天蒙蒙亮，碼頭已騰起一片白茫茫的水汽。日夜貨物不斷，各家商行帆船林立。

　　躉船與舢闆摩舷接舵，壓得濁黃江水汩汩作響。

　　腳夫們動作小心，從船艙扛著青漆箱籠入了別院。

　　明蘊掀開驗貨，鼻尖輕嗅，風裡都散著甜香。指腹沾取一點鮮艷的紅膏，就這日光細觀成色。

　　「娘子。」

　　映荷快步過來。

　　「馬車已準備妥當。」

　　明蘊招呼院子裡的管事婆子將這些胭脂登記入冊。

　　「這雨抽一陣又歇一口氣的，沒個準頭。劉家商行前幾日運的蘇綉，東家不顧底下勸阻著急上路，就淋了黃漬，心疼的直抽氣。橫豎咱們的貨也淋不得雨，搬去倉庫放幾天，等日頭徹底醒了瞌睡，再往鋪子裡運也不遲。」

　　管事婆子應：「是，老奴心中有數。」

　　明蘊看了眼天色。

　　她在外逗留已久，該回去了。

　　「別院那邊的客人，我會留人守著。」

　　「好吃好喝供著，可別讓滁州那邊送賠禮時，瞧著人瘦了。反倒數落我這個小輩待客不周。」

　　她說的，是明家叔公和明忠實。

　　「是。娘子放心。」

　　明蘊頷首，看向映荷。

　　「走了，回京都。」

　　映荷笑了。

　　「包袱早就收拾好了。」

　　「公子今日下考場，要是沒見著娘子，八成得鬧。」

　　明蘊看了眼天色：「還早。隻要中途不出岔子，這會兒過去定能趕上。」

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　　挨近碼頭官道堆貨處蹲著個小小身影，臉蛋和手肘洗得乾淨，麵糰兒似的臉頰透出奶膘的弧度，睫毛茸茸地覆下來。

　　來往碼頭的人，都稀罕的看兩眼。

　　「那是哪家小崽子，長的這般齊整？」

　　「許是劉家商行掌櫃的，我方才就瞧見劉掌櫃給他送了個粗糧饅頭。」

　　「可比胡說，劉掌櫃哪有那麼小的兒子。」

　　碼頭攤位上賣豆腐腦的商販倒是知曉實情，探出腦袋瞅了那遠處小崽子一眼，壓低聲音道。

　　「是前日劉掌櫃聽到落水聲，察覺不對從河邊撈的，也是這崽子命大，又是發熱又是嗆水的，得虧當時有大夫來坐船，才讓他撿回一條命。」

　　眾人嘩然。

　　「這麼好端端落水了？他爹娘呢？想必都急壞了，就沒來尋？」

　　商販邊招待客人，邊騰出空來回應。

　　「那就不清楚了。」

　　「不過……這崽子這裡怕是……」

　　他指了指腦子，意味深長搖了搖頭。

　　「不大好。」

　　「哪裡不好了？」

　　「太會胡說八道。」

　　路人駐足，全豎著耳朵聽。

　　商販道：「從他醒來，不少人就圍著問他家住哪兒，你們可知他說什麼？」

　　他都顧不得賣豆腐腦了，深吸一口氣。

　　「他有鼻子有眼，說他是榮國公府的金孫。」

　　眾人：？？？

　　沒人信。

　　甚至有人噗嗤一聲笑開。

　　「可拉倒吧，倒是張嘴就來。小娃娃的話當不得真。」

　　「榮國公府是有孫輩，可前不久才滿月。」

　　商販卻忍俊不禁：「他張嘴就來，還說戚世子是他爹。信誓旦旦同劉掌櫃說，要是能送他回榮國公府，戚家一定會重謝。」

　　眾人：……

　　允安的確受了驚嚇。

　　小崽子手裡捧著比他臉還大的黃褐色粗糧饅頭。

　　腮幫子用力一啃，差點崩壞了牙。

　　這裡沒有他能換洗的衣裳，身上那身早就沾滿了泥點子，褲腿還掛破一道口子，露出小截藕節似的白嫩小腿。

　　總算費勁咬下一口，又被噎得漲紅了臉，烏溜溜的眼珠都染上絕望。

　　「我爹爹真的是……」

　　「好了。」

　　劉掌櫃不太耐煩：「能不能有句實話？」

　　「戚家顯赫，雖不會和你一個小娃娃計較，可若毀了戚世子清譽，有人要怪罪，我可不會再管你。」

　　允安實在不明白，他怎麼就毀了阿爹的清譽了。

　　「可我……」

　　然，劉掌櫃的一句話，卻如一道驚雷將他劈的外焦裡嫩。

　　「戚世子可沒夫人。」

　　允安：？？？

　　他愕然看著劉掌櫃。

　　「我娘親不要他了？」

　　「戚世子壓根沒娶親。」

　　「那……」

　　小小的眼眸盛著大大的疑惑：「那我怎麼來的？」

　　劉掌櫃：……

　　你都不知道，我怎麼知道？

　　兩人大眼瞪小眼。

　　商販見攤子沒多少生意，讓兒子看著，索性跑過來問。

　　「劉掌櫃，這崽子你打算怎麼安頓？」

　　劉掌櫃自詡是見過世面的。

　　允安身上那料子雖破，卻不像是尋常百姓買得起的。

　　「回頭我去衙門問問，看看有沒有丟了孩子的人家報案。」

　　商販忍不住唏噓：「碼頭人來人往，別是被故意遺棄這兒的。若是沒人認領，衙門怕是也不會收。」

　　「可這小娃娃眉眼生的好，家境隻怕不俗。」

　　劉掌櫃眼裡充斥著算計：「我幫忙找找，興許還能結一份善緣。」

　　「掌櫃！」

　　有人跑過來。

　　「我娘的眼疾更厲害了，家裡急著用錢，想尋你提前結算工錢。」

　　怎麼早不傷，晚不傷？

　　劉掌櫃起身，去了榆木大桌前，取過賬本，指尖飛快的撥著算盤。

　　「我給你算好了，兩百五十文。」

　　耳側傳來奶呼呼的嗓音。

　　隨著最後一顆算盤落下。

　　正好就是兩百五十文。

　　劉掌櫃：？？？

　　商販一驚一乍：「呦，這奶娃子的腦子時好時壞的。」

　　劉掌櫃意外，看向允安。

　　「你學過算盤？」

　　允安搖頭。

　　不過。

　　「我阿娘看賬本時，我就在一旁瞧著的。」

　　商販恍然。

　　「我明白了。」

　　「他娘八成是在榮國公府裡頭管賬的。」

　　允安覺得不對，可又說不上哪裡不對。

　　阿娘的確料理府上一切事物。

　　除了管賬，還把家裡最胡攪蠻纏的小姑管的服服帖帖的。

　　劉掌櫃覺得很有道理。

　　那可是榮國公府的掌事！

　　「眼下事忙，東家要的料子壞了不少，實在騰不出空，等一得閑，我就帶他去京都問問。」

　　瘦弱的黝黑男人，急的小心翼翼：「掌櫃，我家裡還等著，您看看能不能先給我結算。」

　　「催什麼催！」

　　劉掌櫃訓斥。

　　「還能少了你的？」

　　他開始數銅闆，卻隻數了兩百文。

　　「這……怕是對不上數。」

　　劉掌櫃冷笑：「怎麼就對不上了？你一月為了你娘的告假幾回？你嫌少？我都沒嫌你耽誤工期！」

　　「滾滾滾！」

　　允安覺得這劉掌櫃不是好人。

　　他不想指望他，再次去了官道蹲著，看著來往的車輛。可連京都在哪個方向都不清楚。

　　驀地眼圈一紅。