紅燭高燃，滿室流光。

　　明蘊雖參加過不少婚宴，卻未料榮國公府的禮儀這般繁縟。

　　從清晨折騰至今，早已疲憊不堪。

　　窗外暮色漸濃，前廳隱約傳來絲竹宴飲之聲。高門大族規矩森嚴，鬧洞房這等事是絕不會有的。

　　屋內除新人外，隻餘喜婆、映荷並幾名侍立的婆子。

　　礙著外人在場，明蘊仍強撐著端莊儀態。

　　戚清徽接過那柄雕著並蒂蓮的玉如意，並未急著動作，聲線低沉。

　　「娘子，該卻扇了。」

　　也不是沒聽他這麼喊過。

　　可到底稱呼深意與往昔不同。

　　明蘊莫名喉嚨發癢，輕輕應。

　　「嗯。」

　　戚清徽手腕微沉間，玉如意已探入扇緣徐徐壓下。

　　先是露出光潔的額間，花鈿在燭火下流轉著細碎金輝。

　　明蘊本就生得穠麗，嫁衣更襯得她裸露的肌膚瑩白勝雪，竟比滿頭珠翠更攝人心魄。

　　容色太盛，戚清徽眼眸微深。

　　明蘊亦無新嫁娘的羞怯，四目相對時，兩人目光俱是沉靜如水，唯在交錯的剎那掠過幾不可察的打量。

　　平素戚清徽總著深色衣裳，此刻這身大紅喜服在燭光下，竟將那份疏離化開些許。

　　人間煙火的喜慶悄然浸潤他眉宇，氤氳出罕有的溫潤。

　　戚清徽在明蘊身側坐下，兩人都不拘謹，配合喜娘完成下面的禮數。

　　「共飲合巹酒，同德亦同心。」

　　接過用紅線相連的匏瓜，兩人各執一半，手臂自然交錯。

　　隨著距離的壓近，明蘊瞧見戚清徽眼中跳動的燭光，還有他微微顫動的眼睫。

　　明蘊冷不丁出聲：「你緊張？」

　　戚清徽：……

　　孩子都有了，的確不應該。

　　可挨得太近，呼吸交纏，他難免不適應。

　　不過……

　　戚清徽眯了眯眼。

　　新婦比他鎮定太多了。

　　他自然不知，那些春宮圖冊早已被明蘊仔細研讀，反覆揣摩過。

　　與那些露骨的畫面相比，合巹交杯實在算不得什麼。

　　凡事預則立，準備周全。這就是明蘊做任何事的底氣。

　　戚清徽淡聲：「酒是祖父釀的，放了多年，度數極深，少飲。」

　　明蘊的確不怎麼飲酒，故她隻小抿了幾口。

　　「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」

　　喜婆上前，剪下兩人一小縷頭髮，由明蘊仔細地纏繞、編結在一起，裝入錦囊。

　　她指尖纖細白嫩，做這個倒也賞心悅目。

　　接下來，又是撒帳。

　　核桃、蜜棗、蓮子、花生、八寶錢、如意豆……，撒向鋪設著大紅鴛鴦被的婚榻以及新人喜服。

　　好不容易等一系列畢，戚清徽屏退所有人。

　　明蘊挺直的背脊這才鬆懈下來。

　　「允安呢？」

　　戚清徽：「府裡路徑他都熟，有霽五看著，不必掛心。」

　　「晚膳會有人送來，勞累一日，可稍作歇息，不必等我。」

　　他起身整理袍袖，「我先去前廳待客。」

　　他說完便轉身離去，沒有半分新郎官該有的留戀。

　　明蘊則自顧拆卸頭上繁重的鳳冠，也未曾出言挽留。

　　二人都覺得這般相處再自然不過。

　　————

　　前廳內觥籌交錯，笑語喧闐。

　　戚二夫人周旋於賓客之間，言笑晏晏。

　　榮國公夫人端坐席間，冷眼睨著，唇角掠過一絲譏誚。

　　「世子今日娶親，總算讓夫人了卻一樁心事了。」

　　身旁傳來賓客恭維。

　　又有人接話：「新婦都已進門拜了堂，聘禮卻還在源源不斷地往府裡送。這般排場，整個京都怕是找不出第三家。」

　　正說著，昌吉伯爵府夫人領著崔令容上前敬酒。

　　榮國公夫人給面子的舉杯相迎，盞沿輕觸，發出清脆的聲響。

　　「我兒的婚事，排場豈能遜色？」

　　她眼波流轉，語氣中帶著幾分傲然：「這些聘禮，且不說婆母與妯娌有添置。我可就這根獨苗，單是我大房就為他準備了整整十餘年。」

　　豈是那些小門小戶可比。

　　「正是呢。」

　　崔令容快人快語：「難怪有人臉色難看得緊。」

　　榮國公夫人眸光一凝：「誰？」

　　崔令容自知失言，恨不得給自己一大嘴巴子，正要搪塞，卻在榮國公夫人迫人的注視下，隻得隱晦地朝某個方向瞥了一眼。

　　順著她的視線，榮國公夫人望過去，一眼便瞧見了角落裡的廣平侯府眾人。

　　倒不是那家人格外顯眼，實在是賓客們皆有意避嫌。

　　誰不知廣平侯府曾與榮國公府的新婦有過婚約？

　　席間眾人都默契地與他們保持著距離。廣平侯府那幾桌周圍，竟空出了一圈醒目的位置。

　　榮國公夫人柳眉緊蹙，倏然起身沉著臉徑直走向戚二夫人。

　　見狀，昌吉伯爵府夫人氣的去擰崔令容的胳膊。

　　「你這張嘴啊！」

　　崔令容也知惹禍了，嚇得一聲不敢吭。

　　隨行的婆子急忙追上榮國公夫人，輕輕拉住她的衣袖，低聲勸道：「主母，今日是世子大喜的日子，有什麼話好好說。萬萬不能讓賓客們看了笑話。」

　　榮國公夫人雖滿腔怒火，被提醒後也知道輕重。

　　她將戚二夫人拉到僻靜處，這才冷聲質問：「你這是什麼意思？」

　　「為何要給廣平侯府下帖？這豈不是將令瞻的顏面往地上踩？」

　　她越說越氣，美眸中盈滿惱意：「再怎麼說，令瞻也要喚你一聲叔母。你就是這般行事的？」

　　說到此處，她聲音微顫，帶著幾分委屈：「你我之間有何恩怨，那是我們的事。但你若故意使絆子，我斷不會善罷甘休。」

　　戚二夫人：……

　　她耐著脾氣：「令瞻的臉面，豈是那些腌臢貨色隨意能踩的？」

　　「大嫂，如坐針氈的不是戚家，被看笑話的也不會是戚家。」

　　榮國公夫人不懂。

　　可很快，她就懂了。

　　隻見謝斯南大搖大擺地走進來，目光在堂內掃視一圈。很快嫌場面不夠熱鬧似的，鎖定了要找的人，徑直朝那個方向走去。

　　「呦，這誰啊？不是廣平侯夫人嗎？」

　　「平日看你能說會道的，怎麼這會兒坐著，都不去找人寒暄啊？」

　　都不等回應。

　　他便懶洋洋倚向對面圓桌，目光戲謔。

　　「明白了，沒人願意搭理你。」