崇安伯爵府。

　　楊睦和一早醒來，不知為何，右眼皮便一直跳個不停，心頭莫名縈繞著一股揮之不去的不安。

　　耳邊傳來崇安伯帶著不悅的質問：「你母親這幾日身子不大爽利，你可曾去探望過？」

　　楊睦和愣了一下，下意識反問：「哪個母親？」

　　這也怪不得他，他本是崇安伯與寡嫂私通所生，後來記在了正室伯爵夫人名下。

　　崇安伯呵斥道：「自然是你的生母！」

　　楊睦和聞言，蹙起眉頭，語氣裡帶上了幾分不耐煩與輕蔑：「她又怎麼了？莫不是……又想借著由頭，引父親和我去她那院子，才故意裝病吧？」

　　「她雖是我生身之母，可行事……實在有些不知體統了。」

　　崇安伯也覺得嫂嫂恃寵而驕了。索性不管了，揮了揮手，讓楊睦和退下。

　　楊睦和便急匆匆便準備出府。

　　可還沒走到大門處，便與崇安伯夫人迎面撞上。

　　這位正室夫人膝下隻有女兒，楊睦和是她一手帶大，情分上比親母子更甚。

　　她蹙了蹙眉，打量著他匆忙的神色：「這是要去哪兒？」

　　不等他回答，她語氣便嚴厲起來：「別又是要去找那個外室！」

　　她聲音裡帶著毫不掩飾的嫌惡：「懷了身孕，都能狠心爬上高台、故意摔下來小產的賤胚子，有什麼可值得你惦記的？哪個女人不能給你生孩子，你偏要守著個不知好歹的東西！」

　　對她，楊睦和向來恭敬。

　　誰知道那魏鳶性子如此剛烈，得知自己隻是外室便同他大鬧不休。

　　是的，戚鳶在外從不言明身份，當初被那窮書生所騙，在楊睦和救下她時，她便隨口報了個魏字。

　　在楊睦和看來，許魏鳶入門，已是天大的恩典。

　　魏鳶有了身孕，不能再點香。楊睦和也絲毫不慌，不怕她清醒。

　　有了孩子，當母親的總會妥協。

　　何況見識了崇安伯爵府的破天富貴，如何不動心？

　　他後院那些曾和他大吵大鬧的小妾，眼下一個個不都服服帖帖的。

　　偏偏魏鳶性子剛烈，哄她的金銀珠寶，看都不看一眼。

　　香效漸漸消失，對他也越來越不耐煩，甚至會故意小產。

　　「母親息怒。」

　　楊睦和連忙堆起笑容，語氣懇切：「那魏氏不懂事，您莫要同她一般見識，仔細氣壞了身子。」

　　「她昨兒出了事，我想去瞧瞧。」

　　「不許去！」

　　崇安伯夫人厲聲打斷他，語氣斬釘截鐵。

　　「今兒我把話給你撂這兒。便是她跪著磕頭認錯，一路爬到伯爵府門前，也休想再讓我點頭，進楊家的門！」

　　她越說越氣，聲音拔高：「隔三差五就尋死覓活地折騰，誰家經得住她這般鬧騰！你不嫌晦氣，我還嫌晦氣！好好的日子都叫她攪和了！」

　　她瞪了楊睦和一眼，語氣帶著責備：「要我說，就是你平日太縱著她、太給她臉了！才慣得她這般不知天高地厚，敢一而再、再而三地鬧！」

　　楊睦和不高興了。

　　「母親！」

　　見他態度冷下來，崇安伯夫人語氣也軟和下來。

　　「母親我什麼人沒見過？還能看不穿她那點小心思？無非是心氣高，不甘心隻做個小罷了。」

　　她輕輕拍了拍兒子的手臂，語氣篤定：「不然，攀上了咱們楊家，往後榮華富貴享用不盡，她還有什麼不知足的？」

　　楊睦和聞言，心思不由得微微一動。

　　竟是……如此？

　　那魏鳶是合他心意不錯？可……

　　「崇安伯爵府少夫人的位置，豈是她配肖想的？」

　　聽他這麼說，崇安伯夫人心下微定。

　　「嗯，還沒糊塗！她那邊你最近少去，咱們可是體面人家，眼下外頭的傳言不好聽，對你不利。你還沒娶妻呢，這讓娘如何給你議親？」

　　那楊睦和聽進去了。

　　他再怎麼疼魏鳶，也是有分寸的。

　　崇安伯夫人：「行了，娘出趟門，置辦點首飾。你近些時日，在家裡準備春闈，等過了會試，何愁沒有好前程？」

　　楊睦和目送母親離開後。

　　去的不是書房備考。

　　而是庶妹的寢房。

　　什麼前程？

　　太子妃肚子裡的孩子，都是他的，有了這層依仗，何必再去費盡心思，走那科舉的獨木橋，掙那點微末前程？

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　　寶光齋。

　　榮國公夫人目光掠過那些流光溢彩的珍寶，彷彿隻是在掃視自家庫房。

　　不問價，不論需。

　　甚至拿起來細瞧都嫌費事

　　目光所及之處。

　　「這個，這個，還有那一排……全都包起來，我都要了！」

　　寶光齋的掌櫃笑得見牙不見眼，連連躬身應是，亦步亦趨地跟在這位財神奶奶身後，伺候得格外殷勤。

　　明蘊親眼目睹了她的搬空。

　　寶光齋內，香風馥郁，羅佩輕撞與裙裾窸窣之聲不絕於耳。

　　榮國公夫人身份擺著，自然是焦點。

　　周圍挑選首飾的的官家夫人，含著笑圍攏過去。

　　有人恭維。

　　「喲，我說今兒個寶光齋怎麼格外亮堂，原是國公夫人駕臨，帶了滿身祥瑞來呢！」

　　有人艷羨。

　　「夫人這般爽利，倒讓我們這些挑揀半天的顯得小家子氣了。可見這好東西啊，該讓有福氣、有魄力的人來取。」

　　榮國公夫人！愛聽！

　　她嘴角微揚，受了這些奉承，隨意道。

　　「不過是買回去隨意擺著玩的。要說多喜歡，也不見得。」

　　榮國公夫人：「對我來說，也不是很貴。」

　　掌櫃一邊吩咐人打包：「您可是有日子沒親自光臨小店了，今日一踏足，這些物件兒都像沾了靈氣。」

　　要知道，榮國公夫人可是常客。

　　她一不來，店裡的流水都要少上一大截。

　　在外頭，榮國公夫人的架勢還是很足的。她眼皮輕飄飄地擡了擡，瞥了掌櫃一眼。

　　「府上事忙，自要我親自操勞。哪能日日有閑工夫，來照看你的生意？」

　　這話現在！說得格外有底氣！

　　明蘊沒再看她掃貨，尋了處寶光齋專門供貴客歇腳的舒適長椅坐下，慢悠悠地品著茶。

　　半盞茶後，榮國公夫人走過來。

　　用隻有兩人聽到的聲音道。

　　「說好的，我看上什麼，都你付賬。」

　　明蘊：……

　　「我還能賴了婆母？」

　　榮國公夫人：「不是說打狗嗎？」

　　明蘊：「等等，崇安伯夫人快來了。」