗯』，帶著濃得化不開的鼻音，聽著便讓人覺得心頭髮酸。

　　明蘊見狀嘆了口氣，起身走近，彎腰同他平齊。

　　「怕嗎？」

　　隨著明蘊的靠近，一縷清淺的熟悉甜香悄然鑽入鼻尖，允安剛懸起、無處著落的心，霎時間又穩穩噹噹地落回了原處。

　　在眼角滾燙的濕意承受不住重量往下滾落前，他猛地擡起手，用手背重重擦了擦。

　　「不怕。」

　　小小的人兒對上明蘊的視線，擲地有聲。

　　「娘親就是娘親，誰也變不了。有娘親在，我就不怕。」

　　搖曳的光影輕輕晃動，在明蘊身上鍍上一層溫軟的暈，她驀然笑了，眼底漾開淺淡的漣漪。

　　「對，我會護著你。」

　　明蘊伸手過去，用指尖輕輕撥了撥他頭上那撮不聽話的，翹歪了的呆毛。

　　「所以我們重新認識一下。告訴我，你叫什麼。」

　　允安看著她笑，也跟著笑了。

　　兩頰的梨渦愈發明顯。

　　「允安。」

　　他吐字清晰。

　　「娘親，我叫允安。」